Economia Hong Kong-ului se contractă mai mult decât se aștepta în 2022

Economia Hong Kong-ului a suferit o contracție de 3,5% anul trecut, în condițiile în care orașul s-a luptat pentru a-și păstra statutul de centru financiar al Asiei, dar economiștii prognozează o revenire la creștere în 2023.

Economia teritoriului chinezesc s-a contractat cu 4,2% în ritm anual în al patrulea trimestru al anului 2022, potrivit datelor oficiale ale guvernului publicate miercuri, marcând un al patrulea trimestru consecutiv de contracție.

Cifra pentru întregul an 2022 a fost mai proastă decât previziunile guvernamentale de scădere de 3,2%, în timp ce contracția din trimestrul al treilea a fost revizuită în scădere la 4,6%, de la 4,5%.

Economiștii prognozează că economia Hong Kong-ului își va reveni la o creștere de 4% în 2023, ceea ce ar depăși rivalul regional Singapore, dar au avertizat că va dura luni de zile pentru ca economia lovită să ajungă la producția de dinainte de pandemie.

Orașul, care a fost efectiv izolat de China continentală și de restul lumii prin restricții de călătorie care au durat aproape trei ani, a renunțat la majoritatea restricțiilor Covid-19 și a reluat călătoriile fără carantină abia la sfârșitul anului trecut.

Un purtător de cuvânt al guvernului a pus cifrele dezamăgitoare pe seama prăbușirii exporturilor și a slăbirii cererii interne în urma restricțiilor privind pandemia. Exporturile totale au scăzut cu 8,6% anul trecut față de 2021, la 4,5tn HK$ (570 miliarde de dolari).

“O revenire puternică așteptată a turismului de intrare în urma eliminării măsurilor de carantină pentru vizitatori și reluarea călătoriilor normale între Hong Kong și continent ar trebui să susțină o redresare”, a declarat purtătorul de cuvânt, menționând în același timp că “creșterea mai slabă a economiilor avansate va continua să reprezinte o provocare”.

Hong Kong s-a confruntat, de asemenea, cu presiuni financiare din cauza scăderii prețurilor proprietăților, care au scăzut cu aproximativ 15% anul trecut. Pe măsură ce prețurile locuințelor au scăzut și ratele dobânzilor au crescut, numărul ipotecilor cu capital negativ din oraș a atins un maxim al ultimilor 18 ani, sărind la 12 164 de cazuri până la sfârșitul lunii decembrie, de la 533 în septembrie.

Moody’s Analytics a prognozat o creștere a produsului intern brut al Hong Kong-ului în 2023 de 4 la sută, care ar depăși 2,1 la sută pentru Singapore. Orașul-stat, care s-a redeschis lumii cu câteva luni mai devreme, a înregistrat o creștere de 3,8 la sută pentru 2022.

Dar Heron Lim, un economist de la Moody’s Analytics, a declarat că “daunele economice pentru Hong Kong vor avea nevoie de timp pentru a se vindeca”.

“În prezent, proiectăm că Hong Kong va depăși vârfurile de producție de dinainte de pandemie doar în 2024”, a spus el.

Economistul senior al Natixis, Gary Ng, a declarat că Hong Kong ar putea câștiga până la 22 miliarde de dolari în venituri anuale din turism, echivalentul a 5,9% din economia sa, dacă călătoriile ar fi normalizate cu China continentală.

Hong Kong a înregistrat doar 443.000 de vizitatori în primele 11 luni din 2022, mai puțin de 1% din aceeași perioadă din 2019. Recuperarea a fost, de asemenea, treptată: doar 163.000 de călători au vizitat orașul în timpul vacanței de Anul Nou lunar săptămâna trecută – în mod tradițional un vârf pentru turiștii continentali – rămânând mult în urma hub-ului vecin de jocuri de noroc Macau cu 451.000

Dar unii reprezentanți ai mediului de afaceri local și-au exprimat optimismul cu privire la perspectivele teritoriului.

“Întoarcerea turiștilor chinezi din China continentală a adus o rază de speranță pentru sectoarele turismului și comerțului cu amănuntul, care joacă un rol vital în redresarea Hong Kong-ului”, a declarat Jonathan Choi, președintele Camerei Generale de Comerț Chineze din Hong Kong.

Economia Chinei a crescut cu 3% anul trecut, a doua cea mai slabă rată de creștere din 1976, dar FMI a ridicat săptămâna aceasta prognoza de creștere a țării pentru 2023 la 5,2%, pe măsură ce economia se redeschide.