Tolstoi, unul dintre puținii elefanți Super Tusker din Africa de Est care au mai rămas, a cutreierat pajiștile deschise din jurul Muntelui Kilimanjaro din Kenya timp de peste cinci decenii. Asta până anul trecut, când a murit după ce a fost înjunghiat cu sulița de un fermier care încerca să-și protejeze culturile.
„Acest lucru se întâmplă din ce în ce mai mult”, a declarat rangerul Daudi Ninaai, stând deasupra cadavrului animalului în interiorul rezervației ecosistemului Amboseli, ai cărei 2.000 de elefanți includ doar cinci dintre Super Tuskers, renumiți pentru colții lor enormi.
Pădurarul se teme că și alți pachidermi vor avea aceeași soartă, deoarece ciocnirile tot mai frecvente dintre oameni și animalele sălbatice în biosfera desemnată de Unesco sunt exacerbate de proliferarea noilor ferme comerciale care cresc culturi precum avocado pentru Occident și China. Beijingul și-a deschis porțile pentru avocado kenyan în august și se așteaptă să importe 20.000 de tone de fructe în acest an.
Citeste si:
Incidentele de „raiduri asupra culturilor”, în care elefanții deteriorează sau calcă terenurile cultivate, au crescut de peste două ori, de la 156 în 2020 la 363 anul trecut, potrivit Big Life, un grup de conservare.
„Este în creștere galopantă … pentru că spațiul se micșorează”, a declarat Samuel Tokore, un oficial de rang înalt din cadrul Kenya Wildlife Service, cu privire la conflictele dintre oameni și animale sălbatice.
Elefanții kenyeni, o atracție obligatorie pentru turiștii care contribuie cu 10% din produsul intern brut al țării, au fost în mod tradițional liberi să traverseze parcurile naționale și între acestea pentru a găsi hrană și apă și să hoinărească peste graniță în Tanzania vecină.
Dar fermele împrejmuite în care se cultivă culturi comerciale au redus drastic capacitatea lor de a călători liber. Bariere înalte au fost ridicate pe rutele lor străvechi de migrație, în timp ce fermierii s-au arătat dispuși să folosească forța letală pentru a-și proteja culturile.
‘Nimeni nu vrea să se întrebe dacă contribuie la moartea elefanților de fiecare dată când mușcă dintr-un avocado din Kenya’
Astfel de incidente au provocat moartea a peste 50 de elefanți Amboseli în ultimul deceniu. Problema a fost accentuată de una dintre cele mai grave secete înregistrate vreodată, care anul trecut a ucis peste 200 de elefanți numai în Kenya.
Benson Leyian, directorul executiv al Big Life, a declarat că animalele urmau pur și simplu rutele tradiționale, dar noile ferme au blocat „coridoarele critice de migrație care sunt esențiale pentru elefanții care se deplasează între Amboseli” și parcurile naționale Chyulu și Tsavo din apropiere.
Grupul său a calculat că elefanții au folosit un anumit traseu din apropierea noilor ferme comerciale de aproape 3.000 de ori anul trecut. Alte animale sălbatice, inclusiv leoparzi și girafe, au trecut de aproape 18.500 de ori.
Paula Kahumbu, director executiv al grupului de conservare WildlifeDirect, a declarat: „Nimeni nu vrea să se întrebe dacă contribuie la moartea elefanților – animalul lor preferat – de fiecare dată când mușcă dintr-un avocado din Kenya.”
Problema provine în parte dintr-o mișcare condusă de stat de a împărți 1,35 milioane de acri în Amboseli, folosiți de generații de nomazi Maasai, în parcele private. După ce terenurile comunale au fost împărțite, unii au ales să le vândă fermierilor comerciali.
Într-un caz, o companie numită KiliAvo Fresh a primit o licență pentru o fermă de avocado de 180 de acri pe un teren cumpărat de la Maasai. Licența a fost ulterior revocată în urma protestelor, dar ferma din apropierea orașului Kimana rămâne îngrădită în așteptarea apelurilor.
„Nu putem sărbători încă, deoarece dorim ca ei să fie complet înfrânți și întregul gard să fie îndepărtat”, a declarat Margret Nayieso, un lider local Maasai. KiliAvo Fresh a refuzat să comenteze, deoarece „problema este încă în instanță”.
Bătălia privind agricultura comercială este o privire asupra problemelor mai largi de utilizare a terenurilor din Africa de Est. Jackson Mwato, șeful Amboseli Ecosystem Trust, o organizație umbrelă, a declarat că „ciuperca de agricultură în mijlocul zonelor de conservare sau în coridoarele de viață sălbatică” a fost cauzată de „marea problemă a creșterii populației umane” și de dorința de a cultiva alimente și de a construi case acolo unde planificarea terenurilor era slabă.
Aproximativ 8 % din suprafața Kenyei este protejată, incluzând 23 de parcuri naționale și 28 de rezervații naționale. Cu toate acestea, Kahumbu de la WildlifeDirect a declarat că nici măcar acest lucru nu este suficient pentru ca animalele să trăiască liber.
Silvia Museiya, secretarul principal al Kenyei pentru fauna sălbatică, spune că este nevoie de reglementări mai clare pentru a păstra coridoarele de animale sălbatice…
. .. care odată traversa terenuri comunale folosite de Maasai, cum ar fi Margret Nayieso, dar care acum traversează terenuri private.
„Distrugerea zonelor-tampon și a coridoarelor de protecție a faunei sălbatice în favoarea agriculturii industriale a atins un punct critic. Trebuie să inversăm pagubele, să protejăm mai mult teren, să securizăm mai bine zonele noastre protejate și să deschidem mai multe coridoare între parcurile naționale”, a declarat ea. Kenya a pierdut deja aproximativ 70% din fauna sălbatică în decurs de trei decenii, potrivit Kenya Wildlife Conservancies Association.
Silvia Museiya, secretarul principal al guvernului kenyan pentru viața sălbatică, a declarat că este nevoie de reglementări mai clare și de o mai bună coordonare între agenții, dar că „la un moment dat, toată lumea are dreptul de a-și exercita drepturile de proprietate asupra terenurilor”.
„Dar dacă facem acest lucru fără o planificare spațială la scară mai mare, atunci închidem în mod continuu coridoarele de animale sălbatice și uităm faptul că animalele trebuie să se deplaseze în mod continuu”, a spus ea. Elefanții „găsesc apoi alternative care au un cost”, inclusiv distrugerea proprietăților și a culturilor.
Copii colectează apă dintr-un rezervor în satul Maasai Eselenkei. Situația dificilă a elefanților i-a determinat pe unii proprietari de terenuri să reconsidere utilizarea gardurilor electrice © Eduardo Soteras Jalil/FT
Guvernul a declarat în februarie că 5,7 miliarde de ks (45 milioane de dolari) vor fi plătite celor, în principal fermierilor, afectați de conflictul dintre oameni și animale sălbatice, în timp ce a lansat un nou sistem de asigurare. Conservatorii au reușit, de asemenea, să prevină ciocnirile prin ridicarea a aproximativ 100 km de garduri electrice pentru a împiedica elefanții să intre pe pământurile Maasai. Cu toate acestea, situația dificilă a elefanților i-a determinat pe unii să se răzgândească.
Michael Kairu și-a înființat afacerea de cultivare a legumelor Ngong Veg în Amboseli în urmă cu cinci ani, doar pentru a afla mai târziu despre amenințarea pe care o reprezenta pentru animalele sălbatice. Ferma sa de 500 de acri este situată în ceea ce a fost cândva un loc de reproducere a elefanților, potrivit localnicilor.
„Agențiile guvernamentale și comunitățile ar trebui să clarifice clar unde se poate cultiva”, a declarat Kairu, printre ai cărui clienți se numără supermarketuri importante din Marea Britanie. „Trebuie să protejăm habitatele vieții sălbatice și avem nevoie și de agricultură”.
Planul său este ca într-o zi să cedeze terenul pentru conservare, permițând animalelor să se întoarcă. „Nu vreau să mă aflu în locul nepotrivit”, a spus el. „Îmi pasă de elefanți”.
Sursa – www.ft.com
