„Zimbrul face parte din patrimoniul nostru cultural uman”, explică la rândul său și Adrian Hăgătiș, care se ocupă de proiectul Rewilding Europe în Carpații Meridionali. „Este vorba de o specie care a dispărut în România cu peste două secole în urmă, însă nu a dispărut niciodată din mințile și sufletele noastre”, asigură el.
Ultimul zimbru în libertate a fost vânat în România în 1790 în munții din Transilvania. Cu proiectul „Zimbrii din Munții Țarcu” se urmărește mai ales „îmbinarea protejării naturii și habitatului cu dezvoltarea locală, prin crearea unei rețele de obiective turistice”, mai spune Hăgătiș.
„Locuitorii din zonă ne sprijină inițiativa, contribuind cu terenul și colaborarea lor apreciabilă, astfel ca această specie să se adapteze la noul stil de viață sălbatică”, mai spune el. În plus, expertul subliniază și faptul că au fost deja angajați doi pădurari și că vor apărea și mai multe locuri de muncă, datorită turismului ecologic.
Zimbrii se vor înmulți în vara acestui an, pentru că se vor naște alți 10, iar turma se va mări cu câte 20 în fiecare an, astfel că va ajunge la cel puțin 200 în 2024. Însă dacă animalele se înmulțesc așa cum se speră, numărul va crește până la 500 de zimbri.
„Este vorba de o specie fragilă, pentru că diversitatea genetică a zimbrului este foarte scăzută; se reproduce numai masculul dominant”, explică Hăgătiș. El se declară însă optimist, în ciuda dificultăților cu care se vor confrunta zimbrii pe perioada integrării în noul mediu. Animalele aduse în România au, în medie, vârsta de trei ani, iar speranța de viață a speciei nu depășește 20 de ani. În noul lor ecosistem, vor coexista și cu alte animale sălbatice, precum urși sau lupi.
„Singurul mod prin care se poate evita dispariția lor din cauza lipsei hranei sau a temperaturilor scăzute ține de creșterea populației cât mai repede posibil”, arată Hăgătiș, care precizează că specialiștii vor încerca să asigure împerecherea tuturor membrilor turmei, astfel încât să existe mai mulți indivizi care să asigure supraviețuirea. Pentru a-i putea urmări, oamenii de știință le vor monta niște zgărzi cu transmițător în jurul gâtului, care vor permite localizarea lor prin GPS, și mai ales a masculilor dominanți.
Potrivit Rewilding Europe, în prezent există în toată lumea numai 5.046 exemplare ale zimbrului european, dintre care 3.230 trăiesc în libertate sau semicaptivitate. (Agenţia Naţională de Presă AGERPRES)