Companiile de apă din Marea Britanie și-au cerut scuze pentru deversarea a miliarde de litri de ape uzate și s-au angajat să investească 10 miliarde de lire sterline pentru a reduce deversările de deșeuri într-un anunț care a fost respins de militanții pentru mediu.
Organismul de comerț Water UK a emis scuzele pentru poluarea râurilor, lacurilor și apelor de coastă din Anglia și Țara Galilor într-o scrisoare deschisă joi. „Mesajul de astăzi al industriei de apă și canalizare este clar: ne pare rău”, a scris Ruth Kelly, fostul ministru al cabinetului laburist, care este acum șeful Water UK.
Cu toate acestea, activistul de campanie Feargal Sharkey a condamnat angajamentul ca fiind „vid” și „gol”. Fostul star pop, care a devenit un critic important al poluării apelor uzate, a declarat că „10 miliarde de lire sterline nu există”.
Suma trebuie încă să fie aprobată de autoritatea de reglementare Ofwat și ar fi împrumutată de companiile de apă și plătită printr-o creștere a facturilor clienților.
Kelly a susținut că clienții erau dispuși să plătească pentru creșterea investițiilor, dar a recunoscut că „ar fi trebuit să se facă mai mult pentru a aborda problema deversărilor mai devreme și că publicul are dreptate să fie supărat de calitatea actuală a râurilor și plajelor noastre”. Ea a adăugat: „Am ascultat și avem un plan fără precedent pentru a începe să remediem situația”.
Scuzele vin în contextul în care companiile de apă și canalizare din Anglia și Țara Galilor se confruntă cu cel mai mare val de proteste publice de la privatizarea de acum 34 de ani.
Monopolurile regionale de apă sunt acuzate că au plătit miliarde de lire sterline în dividende și pachete salariale mari pentru directori, în același timp cu deversarea unor cantități necunoscute de ape pluviale și de ape uzate în apele de coastă și în râuri.
„Această problemă nu poate fi rezolvată peste noapte, dar suntem hotărâți să facem tot ce putem pentru a transforma râurile și mările noastre în modul în care ne dorim cu toții să vedem”, a scris Kelly.
Săptămâna trecută, directorii executivi ai Yorkshire Water, Thames Water și South West Water și-au refuzat bonusurile într-o recunoaștere a furiei publice cu privire la poluarea apelor uzate.
Aproximativ o cincime din apa tratată din întreaga industrie se pierde prin scurgeri, în timp ce doar 16% din râuri, lacuri și ape de coastă îndeplinesc standardele minime pentru o stare ecologică „bună”, potrivit cifrelor oficiale.
Sharkey a declarat pentru BBC că clienții ar trebui să ceară o reducere de 10 miliarde de lire sterline de la companiile de apă, deoarece acestea sugerau că „le plătim acum pentru un serviciu pe care nu îl avem”.
„Ceea ce lipsește este scuza pentru dividendele de 72 miliarde de lire sterline plătite de la privatizare și pentru dividendele de 1,4 miliarde de lire sterline de anul trecut”, a adăugat el.
De asemenea, Sharkey a pus la îndoială modul în care 10 miliarde de lire sterline se referă la 56 miliarde de lire sterline despre care guvernul a spus că ar fi necesare pentru a îmbunătăți scurgerile de canalizare până la 2050 sau la 1,6 miliarde de lire sterline pe care autoritatea de reglementare Ofwat a fost de acord să le aducă pentru a cheltui pe infrastructura de apă.
Companiile de apă sunt deja în urmă cu obiectivele de cheltuieli. Doar trei cincimi din cele 2,2 miliarde de lire sterline pe care companiile de apă ar fi putut să le investească în infrastructura de apă uzată până în 2025 au fost cheltuite până în prezent, a declarat Ofwat.
Companiile de apă se confruntă, de asemenea, cu provocări juridice din partea militanților.
Un purtător de cuvânt al Ofwat a declarat: „Salutăm scuzele din partea companiilor de apă și acum trebuie să se transforme în acțiune”.
Sursa – www.ft.com
