Forțele ruse susțin că au făcut un progres semnificativ prin capturarea zonei centrale a lui Bakhmut, un oraș din estul Ucrainei care a devenit un simbol al rezistenței Kievului împotriva invaziei Moscovei. Dar autoritățile ucrainene au spus că încă își păstrează controlul asupra altor părți ale orașului.
Yevgeny Prigozhin, șeful grupului de mercenari Wagner din Rusia, a susținut că forțele sale dețin controlul „legal” asupra lui Bakhmut după ce a plantat un steag deasupra ruinelor clădirii guvernamentale locale situate pe strada Păcii.
„În sens legal, Bakhmut a fost capturat. Inamicul este concentrat în zonele vestice”, a spus Prigozhin, văzut prin lentila verde a unui dispozitiv de vedere pe timp de noapte, într-un videoclip postat pe Telegram duminică seara. Îl arăta pe Prigozhin, care are obiceiul de a revendica prematur victoriile pe câmpul de luptă, stând în echipament de luptă printre clădirile și ruinele pe care Financial Times le-a recunoscut drept centrul orașului Bakhmut.
Bătălia de la Bakhmut, care a început cu lovituri aeriene în mai și s-a intensificat la începutul lunii decembrie, pe măsură ce a evoluat în dueluri de artilerie grea și lupte la sferturi scurte, este cea mai lungă și una dintre cele mai acerbe lupte ale invaziei pe scară largă a Ucrainei de către Rusia.
Prigojin a spus că steagul pe care l-a plantat este „în memoria” influentului blogger pro-Kremlin Vladlen Tatarsky, care a fost ucis într-o explozie duminică într-un restaurant din Sankt Petersburg pe care liderul Wagner a pretins că îl deține și l-a împrumutat unui „patriotic. mișcare” pentru a găzdui evenimente.
O vedere aeriană a lui Bakhmut pe 26 martie 2023 © Libkos/AP
Oficialii ucraineni au respins pretențiile lui Prigojin de a deține controlul asupra lui Bakhmut. Ministrul adjunct al apărării, Hanna Maliar, a spus că situația este „foarte tensionată”, dar că orașul este încă sub controlul Kievului. Trimiterea pe Twitter un emoji cu steagul ucrainean albastru și galben, Andriy Yermak, șeful biroului prezidențial ucrainean, a descris afirmația lui Prigojin ca fiind „nici măcar aproape de realitate”.
Afirmația a venit la o săptămână după ce armata ucraineană a declarat că ofensiva Rusiei de la Bakhmut și-a pierdut avânt. Luni, forțele armate ucrainene au declarat că au respins peste 20 de atacuri rusești la Bakhmut în ultimele 24 de ore, o scădere față de zilele precedente, a declarat Serhiy Cherevatyi, purtătorul de cuvânt al Comandamentului Militar de Est.
Totuși, Statul Major a spus: „Inamicul nu își încetează asaltul asupra lui Bakhmut în încercările de a-l lua sub control deplin”.
Trupele ucrainene care îl apără pe Bakhmut au descris FT tacticile „valului uman” în stilul primului război mondial, folosite de forțele Rusiei și de mercenarii notoriu de brutali ai lui Prigozhin, Wagner, formați în mare parte din criminali scoși din închisori pentru a lupta în schimbul pedepselor comutate.
De la începutul lunii februarie, forțele ruse care atacă din nord și din sud au încercat să încercuiască Bakhmut într-o mișcare de clește și să întrerupă drumurile vitale care aprovizioneau trupele ucrainene în interiorul orașului, dar au fost respinse. Acum sunt concentrați să atace frontal dinspre est cu artileria și apoi să împingă prin dărâmături în centrul Bakhmut.
Fiecare parte a suferit pierderi semnificative și a cheltuit resurse militare semnificative pe parcursul luptei. Președintele american al șefilor de stat major, Mark Milley, a numit săptămâna trecută bătălia de la Bakhmut o „festă de măcel” pentru forțele ruse.
Analiştii sunt îngrijoraţi de faptul că apărarea costisitoare a Ucrainei ar putea afecta capacitatea Kievului de a-şi conduce propria ofensivă planificată în primăvară, când va avea nevoie de o armată puternică şi de o cantitate imensă de armuri şi muniţii pentru a recuceri teritoriul pierdut.
Unii analiști militari occidentali și ucraineni au susținut că orașul are o importanță strategică mică și că Ucraina ar putea fi mai bine să se retragă în poziții mai puternice spre vest. Dar orașul Bakhmut și poziția armatei ucrainene acolo a căpătat o mare importanță simbolică, inspirând un imn rock intitulat „Fortăreața Bakhmut” și strigătul de raliu „Bakhmut ține”.
Președintele Volodymyr Zelenskyi a ordonat luna trecută trimiterea de întăriri în oraș, o mișcare pusă sub semnul întrebării de unii analiști militari. El și-a apărat decizia într-un interviu acordat săptămâna trecută Associated Press, spunând că, dacă președintele rus Vladimir Putin ar fi învingător la Bakhmut, armata sa va continua să avanseze spre vest, iar societatea ucraineană ar fi demoralizată.
Kremlinul nu a avut o victorie majoră pe câmpul de luptă din vara trecută.
„Dacă va simți ceva sânge, va mirosi că suntem slabi, va împinge, împinge, împinge”, a spus Zelensky despre Putin.
Sursa – www.ft.com
