Costul în creștere al unui grăunte de nisip umflă prețul unor materiale precum sticla și cimentul, chiar și în timp ce facturile la energie se stabilizează, subliniind importanța sa pentru orice, de la borcane de gem la proiecte globale de infrastructură.
Nisipul este cel mai utilizat material natural din lume, în principal în construcții și în fracturarea pentru petrol și gaze, precum și în unele procese industriale, cum ar fi cipurile de memorie, datorită conținutului său ridicat de cuarț. Nisipul este principala materie primă pentru sticlă, reprezentând aproximativ trei sferturi din ingrediente.
Vaste proiecte de recuperare a terenurilor, cum ar fi mega-portul Tuas din Singapore, care urmează să fie finalizat în anii 2040, au făcut ca cererea de nisip să crească vertiginos în ultimii ani, chiar și în condițiile în care a crescut gradul de conștientizare a faptului că dragarea acestuia din câmpiile inundabile ale râurilor, plajelor și fundului mării poate duce la eroziune costieră și inundații.
Minerul de nisip US Silica Holdings intenționează să crească prețurile produselor de nisip utilizate în sticlă, construcții și produse chimice cu până la o cincime din iunie pentru a compensa costurile mai mari ale forței de muncă, transportului, materialelor și producției, a declarat luna trecută.
„Creșteri de preț mai mari decât media” pentru nisipul utilizat în construcțiile urbane sunt așteptate în 2023, potrivit US Geological Survey. Deși nisipul și pietrișul sunt „abundente” în întreaga lume, reglementările de mediu, distribuția geografică și preocupările legate de calitate pot face ca producția să fie „neeconomică”, a avertizat în ianuarie.
Vânzările de nisip și pietriș extrase în SUA în scopuri industriale au crescut cu 78% în valoare anul trecut, cu mult peste creșterea de 30% a volumelor, potrivit studiului american. Acest lucru a fost determinat de fabricarea sticlei, precum și de fracturare și ciment.
În Germania, prețul sticlelor, ferestrelor și borcanelor din sticlă a crescut cu 27% în ianuarie față de anul precedent, potrivit celor mai recente date ale biroului de statistică al țării.
Saint Gobain, producătorul francez de sticlă și compania franceză de materiale de construcții, a declarat investitorilor într-o convorbire telefonică la începutul acestui an că prețurile mai mari pentru nisip și alte materiale au continuat să îi crească costurile în primele trei luni ale anului 2023, anulând efectul prețurilor mai mici decât se așteptau la energie. Costurile cu materiile prime și energia ale grupului au crescut cu 30% anul trecut, ajungând la 13 miliarde de euro.
În acest an intenționează să crească prețurile suficient de mult pentru a supracompensa inflația materiilor prime și a forței de muncă, după ce anul trecut a crescut prețurile cu 10%. „Ori de câte ori avem oportunități de a crește prețurile, o facem”, a declarat directorul general Benoit Bazin.
Prețul mai mare al materiilor prime, cum ar fi sticla și cimentul, a oferit companiilor de construcții o scuză pentru a nu transfera costurile mai mici ale energiei asupra consumatorilor. „Există un pic de întârziere, o lipsă de dorință din partea producătorilor de a reduce prețurile”, a declarat Andy Murphy, șeful departamentului industrial al companiei de cercetare a investițiilor Edison Group, cu sediul la Londra.
China conduce cea mai mare creștere a cererii de nisip la nivel mondial, în timp ce continentul african conduce cea mai rapidă creștere, din cauza presiunilor demografice și a proiectelor de construcție de drumuri, spitale și școli, potrivit cercetării efectuate de Pascal Peduzzi, cercetător de mediu la Inițiativa Programului de Mediu al ONU.
O mare parte din această cerere este satisfăcută prin extracția ilegală de nisip. „Nisipul este ușor de luat, ai o lopată și un camion și improvizezi ca un antreprenor … dar nu poate fi înlocuit decât prin procese geologice care pot dura sute de mii de ani pentru a fi produse”, a declarat Peduzzi.
„Lucrurile pe teren se înrăutățesc”, a adăugat el, subliniind că Indonezia, Malaezia, Vietnam, Thailanda și Cambodgia au interzis sau limitat anterior exporturile de nisip natural pe fondul temerilor legate de impactul social și de mediu al extragerii acestuia din cursurile de apă.
ONU ajută la construirea unui sistem de detectare prin satelit pentru a monitoriza mișcările laterale ale navelor de dragare a nisipului în Marea Nordului, în Asia de sud-est și de-a lungul coastei americane și poartă discuții pentru a crea un observator global al nisipului pentru a aduce transparență în lanțurile internaționale de aprovizionare.
Sursa – www.ft.com