Chia, o cultură promițătoare pentru fermierii români
Cererea în creștere pentru semințele de chia
Fermierii din România își îndreaptă atenția către cultura de chia (Salvia hispanica), având în vedere popularitatea tot mai mare a semințelor negre în supermarketuri. Acestea se vând la prețuri care pot ajunge până la 20 de euro pe kilogram, ceea ce le face atractive pentru agricultorii care doresc să diversifice producția.
Oportunități pentru micile ferme
Deși nu există încă plantații comerciale de chia în România, această plantă, apropiată de mentă, poate fi o opțiune viabilă pentru proprietarii de mici suprafețe agricole. Informațiile despre cultivarea acestei specii au fost obținute din surse internaționale, unde entuziaștii alimentației raw vegane au reușit să dezvolte culturi profitabile pe terenuri reduse.
Chia ecologică este preferată datorită cererii crescute din partea consumatorilor preocupați de un stil de viață sănătos și care evită utilizarea excesivă a fertilizatorilor chimici.
Cum se cultivă chia?
Semințele pot fi achiziționate din magazinele specializate sau direct din supermarketuri. Cultivarea poate avea loc atât în interior (în ghivece sau ladițe), cât și în grădinile personale. Este recomandat ca fermierii să înceapă cu suprafețe mici până când se familiarizează cu nevoile plantei. Chia necesită umiditate constantă și are nevoie minimala de întreținere împotriva buruienilor.
Semințele sunt foarte mici și nu necesită o adâncire mare la însămânțare; acestea pot fi răsfirate pe solul bine pregătit și umed. Rapița rapiditate a germinării este un avantaj important al acestei culturi.
Recoltarea: provocări și tehnici
Recoltarea semințelor reprezintă una dintre cele mai mari provocări ale cultivării chiei. Fermierii trebuie să fie atenți la momentul optim al recoltării; dacă acesta este ratat, semințele se pot scutura ușor, ducând astfel la pierderi semnificative ale producției. Unora le place să culeagă florile înainte ca acestea să fie complet deschise și apoi le lasă să se usuce într-un mediu bine aerisit.
Pentru extragerea semințelor uscate există diverse metode manuale precum frecarea între palme sau scuturarea florilor uscate.
Potenţialul agriculturii ecologice
Chia are rădărini adânci în istoria alimentației aztece și este acum cultivată pe scarne larghe în țări precum Mexic, Bolivia sau Australia – aceasta fiind lider mondial al producției. Această plantare prospera in solurile variate fără a necesita fertilizanți chimici specifici sau tratamente împotriva dãunãtorilor – aspecte ce fac chia idealã pentru agricultura ecologicã.
Ciclul vegetativ variazǎ între 100-150 zile iar recoltele variazǎ semnificativ: între 450 kg/ha şi 1.250 kg/ha in funcție de condițiile locale si tehnicile folosite.
Rentabilitatea unei plantații
Pe un hectar dedicat chiei sunt necesare aproximativ șase kilograme de semințe plantate pe rânduri distanţate la circa 70-80 cm unul faţă de celalalt. Rentabilitatea unei astfel de plantații poate fi considerabil ridicată; chiar şi cu o recoltare minimǎ s-ar putea obține profituri substanţiale prin vânzările realizate pe piaţa localã unde preţurile sunt competitive.
Beneficiile consumului
Deşi anterior era cunoscut doar în Mexic şi SUA, din anul 2009 chia a fost acceptată ca aliment oficial şi în Uniunea Europeanã datorită beneficiilor sale nutriţionale remarcabile: conține cantități mari de calciu, antioxidanți şi proteine esenţiale organismului uman.
Semintele pot fi consumate direct sau integrate in diverse preparate culinare cum ar fi clătite ori budinci; ele devin populare printre cei care urmează diete sănătoase datorita capacitații lor nutritive ridicate si efectului satietatii oferit prin absorbția apei.
