Cum supraviețuiești ca comediant în Hong Kong, teritoriul chinez care a văzut încet-încet erodate libertățile de la protestele pro-democrație din 2019?
„Nu râdeți de China”, spune Jami Gong, un comediant și fondator al clubului de comedie TakeOut. „Ai putea avea o persoană pro-Beijing în public. Tot ce ai nevoie este o plângere pentru a schimba totul. Vrem doar un public fericit”. Ulterior, el îmi trimite un e-mail pentru a sublinia: „Cu siguranță respectăm China și ne iubim casa noastră, altfel nu am fi aici”.
Fiind un mare fan al stand-up comedy-ului londonez, când m-am mutat în Hong Kong am decis să verific cluburile locale. În urma închiderilor Covid, scena teritoriului, deși mică, este la prima vedere vibrantă – există seri cu microfon deschis, un club de comedie cu normă întreagă și comedianți care lucrează atât în cantoneză, cât și în engleză.
Dar, în urmă cu trei ani, Beijingul a impus în mod direct o lege privind securitatea națională care a dat autorităților puteri vaste pentru a pedepsi infracțiuni care variază de la secesiune și subversiune până la coluziune cu puteri străine. Comedianții merg acum pe o linie fină.
Beijingul a declarat că legea era necesară pentru a restabili stabilitatea după proteste. Activiștii o văd ca pe un instrument de represiune. Măsura a avut un ecou larg în societatea civilă, eliminând disidența.
Există o mulțime de memento-uri despre cât de ușor poate înclina umorul în teritoriu periculos. În urma unor plângeri, ziarul de limbă chineză Ming Pao a renunțat luna aceasta la caricaturistul politic proeminent Zunzi după 40 de ani. În China continentală, Li Haoshi, care cântă sub numele său de scenă House, a glumit spunând că privitul câinilor săi alergând după veverițe îi amintește de un motto al Armatei Populare de Eliberare. Un membru al publicului a postat un clip pe rețelele de socializare; în câteva zile, oficialii au amendat compania sa de management cu 2,1 milioane de dolari și au suspendat spectacolele pe termen nedefinit.
Cu greu ai putea învinovăți comedianții pentru că s-au ales cu un caz grav de trac. Unele glume spuse înainte de noua lege nu ar mai putea fi spuse acum – cele legate de proteste, de guvernul din Hong Kong sau de gestionarea pandemiei. Linia care marchează ceea ce este acceptabil se schimbă în mod constant.
„De obicei, nervii mei sunt limitați de prostia mea, uneori vrei doar să spui o glumă”, a declarat un comediant, care nu a dorit să i se folosească numele de teamă să nu piardă concerte de la promotori nervoși. În cea mai mare parte, a spus comediantul: „Nu noi avem cele mai mari probleme, orice s-ar întâmpla cu localul sau cu promotorul va fi mai rău decât ceea ce mi se întâmplă mie.”
Există o multitudine de moduri în care autoritățile pot face viața dificilă pentru cluburile de comedie, inclusiv vizite din partea autorităților de sănătate și siguranță, precum și a celor de imigrare.
Vivek Mahbubani, un comediant care are un public englez și cantonez pentru umorul său de observație, a declarat că cel mai politic este o glumă despre profilarea rasială de către poliția din Hong Kong.
Ce sfat ar da el cuiva care vrea să spună glume politice? „Dacă spuneți că doriți să jucați un joc de poker, înțelegeți mai întâi jocul. Asigurați-vă că este tipul de joc pe care doriți să îl jucați”, spune el. O glumă despre politica internă ar putea deveni virală, dar poate avea și repercusiuni neașteptate.
Multe alte țări au liniile lor roșii, notează comedianții. „În Thailanda, respectăm legile țării și nu facem mișto de rege”, subliniază Gong de la TakeOut. Alții spun că este mai bine să evitați să faceți glume despre budism în Myanmar.
În cele din urmă, comedianții spun că există multe alte lucruri la care se poate face mișto în Hong Kong în afară de politică. Un subiect preferat de glume este Singapore și cât de jalnic este în comparație cu Hong Kong. Un altul este răutatea miliardarilor din teritoriu. Apoi, există uimirea locuitorilor din Hong Kong, care locuiesc în mare parte în apartamente minuscule, față de dimensiunile camerelor de tortură din subsoluri din filmele de groază.
„Mă emoționează să fac publicul să râdă. Aș putea face asta pentru totdeauna”, spune Gong. „Îmi place să privesc publicul, noi le purcedem viața prin râs. Râsul este cel mai bun medicament. Acesta este paradisul meu. Aceasta este alinarea mea”.
Sursa – www.ft.com