Europa deschide noi terenuri în sprijinirea industriilor ecologice strategice

A spune că UE dă dovadă de un nou entuziasm pentru politica industrială – sprijinul guvernului pentru industriile strategice – ar putea să-i surprindă pe cei, în special pe americani, care consideră economiile Europei ca fiind deja răvășite în reglementări și distorsionate de dirijism.

Cu toate acestea, atunci când șefii de guvern din UE se vor întâlni astăzi și mâine la Bruxelles pentru a-și planifica versiunea despre stropirea tehnologică verde a lui Joe Biden, ei vor explora un teritoriu nou. Un număr tot mai mare de lideri se îngrijorează că rolul tradițional al UE de promovare a concurenței interne nu este suficient pentru a crea poziții de conducere la nivel global în tehnologiile viitoare cu investiții grele.

Este adevărat că economiile europene sunt adesea foarte reglementate, unele în principal la nivelul UE (standarde de produs) și altele de către statele membre (legi privind salariul minim și sindicatele). De asemenea, este adevărat că unii, în special Franța, au încercat de mult să promoveze companiile individuale, etichetându-le „campioni naționali”. Dar zeci de ani de creștere a ajutorului de stat și a legii concurenței (antitrust) au împiedicat UE să creeze ceva asemănător modelului de investiții strategice de stat urmat de multe țări din Asia de Est – și tot mai mult SUA sub administrația Biden.

Până acum, economiștii au considerat în general aceste constrângeri ca fiind o virtute. Thomas Philippon, un economist francez, a scris în mod persuasiv și contraintuitiv despre piețele europene deschise dinamice, contrastând din ce în ce mai mult cu reglementările năucitoare ale SUA create de lobby-ul anticoncurențial. El susține că agențiile UE puternice și asertive, cum ar fi direcția de concurență, condusă în prezent de fostul ministru danez al economiei Margrethe Vestager, sunt contraponderi mai puternice pentru concentrarea pieței și controlul statului decât omologii lor din SUA. În ciuda credinței populare că Paris și Berlin conduc în esență UE între ele, direcția lui Vestager a înfuriat acele capitale prin blocarea unei fuziuni între companiile feroviare Alstom și Siemens.

Acum, chiar și economiștii liberali instinctiv acceptă că mai multe investiții ghidate de stat ar putea fi potrivite pentru industriile verzi, care au o frontieră tehnologică în avans rapid și un avantaj de mutare timpurie. Dar UE se luptă să creeze noi instrumente de finanțare și direcționare.

Slăbirea regulilor privind ajutoarele de stat la nivel național a stârnit îngrijorări justificate cu privire la braconajul Franței și Germaniei de investiții din alte state membre. În orice caz, politica industrială orientată la nivel național nu produce neapărat o gândire strategică lungă de vedere. Germania, de exemplu, are un complex industrial-politic puternic și strâns legat – Volkswagen este deținut în parte de guvernul regional din Saxonia Inferioară – dar industria auto germană a întârziat dureros să înceapă să producă vehicule electrice.

Franța sa concentrat în mod tradițional pe sprijinirea companiilor individuale, cu o membrană de carieră extrem de poroasă între guvern și elitele corporative, oferind afacerilor favorizate voci convingătoare în instanță. Dar este greu de punctat vreo realizare sistemică. În 2005, președintele Jacques Chirac a invitat multă batjocură internațională pentru „politica sa strategică în materie de iaurt”, amenințănd că va bloca o preluare ostilă a companiei alimentare din Franța Danone de către PepsiCo, pe fondul discuțiilor despre nelegiuirile capitalismului american. De fapt, a fost o favoare tactică unică pentru Danone. Când strategia corporativă a companiei s-a schimbat, aceasta și-a vândut de bunăvoie și fără agitație divizia de biscuiți către Kraft Foods doi ani mai târziu. În ciuda invocărilor repetate oficiale ale Franței cu privire la importanța sectorului său industrial, producția reprezintă doar 9% din PIB-ul Franței, la fel ca în Marea Britanie și mai mică decât în ​​SUA, cu 11%.

Pentru a promova tranziția ecologică și a contracara subvențiile SUA, Franța a trecut acum către o abordare mai largă. Pe lângă sprijinirea unei slăbiri a legilor UE privind ajutorul de stat – regulile au fost criticate săptămâna aceasta pentru complexitate excesivă de către comisarul francez pentru piețele interne Thierry Breton –, propune un fond la nivelul UE pentru a stimula industriile strategice. Laurence Boone, ministrul Franței pentru Europa, mi-a spus: „De prea mult timp am amestecat politica industrială cu a avea campioni naționali. Trecem de la o abordare de companie la o abordare sectorială”.

Ideea de a finanța mai multe inițiative comune în sine creează îngrijorare în statele membre conservatoare din punct de vedere fiscal, cum ar fi Germania. Este un semn al sensibilității că Franța și-a schimbat denumirea inițială a propunerii sale, Fonds Souverain (Fondul suveran) în Fonds de Souveraineté (Fondul de suveranitate), ținând cont de rezistența la ideea de finanțare pan-UE și de gestionare a averii. Boone spune: „Pentru a convinge multe state membre, trebuie să vorbiți despre proiecte înainte de a vorbi despre bani.”

Elaborarea unei politici industriale la nivelul UE care să poată aborda lanțurile de aprovizionare transfrontaliere va implica o ruptură semnificativă cu filozofiile și instituțiile din trecut. Va dura timp și va întâmpina rezistență. Dar îndemnul de a răspunde la excesul de investiții ecologice a SUA, să nu mai vorbim de China, ar trebui să însemne că pot fi sparte o mulțime de noi terenuri.

 

Sursa – www.ft.com