Guvernul german face presiuni asupra Intel pentru a extinde amploarea investițiilor în noua sa fabrică de cipuri în valoare de 17 miliarde de euro din țară, în schimbul unor subvenții de stat mai mari pentru acest proiect de referință.
Grupul american de semiconductori urmează să primească subvenții de 6,8 miliarde de euro de la Berlin pentru a-și construi mega fab, sau uzina de producție, în orașul Magdeburg din estul țării, cea mai mare investiție străină directă în Germania de la cel de-al doilea război mondial.
Persoane apropiate companiei au declarat că Intel dorea ca subvențiile să crească la cel puțin 10 miliarde de euro, invocând costurile mai mari ale energiei și construcției. Oficialii germani au spus că ar putea crește sprijinul financiar, dar numai cu condiția ca grupul să investească mai mult.
„Este logic că, dacă amploarea investiției crește, atunci va crește și nivelul subvenției”, a declarat Sven Schulze, ministrul economiei din landul estic Saxonia-Anhalt, a cărui capitală este Magdeburg.
„Avem nevoie ca Intel să ne întâlnească la jumătatea drumului”, a declarat un oficial german.
Cu toate acestea, orice cerință ca Intel să investească mai mult ar putea adăuga presiune financiară asupra companiei într-un moment critic. Aceasta a indicat recent că va modera cheltuielile de capital în acest an, după ce o scădere neașteptată a vânzărilor a forțat-o să își reducă dividendele pentru a economisi numerar.
Discuțiile dintre Intel și guvernul german au loc într-un moment în care administrația Biden îi copleșește pe producătorii de cipuri cu sute de miliarde de dolari în subvenții pentru a crește producția în SUA. Acest lucru a sporit presiunea asupra UE pentru a egala aceste eforturi sau riscă să vadă cum investițiile se îndepărtează spre America.
Oficialii germani spun că subvențiile pentru proiectul Intel sunt acordate sub auspiciile Actului european privind cipurile, care vizează mobilizarea a peste 43 de miliarde de euro în investiții publice și private pentru industria cipurilor din bloc, dar care este încă în curs de negociere. Bruxelles-ul va trebui să confirme că sprijinul financiar oferit este conform cu normele UE privind ajutoarele de stat.
Intel a anunțat pentru prima dată în martie anul trecut că va construi megafabrica de la Magdeburg folosind cea mai avansată tehnologie de fabricare a cipurilor.
Fabrica face parte din eforturile companiei de a reveni în fruntea industriei cipurilor după ce a rămas mult în urma rivalilor asiatici, cum ar fi Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Aceasta a fost concepută pentru a fi piesa centrală a unui plan de investiții de un deceniu care ar putea costa în cele din urmă 80 de miliarde de euro, în funcție de cerere și de disponibilitatea subvențiilor viitoare.
Întreprinderea este, de asemenea, esențială pentru ambițiile UE de a-și dubla cota pe piața mondială a semiconductorilor de la mai puțin de 10 % în prezent la 20 % până în 2030. Este esențial pentru strategia cancelarului german Olaf Scholz de a reduce dependența Germaniei de furnizorii asiatici pentru cipurile avansate necesare în toate domeniile, de la smartphone-uri la vehicule electrice.
De când Intel a anunțat că va construi mega-fabricația, costurile energiei în Germania au crescut vertiginos, o consecință a deciziei Rusiei de a reduce exporturile de gaz către Europa în urma invaziei sale în Ucraina. Între timp, inflația ridicată a avut, de asemenea, un impact asupra costurilor de construcție, determinând Intel să solicite mai multe subvenții.
Guvernul german a declarat că sunt în curs de desfășurare discuții privind modul de rezolvare a disputei privind sprijinul financiar pentru fabrică. Intel a refuzat să comenteze.
Într-o declarație, compania a declarat că împărtășește obiectivul guvernului german de a „construi un lanț de aprovizionare mai rezistent la nivel global prin consolidarea capacităților de producție a semiconductorilor din Europa”.
Intel a adăugat că, de când a anunțat planurile pentru fabrica din Magdeburg, „perturbările din economia globală au dus la creșterea costurilor, de la materiale de construcție la energie”. Compania a declarat că a rămas angajată în proiect și că a semnat un acord de achiziție în noiembrie anul trecut pentru a cumpăra terenul pentru amplasament.
Ministerul german al Economiei a refuzat să spună dacă Berlinul a cerut un nivel mai mare de investiții, spunând doar că sunt în curs de desfășurare discuții în interiorul guvernului cu privire la „închiderea diferenței de costuri a proiectului planificat, care a crescut semnificativ în ultimele luni”.
Sursa – www.ft.com
