Când Sheldon Whitehouse, senatorul democrat din Rhode Island, a fost invitat la o cină la punctul culminant al discuțiilor COP27 privind clima din Egipt anul trecut, se aștepta să întâlnească câțiva oameni de afaceri americani din regiune.
În schimb, spre consternarea sa, dineul a fost co-organizat de Camera de Comerț a SUA, un puternic grup de lobby cu legături cu industria combustibililor fosili.
„Faptul că această manevră a fost făcută la COP din Sharm el-Sheikh mi-a lăsat un gust destul de amar în gură”, spune Whitehouse, care timp de nouă ani a ținut un discurs săptămânal în Senatul SUA în care avertiza asupra iminentului dezastru climatic.
Așa că atunci când națiunea gazdă a summitului din acest an, Emiratele Arabe Unite, l-a numit pe Sultan al-Jaber, un executiv din domeniul petrolului, în rolul central de președinte al COP28, Whitehouse a decis că s-a săturat.
Împreună cu colegii europeni, el a orchestrat o scrisoare adresată președintelui SUA, Joe Biden, și președintelui Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, solicitându-le să preseze EAU să înlocuiască Jaber, care este, de asemenea, șeful Companiei Naționale de Petrol Abu Dhabi. Conducerea sa, susțineau săptămâna trecută peste 100 de semnatari, risca să „submineze negocierile”.
Scrisoarea este cel mai dramatic exemplu de până acum al unei represalii tot mai mari împotriva președinției COP28 din partea experților în domeniul climei, a legislatorilor și a grupurilor umanitare, care se tem că legăturile echipei de organizare cu industria combustibililor fosili vor împiedica progresul la summitul din acest an din noiembrie.
Numirea a fost „un scandal” și un „exemplu perfect de conflict de interese”, spune Michael Bloss, un membru german al Parlamentului European din partea Partidului Verde, care a semnat scrisoarea. „Este ca și cum ai pune industria tutunului să se ocupe de eliminarea fumatului”.
Oamenii de știință sunt de acord că reducerea producției și utilizării cărbunelui, petrolului și gazelor este esențială pentru atingerea obiectivului Acordului de la Paris de limitare a încălzirii la 1,5C peste nivelurile preindustriale.
Dar Jaber a vorbit, în schimb, despre necesitatea de a aborda „emisiile” de combustibili fosili, o distincție care, potrivit analiștilor, nu face parte din manualul de joc al industriei și a implicat utilizarea tehnologiei de captare a carbonului, care nu este dovedită la scară largă, pentru a prelungi utilizarea combustibililor poluanți.
Rolul președintelui COP este esențial pentru direcția și obiectivele summitului anual, care reunește lideri mondiali, negociatori, întreprinderi și grupuri ale societății civile pentru a căuta un consens cu privire la modul de abordare a schimbărilor climatice.
O COP28 lipsită de ambiție și care nu reușește să realizeze progrese ar alimenta preocupări mai largi cu privire la eficacitatea summiturilor, în urma criticilor susținute la adresa COP27 – la care s-au înscris peste 600 de lobbyiști din domeniul combustibililor fosili.
Ministrul de stat din Emiratele Arabe Unite și directorul general al Companiei Naționale de Petrol din Abu Dhabi, Sultan al-Jaber (2-L) și John Kerry, emisarul american pentru climă, la Forumul energetic global al Consiliului Atlantic din Abu Dhabi în ianuarie © AFP via Getty Images
Acordul încheiat la Sharm el-Sheikh, în Egipt, nu a inclus un angajament de eliminare treptată a combustibililor fosili, în ciuda sprijinului larg pentru această idee din partea unor națiuni precum UE și SUA, ca urmare a împotrivirii din partea țărilor producătoare de petrol, inclusiv Arabia Saudită.
Experții spun că este prea devreme pentru a renunța la COP28, dar că timpul se scurge pentru ca președinția să câștige încrederea comunității internaționale și să arate că are ambiții reale pentru a face din ea un succes.
Președințiile COP trebuie să fie neutre, spune Alden Meyer, asociat senior la think-tank-ul E3G: „Pot noul președinte și echipa sa să se ridice deasupra intereselor proprii ale EAU ca producător de combustibili fosili? Aceasta este adevărata întrebare”.
„Două săptămâni pentru a salva COP28
Anunțul lui Jaber ca președinte al COP28 în ianuarie a stârnit imediat furia grupurilor societății civile, care au declarat că este o nebunie să se aștepte ca șeful unei mari companii petroliere să pledeze pentru acțiuni ambițioase în domeniul climei. Sub conducerea lui Jaber, consiliul de administrație al Adnoc a accelerat anul trecut planurile de creștere a capacității de producție de petrol.
Emiratele au replicat că Jaber a avut un rol esențial în orientarea adoptării de către EAU a energiilor regenerabile și în lansarea companiei de energie curată din Abu Dhabi, Masdar, în 2006. Jaber rămâne președinte al Masdar, care a investit sau s-a angajat să investească 30 de miliarde de dolari în proiecte de energie regenerabilă în 40 de țări. Dar, în timp ce Adnoc, care este acționar la Masdar, s-a angajat să cheltuiască 150 de miliarde de dolari în cheltuieli de capital pe o perioadă de cinci ani până în 2027, doar 15 miliarde de dolari sunt alocate pentru „soluții cu emisii reduse de carbon” până în 2030.
Numirea lui Jaber a fost urmată de o serie de evoluții incomode, inclusiv vestea că Emiratele Arabe Unite l-au invitat pe liderul sirian Bashar al-Assad la conferință și au angajat un consilier politic din Marea Britanie, care se opunea impozitelor excepționale pe firmele de petrol și gaze pentru a ajuta la comunicare.
Președintele Siriei, Bashar al-Assad, împreună cu președintele Emiratelor Arabe Unite, șeicul Mohamed bin Zayed Al Nahyan, la aeroportul prezidențial din Abu Dhabi, în martie © via Reuters
Cu cât criticile sunt mai puternice, însă, cu atât mai mult este posibil ca echipa COP28 să se îngroape și să treacă în defensivă, spune o persoană care cunoaște grupul, adăugând că au fost „surprinși” de nivelul criticilor primite.
Echipa COP28 nu a comentat dacă a considerat că rolurile duble ale lui Jaber reprezintă un conflict de interese, dar a remarcat anii săi 20 de lucru în sectorul energiei regenerabile, experiența sa în diplomația climatică și rolul său în „decarbonizarea, transformarea și asigurarea viitorului Adnoc”.
În acest an, Jaber „a cerut în mod constant sectorului petrolului și gazelor naturale să își îmbunătățească jocul, să facă mai mult și mai repede”, a declarat, și deși „eliminarea treptată a combustibililor fosili este inevitabilă … acest lucru va lua timp”.
Liderii occidentali au fost alături de Jaber, cel puțin în public. Comisarul UE pentru politici ecologice, Frans Timmermans, și emisarul american pentru climă, John Kerry, și-au exprimat fiecare sprijinul pentru el la scurt timp după numirea sa. Diplomatul francez Laurence Tubiana, un arhitect cheie al Acordului de la Paris, a scris în luna mai: „Cine mai bine decât Emiratele Arabe Unite pentru a demonstra că face parte din soluție? EAU nu își pot permite să joace la sigur”.
Un angajat lucrează lângă un ecran digital care afișează unitățile de producție de amoniac la sediul Adnoc din Abu Dhabi. Consiliul de administrație al Adnoc a accelerat anul trecut planurile de creștere a capacității de producție de petrol © Bloomberg
Dar încă nu a dat dovadă de o ambiție semnificativă. De obicei, președinții COP depun eforturi pentru a obține sprijin pentru ideile lor pe tot parcursul anului, în luni de diplomație atentă.
Se aștepta ca Dialogul Petersberg privind clima din mai, de la Berlin, să fie un moment în care președinția COP28 să își expună viziunea pentru summit.
În schimb, Jaber le-a spus celor prezenți că combustibilii fosili „vor continua să joace un rol în viitorul previzibil” și a oferit puține detalii despre planurile echipei pentru conferință.
Acest lucru i-a îngrijorat pe unii oficiali, care se uită la Conferința de la Bonn privind schimbările climatice din iunie – aproximativ la jumătatea drumului către COP – ca la următorul moment important în care ar putea veni un proiect.
Un negociator din țările în curs de dezvoltare spune că este „esențial” ca echipa COP28 să își expună viziunea „înainte de pauza de vară”.
Alex Scott, liderul E3G pentru diplomație în domeniul climei, a spus-o mai direct: „Jaber are două săptămâni pentru a salva COP28 … el trebuie să ajungă la Bonn cu un plan de acțiune. Este vital pentru credibilitatea sa să facă față provocării și să se asigure că nu este văzut doar ca un apărător al intereselor petroliere și gaziere”.
COP28 a declarat că președintele a „detaliat prioritățile de mai multe ori” după un „turneu de ascultare și angajare” în acest an, inclusiv punerea la dispoziție a finanțării climatice și triplarea capacității globale de energie regenerabilă până în 2030.
Unul dintre principalele puncte de interes la COP28 va fi așa-numitul „bilanț global”, când țările vor evalua progresele înregistrate în ceea ce privește reducerea emisiilor. O altă discuție cheie va fi legată de modul în care va funcționa un nou fond care să ajute la plata pagubelor provocate națiunilor în curs de dezvoltare de fenomenele meteorologice extreme. Și toți ochii vor fi ațintiți asupra faptului dacă acordul final va include un angajament de reducere treptată a combustibililor fosili.
Dar concentrarea lui Jaber asupra emisiilor de combustibili fosili și planurile timpurii ale echipei pentru o nouă alianță a companiilor de petrol și gaze angajate să reducă emisiile, care a fost catalogată pe scară largă ca fiind lipsită de ambiție, au îngrijorat analiștii.
Negociatorul țărilor în curs de dezvoltare a declarat că accentul pus pe emisiile de combustibili fosili a fost „o distragere periculoasă a atenției”.
Mafalda Duarte, viitoarea șefă a Fondului verde pentru climă al ONU, spune că Jaber a avut dreptate în ceea ce privește necesitatea de a investi în soluții precum energia curată, dar a pus sub semnul întrebării accentul pus pe tehnologiile de captare a carbonului: „Aici intervine scepticismul”.
Nevoia de a accelera energiile regenerabile, pe care Jaber a subliniat-o, a fost doar „o parte a ecuației”, spune Meyer. „Cred că ei încearcă să evite să aibă un angajament deplin față de tipul de reducere a producției și consumului de combustibili fosili pe care trebuie să îl vedem …Acest lucru va duce la o adevărată ciocnire în Dubai.”
Un paratrăsnet
Dincolo de chestiunea combustibililor fosili, președinția va trebui să navigheze prin alte provocări dificile, inclusiv cum să facă grupurile societății civile să se simtă confortabil într-o țară care nu permite proteste.
Summitul a adus dosarul EAU privind drepturile omului sub o nouă examinare. Grupurile de advocacy au cerut eliberarea a zeci de disidenți care au fost reținuți din 2012 pentru că au cerut reforme politice.
Există, de asemenea, problema modului în care diplomații occidentali ar putea negocia faptul că se află în același loc cu liderul sirian și reprezentanții săi, dacă aleg să participe. Invitația, care a fost criticată pe scară largă, a fost văzută ca parte a unei mișcări a țărilor din regiune de a îmbunătăți relațiile cu un regim care se află sub sancțiuni din partea ONU și a altora pentru utilizarea armelor chimice și alte presupuse crime de război și acte de brutalitate.
O femeie din Liban militează în această săptămână împotriva detenției cetățenilor libanezi în Emiratele Arabe Unite, în fața sediului ministerului de externe din Beirut © Hussein Malla/AP
Modul în care echipa COP28 jonglează cu interesele concurente de la summit va fi cel mai bun test al angajamentului său de a aborda schimbările climatice, spun analiștii – mai ales că se așteaptă ca influența puterii regionale, Arabia Saudită, să cântărească puternic asupra gazdei.
Dar un COP găzduit de un petrostat a fost întotdeauna de gând să atragă o examinare specială, spun experții. „Indiferent pe cine ar fi pus în funcția de președinte, urma să existe o percepție de conflict”, spune Meyer. Jaber a fost „un paratrăsnet pentru o critică mult mai amplă a sistemului”.
În spatele scenei, Simon Stiell, șeful ONU pentru climă, lucrează la reformarea procesului COP pentru a-l face mai transparent. Grupurile societății civile speră că schimbările vor include o nouă politică privind conflictul de interese și reguli care ar obliga participanții la COP să dezvăluie activitățile de lobby legate de climă.
Dar astfel de idei au existat de ani de zile, cu puține progrese, se pare că din cauza rezistenței din partea unor țări precum SUA și Australia.
Fatumanava-o-Upolu III Pa’olelei Luteru, președintele samoan al Alianței Micilor State Insulare. „Aceasta este o problemă care necesită ca noi toți să lucrăm împreună”, spune el © COP26
În ciuda disconfortului provocat de găzduirea Emiratelor Arabe Unite în unele medii, nicio țară nu vorbește încă public despre boicotarea summitului. Reprezentanții țărilor vulnerabile din punct de vedere climatic au declarat că este important ca acestea să fie prezente.
„Așteptăm cu nerăbdare să fim acolo”, a declarat ambasadorul Samuelu Laloniu, un trimis special din Tuvalu, o insulă joasă din Pacific aflată la risc din cauza creșterii nivelului mării. „Absența noastră de la discuții nu va servi intereselor insulelor noastre”.
Ambasadorul Fatumanava-o-Upolu III Pa’olelei Luteru, președintele samoan al Alianței Statelor Insulare Mici, spune că țările trebuie să participe la summit pentru a avea „o conversație matură și productivă”.
„Aceasta este o problemă care necesită ca noi toți să lucrăm împreună”, spune el. „Uneori este poate mai important să te angajezi cu cei care nu-ți împărtășesc neapărat perspectiva”.
Dar asta nu înseamnă că trebuie să ignorăm problemele cheie în cauză, adaugă Laloniu. „Singura modalitate de a menține în viață obiectivul (1,5C) este de a aborda problema la sursă”, iar combustibilii fosili sunt „vinovații aici”.
Dacă liderii occidentali nu fac nimic altceva, spune senatorul democrat Whitehouse, ei trebuie să mențină o supraveghere atentă a EAU până în noiembrie.
„Pasul prudent”, spune el, este de a acumula presiune „pentru a încerca să creeze transparența și mediul în care nu pot fi ușurați de industria combustibililor fosili”.
Sursa – www.ft.com
