Decizia SoftBank de a-și vinde divizia de capital de risc cu sediul în Coreea unei companii fondate recent de fratele directorului său general Masayoshi Son a atras critici din partea analiștilor cu privire la standardele de guvernanță la conglomeratul tehnologic.
Grupul japonez a negat orice conflict de interese cu privire la această tranzacție, dar analiștii din partea vânzătorilor și experții în guvernanță au luat în discuție faptul că ultima vânzare, în ciuda dimensiunii sale mici, este doar una dintre mai multe tranzacții la SoftBank care implică fondatorul său și familia sa.
Miercuri, grupul japonez a declarat că The Edgeof, o companie înființată luna trecută de antreprenorul Taizo Son, va cumpăra SoftBank Ventures Asia pentru o sumă nedeclarată.
Subsidiara deținută în totalitate gestionează active de aproximativ 2 miliarde de dolari și a investit în peste 300 de companii de când a fost înființată în 2000 sub numele de SoftBank Ventures Korea.
„Cred că The Edgeof, condusă de lideri cu cunoștințe vaste și rezultate excelente în investiții în start-up-uri, va consolida și mai mult ecosistemul pentru start-up-urile tehnologice”, a declarat Yoshimitsu Goto, directorul financiar al SoftBank, într-o declarație.
Brațul de capital de risc a făcut mai multe investiții timpurii care au atras ulterior participarea Fondului Vision al SoftBank, mult mai mare, ca în cazul grupului sud-coreean de comerț electronic Coupang și al rivalului indonezian Tokopedia.
La fel ca și Fondul Vision, SoftBank Ventures Asia a suferit pierderi după ce criza mondială din domeniul tehnologiei a afectat evaluarea start-up-urilor aflate la început de drum în care a investit.
SoftBank a declarat că, pentru a evita orice probleme de guvernanță, Masayoshi Son nu a participat la procesul de aprobare a tranzacției.
„Tranzacția a fost executată după o examinare și o analiză completă și adecvată a termenilor, în conformitate cu normele interne de guvernanță atunci când există un conflict de interese real sau perceput, și a primit aprobarea Consiliului de administrație”, a declarat aceasta.
Nicholas Benes, un expert în guvernanță corporativă, a declarat că procesul la care a fost supus SoftBank a însemnat că „din punct de vedere tehnic” nu a existat nicio problemă de conflict de interese.
„Dar există o problemă de ‘optică'”, a spus el. „Chiar dacă este o afacere mică …umbra domnului Son era în fundal, chiar dacă nu era fizic în cameră”.
Un alt analist de lungă durată al SoftBank, cu sediul în Tokyo, a declarat că nu a fost prima dată când o tranzacție legată de familie a ridicat probleme de guvernanță: „(Masayoshi Son) a mai făcut acest lucru înainte. Cel puțin, această tranzacție nu este materială în niciun sens pentru SoftBank”.
În trecut, SoftBank a investit masiv și în GungHo, un start-up fondat de Taizo Son care a produs primul joc mobil din lume care a generat venituri de peste 1 miliard de dolari.
Fratele a fondat apoi firma de capital de risc Mistletoe, cu ambiția inițială de a încuraja o cultură mai vibrantă a start-up-urilor în Tokyo. Ulterior, el a mutat baza principală de operațiuni în Singapore, argumentând că ritmul de inovare era mai rapid.
Legăturile personale ale lui Masayoshi Son cu Fondul Vision al SoftBank și cu alte vehicule de investiții au ridicat, de asemenea, semne de întrebare în rândul investitorilor. În vârstă de 65 de ani datora SoftBank mai mult de 5 miliarde de dolari la sfârșitul anului trecut, după ce grupul i-a dat fondatorului său banii pentru a investi în fondurile sale legate de tehnologie.
Sursa – www.ft.com
