Un ordin de călugărițe a cerut Citigroup să se pocăiască și să își schimbe modul de operare, acuzându-l că a încercat să „minimalizeze rolul său” în furnizarea de numerar unei companii implicate în conducte petroliere controversate din America de Nord.
Înaintea AGA a Citi din 25 aprilie, Surorile Sfântului Iosif al Păcii, care dețin o mică participație în bancă ca parte a portofoliului lor de investiții mai larg, au depus o rezoluție prin care solicită consiliului de administrație să raporteze ce face pentru a proteja drepturile indigenilor afectați de deciziile sale de finanțare a proiectelor și a companiilor.
În rezoluție, călugărițele și cei trei co-filieri, care sunt, de asemenea, grupuri religioase, au declarat că Citi a „furnizat peste 5 miliarde de dolari (companiei de conducte) Enbridge, permițând redirecționarea conductelor Enbridge Line 3 și Line 5, care se opun pe scară largă”.
Conductele, care transportă petrol din SUA în Canada, au fost legate de deversări de petrol, în timp ce proiectele de înlocuire și de redirecționare a liniilor au fost contestate de comunitățile indigene, care spun că acestea sunt dăunătoare pentru pământurile și modul lor de viață.
Citi a îndemnat acționarii să se opună rezoluției călugărițelor, spunând că este „neadevărat” că a finanțat proiectele Linia 3 și Linia 5 de la Enbridge.
Dar, într-un răspuns depus la autoritatea de reglementare în această lună, călugărițele au susținut că Citi a furnizat 5 miliarde de dolari către Enbridge între 2016-2020, care „a permis proiecte precum Linia 3 și Linia 5”. În cazul Line 3, au susținut că Enbridge nu a solicitat finanțare în mod special pentru proiect și, în schimb, a folosit finanțarea generală a companiei pentru a-și finanța operațiunile.
„Citigroup a … face afirmații cu privire la activitățile sale de finanțare legate de proiectele de conducte Enbridge Line 3 și Line 5, în încercarea de a minimiza rolul său în facilitarea acestor proiecte.”
Citi a refuzat să comenteze.
Cearta este un semn că finanțarea corporativă a devenit un nou câmp de luptă pentru activiștii și acționarii care doresc să oprească băncile să finanțeze industriile poluante.
Sora Susan Francois, care este trezorierul Surorilor Sfântului Iosif al Păcii, un ordin romano-catolic cu sediul în SUA și Marea Britanie, a declarat că, fie că este vorba de finanțarea proiectelor sau de împrumuturi corporative generale, Citigroup are „responsabilitatea de a se asigura că activitățile sale comerciale nu contribuie la încălcarea drepturilor indigene.
„Investitorii sunt îngrijorați să vadă că Citigroup permite proiecte precum Enbridge Line 3, Line 5 și operațiunile de petrol și gaze … care ne amenință clima, sănătatea publică și comunitățile indigene”, a adăugat ea.
O rezoluție similară de anul trecut a primit sprijin din partea unei treimi din acționarii Citi care au votat.
Arielle Swernoff, director de campanie la ONG-ul de finanțare a climei Stop the Money Pipeline, a acuzat banca că și-a indus în eroare acționarii, susținând că nu a oferit finanțare pentru conductele Enbridge.
„Banca știe prea bine că banii pe care i-a furnizat Enbridge au permis companiei să finanțeze proiectele dăunătoare Line 3 și Line 5”, a declarat ea.
Într-un document de reglementare înainte de AGA, Citi a declarat: „În cadrul unui dosar de reglementare înainte de AGA, Citi a spus: „În sectoarele sensibile, cum ar fi petrolul și gazele naturale, Citi analizează clienții pentru a evalua politicile și practicile sociale și de mediu și pentru a identifica dacă operațiunile acestor clienți pot prezenta riscuri potențiale pentru zonele sensibile, cum ar fi comunitățile indigene sau terenurile tradiționale, sau zonele cu biodiversitate ridicată”.
Multe bănci și-au asumat angajamente nete zero privind emisiile de carbon și au redus finanțarea pentru cărbune și alte proiecte cu emisii mari de carbon, dar activiștii spun că acestea continuă să sprijine combustibilii fosili prin intermediul finanțării generale a întreprinderilor.
La începutul acestui an, un grup de peste 30 de investitori mari a scris băncilor europene, îndemnându-le să se concentreze mai mult asupra implicațiilor climatice ale finanțării lor generale. Finanțarea activelor pentru proiecte specifice de petrol și gaze reprezintă doar opt la sută din totalul de numerar furnizat industriei, a declarat grupul.
Sursa – www.ft.com