Rheinmetall a soluționat disputa juridică cu dezvoltatorul original al Leopard 2, retrăgându-se din afirmațiile anterioare ale directorului său executiv cu privire la drepturile asupra tancului de luptă.
Cel mai mare contractor de apărare din Germania a emis marți dimineață o „clarificare” cu privire la comentariile făcute de directorul său executiv Armin Papperger în martie, când a declarat unui ziar elvețian că firma controla drepturile asupra unora dintre modelele mai vechi ale Leopard 2.
Afirmația sa a determinat Krauss-Maffei Wegmann, compania cu sediul la Munchen care a dezvoltat pentru prima dată Leopard 2 în anii 1970 și care îi construiește șasiul, să depună săptămâna trecută o acțiune în încetare împotriva Rheinmetall, care produce tunurile tancului.
„Nici domnul Papperger, nici Rheinmetall AG nu au vrut sau nu doresc să exprime ( . . . .) că Rheinmetall AG are drepturi exclusive asupra tancului de luptă principal Leopard 2A4”, a declarat marți Rheinmetall, într-o declarație care a fost aprobată de KMW.
Înțelegerea a venit chiar înainte ca cele două companii să se întâlnească marți în instanță. KMW nu a răspuns imediat la o solicitare de a comenta.
Leopardul 2 a ajuns să simbolizeze sprijinul occidental pentru Kiev, după ce cancelarul german Olaf Scholz a cedat în ianuarie la presiunea internațională și a acceptat ca Leopard 2 să fie trimis în Ucraina ca parte a unui acord încheiat cu SUA.
Berlinul s-a împotrivit mult timp expedierii de arme fabricate în Germania într-o zonă de conflict activ, iar aprobarea pentru desfășurarea tancurilor a fost un moment important atât pentru Germania, cât și pentru Ucraina, primele 18 tancuri germane ajungând în martie în țara devastată de război.
Conflictul dintre Rheinmetall și KMW a avut loc în momentul în care cei doi mari antreprenori germani pregăteau o colaborare suplimentară pentru a sprijini creșterea istorică a capacității militare în cea mai mare economie a Europei.
În afară de colaborarea lor pentru Leopard 2, o societate mixtă între Rheinmetall și KMW lucrează în prezent la modernizarea a 143 de vehicule de luptă împotriva infanteriei Puma, la un cost de 770 de milioane de euro.
Rheinmetall a declarat marți că a convenit cu KMW să rezolve disputa și să revină la activitatea obișnuită cât mai repede posibil, deoarece companiile „aduc o contribuție importantă la securitatea țării noastre și a aliaților noștri”.
Ambele companii au fost beneficiarii cheie ai cererii în creștere a cererii de arme din cauza războiului din Ucraina, care anul trecut l-a determinat pe Scholz să inverseze decenii de politică pacifistă și să promită un fond militar special de 100 de miliarde de euro.
Sursa – www.ft.com