Într-o zonă agricolă săracă din afara capitalei kenyene, Nairobi, Kenneth Gichungu primește tratament la centrul de dializă de ultimă generație deschis anul trecut în cadrul Spitalului Kikuyu al Bisericii Prezbiteriene din Africa de Est. „Este mult mai bine”, spune acest cultivator de roșii în vârstă de 54 de ani, care suferă de o boală cronică de rinichi. Anterior, tratamentul său era „foarte greoi”.
Adesea trebuia să petreacă noaptea în spital, deoarece aparatele de dializă erau vechi și nesigure. „De anul trecut, acestea noi garantează că, oricând vin, sunt gata. Chiar și curățenia este mai bună aici. Este cu siguranță o diferență – acum, am dializă adecvată.”
Centrul a fost construit și este administrat de Africa Healthcare Network, care ocupă locul 13 în cea mai recentă listă FT-Statista a companiilor cu cea mai rapidă creștere din Africa. Veniturile, de la 700.000 de dolari în 2018, au ajuns la 5,4 milioane de dolari în 2021, iar directorii companiei se așteaptă ca acestea să depășească 15 milioane de dolari în 2023.
În fosta secție de dializă, care a fost administrată de spital, apa nu era la un standard optim – o provocare principală pentru furnizarea de îngrijire completă a rinichilor. De asemenea, toaleta era înfundată, scaunele erau într-o stare precară după ani de utilizare, iar cele câteva aparate de dializă vechi se străduiau să asigure tratamentul pentru 20 de persoane pe săptămână. Centrul de astăzi are 10 aparate noi care tratează o medie săptămânală de 52 de pacienți.
AHN, cu biroul său din Nairobi, construiește și gestionează centre de dializă în spitalele din Kenya – fie ele religioase, cum ar fi PCEA Kikuyu, private sau publice – și facilitează accesul la tratament al nefrologilor din țară. „Din punct de vedere structural, al planificării, chiar și din punct de vedere al rezultatelor pentru pacienți, acest lucru schimbă regulile jocului”, spune Dr. Michael Karanu, șeful serviciilor clinice de la PCEA Kikuyu. „Nu cred că există o altă structură care să facă o muncă similară în Africa de Est … ne-a dus cu o treaptă mai sus în ceea ce privește calitatea îngrijirii renale”.
AHN a fost fondată în 2015 de doi nefrologi, Brian Pereira și Lloyd Vincent, împreună cu fiul lui Pereira’, Nikhil, un fost bancher de investiții Morgan Stanley care și-a amânat studiile MBA la Harvard Business School. Investind fonduri personale, ei au lansat primul centru de dializă al afacerii în Rwanda: „Am decis să facem o afacere cu scop lucrativ care să atingă parametrii de impact social cu o calitate crescută și superioară a îngrijirii, făcându-l în același timp accesibil în raport cu operațiunile existente”, explică Nikhil Pereira.
„Efectiv, mai accesibil decât guvernul, mai accesibil decât furnizorii privați și chiar decât furnizorii non-profit”, adaugă el. Cu gândul de a-și extinde activitatea în Zambia și Botswana, AHN are peste 30 de centre de asistență medicală în Rwanda, Tanzania și Kenya – aceasta din urmă fiind piața sa cu cea mai rapidă creștere.
Din 2016, compania a primit finanțare de la Asia Africa Investment and Consulting, un fond de investiții japonez, precum și de la Corporația Financiară Internațională pentru Dezvoltare din SUA.
În plus, finalizează o finanțare de 25 de milioane de dolari de la două fonduri importante de capital privat pentru a-și continua expansiunea, spune Nikhil Pereira.
Avem economii de scară, avem efect de pârghie, conducem prețurile în jos
Compania, cu aproximativ 400 de angajați, este integrată pe verticală – cu propriul lanț de aprovizionare, rețele de distribuție și depozite care stochează materiale medicale. Este, de asemenea, un distribuitor licențiat și un angrosist de consumabile medicale, inclusiv linii de tuburi de sânge, precum și echipamente precum aparatele de dializă.
„Aducem containere de transport maritim, avem economii de scară, avem pârghii, reducem prețurile, ceea ce ne permite să extindem accesul la îngrijire”, spune Matt Williams, directorul executiv al companiei, care a lucrat anterior la grupul multinațional de asistență medicală DaVita. Astfel de factori contează într-o regiune din Africa de Est care se întinde din Sudan, în nord, până în Malawi, în sud, unde 11% din populație suferă de boli renale, dar doar unul din 10 pacienți care au nevoie de dializă are acces la aceasta.
Majoritatea centrelor AHN funcționează în țări în care există un sistem național de asigurări de sănătate.
În Kenya, de exemplu, prețul mediu pe ședință de dializă costă echivalentul a 70 de dolari în moneda locală. Cu pacienți care merg de două ori pe săptămână, astfel de costuri se ridică la o avere într-o țară cu un produs intern brut de aproximativ 2.000 de dolari pe cap de locuitor, potrivit Băncii Mondiale.
Fondul național de asigurări de sănătate (NHIF), sistemul de stat din Kenya, rambursează AHN pentru toate acestea. Deși există promisiuni prezidențiale privind asistența medicală universală, NHIF acoperă în prezent doar aproximativ 20 % din populația de 55 de milioane de locuitori a Kenyei.
Pe măsură ce populația Africii continuă să crească, nevoia de dializă se extinde odată cu ea. AHN se așteaptă la o creștere de 20 la sută de la an la an a numărului de pacienți. Iar această creștere demografică reprezintă o oportunitate pentru furnizorii privați, în parte pentru că majoritatea sistemelor de sănătate africane se dezvoltă de la o bază redusă.
Urbanizarea crescută și îmbunătățirile în domeniul educației sunt alți factori care conduc la noi oportunități de afaceri în domeniul asistenței medicale africane. Se preconizează că veniturile din acest sector vor ajunge la 673 milioane de dolari în 2023. Cu o rată de creștere anuală de aproape 13%, volumul pieței proiectate se așteaptă să se apropie de 1,1 miliarde de dolari până în 2027, potrivit furnizorului de date Statista.
Serviciile private sunt necesare, deoarece, lăsate să se descurce singure, spitalele africane rareori obțin profit din îngrijirea dializei, spune Williams. „Este foarte greu din punct de vedere operațional. Mașinile lor se strică, sistemele de apă nu sunt optime, nu-și pot permite să angajeze asistente medicale, nu au lanțuri de aprovizionare bune, nu pot obține toate produsele de care au nevoie.
„Așa că, în principiu, le spunem: „Nu, nu, nu: ‘dați-ne spațiu, electricitate și apă, noi ne ocupăm de toate celelalte și vă vom da o parte din venituri’. Noi ne ocupăm de toate chestiile dificile, ne întreținem toate mașinile proprii, toate sistemele noastre. Și, din prima zi, ei fac bani din asta.”
Sursa – www.ft.com
