Guvernul britanic intenționează să elimine tarifele de import pentru uleiul de palmier din Malaezia, un produs acuzat de despăduriri pe scară largă, ca preț al aderării la un acord comercial Asia-Pacific, potrivit unor persoane implicate în discuții, provocând indignarea activiștilor ecologiști.
Marea Britanie finalizează termenii de intrare în Parteneriatul Trans-Pacific Comprehensiv și Progresiv (CPTPP), un acord comercial regional cu 11 membri, după doi ani de negocieri.
Malaezia, unul dintre membrii pactului, a cerut cu succes Marii Britanii să-și reducă tarifele pentru uleiul de palmier – care în prezent variază până la 12% – la zero imediat după intrarea în pact, au declarat persoane familiare cu discuțiile.
Alex Wijeratna, director senior la grupul de campanie pentru defrișări Mighty Earth, a declarat: „Eliminarea tarifelor pentru produsele din ulei de palmier din Malaezia fără nicio garanție de mediu face foarte greu pentru Marea Britanie să se numească un lider climatic angajat să abordeze defrișările și să protejeze habitatele prețioase ale speciilor pe cale de dispariție.”
Persoane apropiate au declarat că Marea Britanie a avut în vedere la un moment dat o perioadă de eliminare treptată de mai mulți ani pentru tarifele la uleiul de palmier, la care Malaezia s-a opus.
Se așteaptă ca Marea Britanie să finalizeze acordul general asupra pactului în următoarele două săptămâni înainte de semnarea finală în vară.
Militanții spun că tăierea pădurilor pentru a crea plantații de palmieri dăunează biodiversității © Matthew Lambley/Alamy
Deși pactul are un impact economic neglijabil pentru Marea Britanie, miniștrii l-au promovat cu tărie ca exemplu de politică comercială independentă post-Brexit.
Departamentul pentru Afaceri și Comerț, care conduce discuțiile CPTPP pentru Marea Britanie, a declarat că nu poate comenta negocierile.
Uleiul de palmier, care este recoltat de la palmierii de ulei, este utilizat într-o gamă imensă de produse alimentare și de uz casnic. Militanții spun că tăierea pădurilor pentru a crea plantații de palmier dăunează biodiversității, distrugând în special habitatele urangutanilor. Malaezia este al doilea mare producător mondial de ulei de palmier, după Indonezia, care nu este membră a CPTPP.
În comparație cu UE, care menține tarifele pentru uleiul de palmier și care planifică, de asemenea, noi norme stricte împotriva importurilor legate de despădurire, Regatul Unit are o abordare de reglementare relativ ușoară, cu o lege care se referă doar la despăduririle definite ca fiind ilegale în conformitate cu legile locale din țările producătoare.
Clare Oxborrow, analist senior în domeniul sustenabilității la Friends of the Earth, a declarat că aceste planuri sunt profund îngrijorătoare și ar putea duce la pierderi și mai devastatoare ale ecosistemelor forestiere.
„Această concesie este complet în contradicție cu angajamentul guvernului de a reduce defrișările din lanțurile de aprovizionare din Marea Britanie. Avem nevoie de o legislație robustă care să asigure că produsele pe care le consumăm în Marea Britanie nu dăunează pădurilor, comunităților și vieții sălbatice de peste mări”, a spus ea.
Deoarece fiecare dintre membrii CPTPP are drept de veto asupra noilor țări care aderă la pact, Regatul Unit a fost într-o poziție slabă în încercarea de a rezista cererilor de modificare a regimului său tarifar și a altor politici. Pactul conține, de asemenea, prevederi controversate privind soluționarea litigiilor între investitori și stat, care permit companiilor să dea în judecată guvernele pentru încălcarea dreptului public internațional.
Participanții la discuții au declarat că Canada, un alt membru al CPTPP, a cerut Regatului Unit să renunțe la regulile sale împotriva importurilor de carne de vită crescută cu hormoni de creștere, deși Londra a respins această cerere și acordă în schimb noi contingente pentru carnea de vită fără hormoni.
Câștigurile economice minime pentru Marea Britanie în urma aderării la CPTPP reflectă atât distanța geografică a Marii Britanii față de regiune, cât și acordurile bilaterale existente cu majoritatea economiilor mari, inclusiv Japonia, Singapore, Mexic și Canada, care au fost preluate din calitatea sa de membru al UE.
Sursa – www.ft.com