Fondatorul și miliardarul Howard Schultz, fondatorul Starbucks și miliardarul Howard Schultz, este pregătit să se confrunte cu senatorul liberal Bernie Sanders într-o confruntare în Congres cu privire la abordarea companiei de cafea în ceea ce privește sindicalizarea lucrătorilor.
Sanders, care prezidează comisia Senatului care supraveghează legislația muncii din SUA, a acuzat Starbucks de distrugere a sindicatelor de când lucrătorii companiei au votat pentru prima dată pentru a se sindicaliza într-un magazin din Buffalo, New York, în decembrie 2021.
În centrul audierii se află o ciocnire așteptată între doi foști aspiranți la președinția SUA – Sanders a candidat la alegerile primare democrate în 2016 și 2020, în timp ce Schultz a luat în considerare candidatura în 2020 ca independent.
Este, de asemenea, un test pentru mișcarea sindicală din SUA, care a stagnat după ce a obținut victorii de profil înalt la anumite locații Starbucks și Amazon în ultimii doi ani. Lucrătorii sindicalizați au atins un minim record de 10,1% din forța de muncă din SUA în 2022, potrivit Departamentului Muncii.
Sanders, un susținător vocal al drepturilor de muncă, a amenințat că îl va cita pe Schultz pentru a-l obliga să depună mărturie la audiere, după ce Starbucks a oferit inițial un alt oficial al companiei. Schultz a demisionat din funcția de director general interimar al Starbucks la începutul acestei luni, dar rămâne în consiliul de administrație.
După insistența lui Sanders ca Schultz să apară personal la audiere, „este greu să nu citim o animozitate personală în această audiere”, a declarat Milan Dalal, un fost membru al personalului Senatului care a fondat firma de lobby Tiger Hill Partners.
Starbucks a fost odată considerat pe scară largă ca fiind unul dintre cei mai progresiști angajatori din SUA, oferind personalului școlarizare la facultate, tratamente de fertilitate și beneficii de sănătate. Dar această distincție a dispărut pe măsură ce Schultz s-a luptat cu sindicalizarea.
Experții în domeniul muncii spun că este neobișnuit ca directorii să se implice personal în eforturile de a opri o campanie sindicală. Chiar dacă Schultz se afla între două stagii ca director executiv al Starbucks atunci când muncitorii din Buffalo au organizat primele alegeri sindicale ale companiei, el a zburat pentru a se întâlni personal cu muncitorii într-un efort de a-i convinge să nu se sindicalizeze. De atunci, muncitorii au depus aproape 100 de plângeri de practici neloiale de muncă împotriva lui Schultz însuși, spunând că acesta a promis, în cadrul unor ședințe cu ușile închise, că va îmbunătăți condițiile de lucru dacă barista nu se va mai sindicaliza.
„Starbucks face ceea ce fac majoritatea angajatorilor, dar pe steroizi”, a declarat Rebecca Givan, profesor de relații de muncă la Universitatea Rutgers. „Cred că a calculat greșit. Cred că a crezut că brandul și reputația sa vor fi suficiente pentru a împiedica lucrătorii să se organizeze, dar, dacă este ceva, acest lucru s-a întors împotriva lui.”
În mărturia pregătită pentru audiere, Schultz a declarat că Starbucks negociază cu lucrătorii, dar reprezentanții sindicatului au „insistat asupra unor condiții prealabile ilegale, cum ar fi negocierea „virtuală” și participarea unor observatori externi”.
După ce unii lucrători s-au sindicalizat, Starbucks a început procesul de negociere în peste 200 de magazine, a spus el.
Săptămâna trecută, Starbucks s-a confruntat cu o petiție a acționarilor în cadrul adunării sale anuale prin care se cerea companiei să dezvăluie mai multe informații despre modul în care stabilește politicile de negociere colectivă. Compania trebuie să dezvăluie rezultatele votului acționarilor până la sfârșitul zilei de miercuri.
Sursa – www.ft.com