Un judecător din New York i-a acordat fondatorului miliardar al fondului de fonduri speculative Louis Bacon mai mult de 203 milioane de dolari în despăgubiri la sfârșitul unui caz amar de defăimare împotriva fostului său vecin din Bahamas, magnatul canadian al modei Peter Nygard.
Premiul, un record pentru un caz de defăimare în statul New York, a reflectat natura copleșitoare și „cu adevărat uimitoare” a dovezilor, a scris Layn Phillips, fostul judecător federal numit de curtea supremă a statului ca arbitru special în acest caz.
Disputa a început cu mai mult de un deceniu în urmă, cei doi bărbați ciocnindu-se în legătură cu probleme care variază de la petrecerile zgomotoase de la proprietatea lui Nygard cu tematică Robinson Crusoe din comunitatea exclusivistă Lyford Cay din Clifton Bay, până la faptul că Bacon a frustrat planurile de reamenajare a lui Nygard după un incendiu.
În ordinul judecătoresc se spune că Nygard a desfășurat o campanie globală de defăimare pe parcursul a aproape un deceniu, afirmând în mod fals că Bacon era membru al Ku Klux Klan, că era vinovat de tranzacționare cu informații privilegiate, că era implicat în moartea unui angajat și că era implicat în incendiere.
„Oricare dintre acestea ar fi fost un atac semnificativ la adresa caracterului său; combinația celor patru l-a descris ca pe un răufăcător de cel mai înalt nivel”, a concluzionat Phillips, descriind campania ca fiind „un plan deliberat al lui Nygard de a-l distruge personal și profesional pe Bacon”.
Mărimea hotărârii, care poate fi supusă recursului, reflectă în parte onorariile acumulate de-a lungul anilor de dispută. Pe lângă 50 de milioane de dolari în daune compensatorii și 100 de milioane de dolari în daune punitive, aceasta include peste 53 de milioane de dolari pentru a acoperi costurile juridice și alte costuri de atenuare ale lui Bacon până în prezent.
Nygard, fondatorul companiei de modă pentru femei Nygard International, se află în închisoare în Canada, așteptând procesul pentru acuzații de agresiune sexuală în Toronto și Montreal. De asemenea, el a fost acuzat în SUA de șantaj și trafic de sex. El a negat anterior acuzațiile care i se aduc.
Afacerile sale sunt în faliment, așa că nu este clar cât de mult din premiul pe care îl va primi Bacon. Nygard a cheltuit 15 milioane de dolari pentru a răspândi ceea ce știa că sunt minciuni, a declarat instanța, care a concluzionat că a acționat „din ură, rea voință, răutate și răutate”.
Ceea ce instanța a numit „efortul total” al lui Nygard de a-l distruge pe Bacon i-a provocat fondatorului Moore Capital Management „umilință personală (și) angoasă psihică”, a constatat instanța. Copiilor săi le-a fost teamă să doarmă în paturile lor, iar el a redus „activitățile normale care îi făceau plăcere, cum ar fi participarea la evenimente caritabile și vizitarea casei sale din Bahamas, pentru a nu fi obligat să se confrunte cu acuzațiile persistente”.
Un purtător de cuvânt al lui Bacon a declarat că Nygard a plătit mai mult de două duzini de persoane pentru a răspândi sute de declarații false „prin toate mijloacele imaginabile”, inclusiv videoclipuri YouTube, ziare, broșuri și demonstrații.
„Cu acest verdict, domnul Bacon este răzbunat de minciunile vicioase și de campania dezgustătoare de defăimare împotriva sa, iar domnul Nygard a fost în sfârșit tras la răspundere pentru cel puțin unele dintre acțiunile sale”, a declarat purtătorul de cuvânt.
Un avocat al lui Nygard nu a avut niciun comentariu imediat.
Sursa – www.ft.com