Un fost manager de produs în vârstă de 32 de ani de la OpenSea a fost găsit vinovat de achiziționarea frauduloasă de token-uri ne-fungibile despre care știa că vor crește brusc în valoare, în prima condamnare pentru ceea ce procurorii au descris ca fiind un insider trading de active digitale.
Nate Chastain, care a lucrat la OpenSea – pe atunci cea mai mare platformă pentru cumpărarea și vânzarea de NFT-uri – a fost acuzat anul trecut la New York de fraudă electronică și spălare de bani.
Procurorii americani au susținut că acesta a cumpărat 45 de token-uri pe parcursul a aproximativ cinci luni, despre care știa că vor crește în popularitate odată ce vor fi afișate pe pagina de start a site-ului, pentru ca la scurt timp după aceea să le vândă la un preț între două și cinci ori mai mare decât cel plătit de el.
Tranzacțiile au fost semnalate pentru prima dată de un utilizator Twitter la sfârșitul anului 2021, iar schema lui Chastain a fost confirmată ulterior de OpenSea, care s-a angajat să își înăsprească controalele.
„A trișat, a furat și a mințit”, a declarat luni procurorul adjunct al SUA Allison Nichols în fața juraților în argumentele finale. „El a văzut o modalitate de a face niște bani în plus, de a capta niște avantaje”.
Ea a făcut referire la mesajele lui Chastain prezentate la proces în care se referea la faptul că a avut „FOMO” sau „frica de a pierde” atunci când nu a cumpărat NFT-uri care urmau să crească în valoare.
Avocații lui Chastain au susținut că nu existau „nicio politică, nicio formare, nicio îndrumare” la OpenSea care să interzică inculpatului să cumpere NFT-urile în cauză și că astfel de reguli au fost puse în aplicare doar după ce tranzacțiile lui Chastain au devenit o chestiune publică.
Aceștia au subliniat că, atunci când a fost confruntat de un utilizator Twitter cu privire la tranzacțiile sale din august 2021, Chastain a răspuns public că a cumpărat un anumit NFT deoarece „a vrut să obțină unul dintre acestea înainte ca toate să dispară (ca să fiu sincer)”.
„A spus lumii, iar lumii nu i-a păsat – a primit like-uri”, a declarat avocatul apărării Daniel Filor, de la firma de avocatură Greenberg Traurig, în pledoaria finală.
Înainte de procesul care a durat o săptămână, avocații lui Chastain au susținut că un caz de „insider trading” necesită implicarea valorilor mobiliare sau a mărfurilor, etichete despre care au susținut că nu se aplică NFT-urilor. Acțiunile lui Chastain, au spus ei, au fost asemănătoare cu cele ale unui angajat al unei galerii de artă care își promovează propriul tablou și care, ca urmare, obține o sumă mai mare pentru acesta.
La apogeu, OpenSea a facilitat peste 3,8 miliarde de dolari în tranzacții NFT pe lună pe platforma sa, potrivit datelor de la DappRadar, unele opere de artă digitală fiind vândute pentru milioane de dolari. De atunci, volumele au scăzut considerabil, până la 200 de milioane de dolari în ultimele 30 de zile.
Recomandat
Într-o declarație la scurt timp după verdict, David Miller, un avocat al lui Chastain, a declarat:: „Respectăm procesul de jurizare și apreciem timpul și efortul juriului. Cu toate acestea, nu suntem de acord cu verdictul juriului și ne evaluăm opțiunile”.
Chastain, care a fost găsit vinovat pentru ambele capete de acuzare, riscă o pedeapsă maximă de 40 de ani de închisoare. El va fi condamnat la o dată ulterioară.
În timp ce verdictul marchează o victorie semnificativă pentru biroul procurorului SUA pentru Districtul de Sud din New York, acesta nu deschide neapărat calea pentru un val de cazuri de trafic de informații privilegiate NFT.
„Nu sunt sigur că deschide porțile, deoarece acuzațiile de aici și verdictul au rămas cu adevărat departe de faptul dacă un NFT este un titlu de valoare”, a declarat Joshua Newville, partener la Proskauer.
„Aș presupune că juriul a decis că aceasta este o proprietate pe care OpenSea a luat unele măsuri pentru a o proteja”.
Sursa – www.ft.com