Prezentatorul sportiv de televiziune Gary Lineker a câștigat un apel împotriva HM Revenue & Customs după ce a fost acuzat că a evitat plata a 4,9 milioane de lire sterline în impozite neplătite.
Judecătorul John Brooks a decis că prezentatorul BBC Match of the Day și BT Sport a fost un freelancer care a avut contracte directe cu cei doi radiodifuzori, pentru activitatea desfășurată între 2013 și 2018.
Guvernul britanic a susținut că Lineker nu și-a plătit impozitele, ca parte a unei măsuri mai ample de combatere a evaziunii de către așa-numiții „angajați deghizați”, care își taxează serviciile prin intermediul unei companii.
Brooks a declarat la audierea de luni: „Deoarece au existat contracte directe, între BBC și domnul Lineker și BT Sport și domnul Lineker, legislația privind intermediarii (IR35) nu se aplică și nu se poate aplica din punct de vedere juridic”.
Decizia marchează o a doua victorie pentru Lineker, care a fost suspendat de BBC la începutul acestei luni pentru încălcarea regulilor sale de imparțialitate după ce a postat un tweet critic la adresa politicii de imigrare a guvernului. El a fost repus în funcție câteva zile mai târziu, în urma unor scuze din partea radiodifuzorului public.
Victoria lui Lineker contrastează cu comentatorul Sky Sports Alan Parry, care a pierdut anul trecut un apel în legătură cu o factură fiscală de 356.000 de lire sterline. Contractele lui Parry cu BSkyB au fost deținute prin intermediul societății sale cu răspundere limitată Alan Parry Productions Limited, unde s-a aplicat legislația IR35.
Cazul lui Lineker a fost neobișnuit, deoarece el a operat prin intermediul unei societăți în nume colectiv, mai degrabă decât al unei societăți cu răspundere limitată. Tribunalul a constatat că, deși legislația IR35 se poate aplica parteneriatelor, Lineker nu a încălcat regulile, deoarece avea contracte cu radiodifuzorii.
„Diferența a însemnat că el plătise deja mai mult impozit pe venit decât îi cerea HMRC să plătească în conformitate cu legislația privind intermediarii”, a declarat Dave Chaplin, director executiv al companiei de conformitate fiscală IR35 Shield.
„Nimeni nu pare să înțeleagă de ce HMRC a emis o cerere de impozit pentru un impozit care a fost deja plătit”, a adăugat el.
HMRC a lansat în ultimii ani mai multe cazuri împotriva prezentatorilor de televiziune de profil înalt, printre care Lorraine Kelly, Kaye Adams și Eamonn Holmes. Kelly și Adams au câștigat procesele lor fiscale la tribunal, în timp ce Holmes a pierdut, dar a făcut apel împotriva hotărârii.
Autoritatea fiscală ceruse de la Lineker 3.621.735,90 de lire sterline pentru impozitul pe venit și 1.313.755,38 de lire sterline pentru contribuțiile la asigurările naționale.
Lineker a spus: „Sunt încântat că tribunalul a confirmat că nu am omis să plătesc niciun impozit sau asigurare națională din cauza regulilor IR35”.
HMRC a declarat: „Tribunalul a confirmat că normele privind plata în afara salariilor se aplică parteneriatelor, așa cum am spus întotdeauna. Cu toate acestea, nu suntem de acord cu decizia sa conform căreia regulile nu se pot aplica în acest caz și luăm în considerare un apel.”
Sursa – www.ft.com