Lanțul de restaurante italiene Prezzo, deținut de capital privat, plănuiește să închidă aproximativ o treime din locațiile sale, punând în pericol mai mult de 800 de locuri de muncă, într-un semn al modului în care inflația ridicată și criza costului vieții afectează sectorul restaurantelor ocazionale din Marea Britanie.
Prezzo, care a fost cumpărat din administrare de către grupul de capital privat Cain International în 2020, a anunțat luni că va închide locațiile 46 care înregistrează pierderi în Marea Britanie, reducându-și proprietatea la 97 restaurante și reducându-și forța de muncă la aproximativ 2.000 de angajați.
Dean Challenger, directorul executiv al Prezzo, a declarat că ultimii trei ani – care au acoperit pandemia în care restricțiile Covid-19 au dus la o închidere pe scară largă a industriei ospitalității – „au fost unele dintre cele mai dificile perioade pe care le-am văzut vreodată pentru high street”.
El a adăugat că „criza costului vieții, schimbarea feței străzii înalte și inflația galopantă au făcut imposibilă menținerea profitabilă a tuturor restaurantelor noastre”, adăugând că închiderile anunțate luni vor afecta locațiile „în care redresarea post-Covid s-a dovedit a fi mai dificilă decât am sperat”.
Anunțul arată presiunea pe care inflația galopantă a costurilor în urma invaziei Rusiei în Ucraina o exercită asupra operatorilor de restaurante ocazionale în timp ce încearcă să se recupereze după pandemie. Prezzo a înregistrat o pierdere de 22,4 milioane de lire sterline în 2021, potrivit ultimelor sale conturi de companie.
Prezzo a declarat că s-a confruntat cu o inflație salarială de două cifre în ultimul an, iar facturile sale de utilități, care acum reprezintă 9% din veniturile totale, s-au dublat în aceeași perioadă. Prețul ingredientelor, cum ar fi sosul de pizza și spaghetele, a crescut cu 28% și, respectiv, 40% în ultimul an, a adăugat lanțul.
Numărul de puncte de servire a mesei ocazionale din Marea Britanie a scăzut cu 13% în cei trei ani până în martie 2023, potrivit Local Data Company. Luna trecută, proprietarul lui Frankie & Benny’s, The Restaurant Group, a declarat că va închide 35 dintre locațiile sale cele mai puțin performante, în timp ce se confruntă cu presiuni din partea investitorilor activiști din cauza prețului scăzut al acțiunilor sale.
Prezzo a declarat că proprietatea sa se va concentra mai mult pe centre comerciale, parcuri de retail, destinații turistice și centre de călătorie pentru a răspunde mai bine la schimbarea obiceiurilor consumatorilor. Challenger a adăugat că el crede că „deciziile dure” luate de conducere vor asigura viitorul său pentru „încă mulți ani de acum încolo”.
Tom Pringle, șeful comun al restructurării la firma de avocatură Gowling WLG, a declarat că închiderile au fost un „exemplu clar al consecințelor economice ale inflației ridicate prelungite”. „Creșterile uriașe ale costurilor energiei și alimentelor erodează marjele comerciale și, în același timp, îngreunează transmiterea acestor costuri către clienții care văd aceleași presiuni acasă”, a adăugat el.
Prezzo a anunțat ultima dată o rundă de închideri de site-uri și reduceri de locuri de muncă la începutul anului 2021, după ce a fost cumpărat de Cain din administrare.
Sursa – www.ft.com
