Secetele declanșează dezbateri privind economisirea apei în regiunile ploioase
„În Bretania, regiunea este cunoscută pentru că este gri și umedă, așa că localnicii din această zonă din nord-vestul Franței sunt întotdeauna mai bine pregătiți pentru o ploaie bruscă.
Cu toate acestea, în timpul secetei de vară din Europa de anul trecut, ploi puține sau deloc a căzut asupra oamenilor, pământului sau râurilor din Bretania, a doua cea mai mare regiune producătoare de alimente din Franța. Fermierii au descris recoltele ca fiind „catastrofale” și, de curând, în ianuarie, indivizilor, fermierilor și fabricilor li se cere încă să folosească mai puțină apă.
Modelarea de către o serie de cercetători sugerează acum că aceste secete vor deveni mai lungi și mai frecvente pe măsură ce schimbările climatice se vor intensifica. Lucrarea World Weather Attribution, o colaborare între oamenii de știință climatic, a găsit o legătură directă între o lume care se încălzește și perioada uscată de vară din 2022.
Între timp, în SUA, o dispută între statele care folosesc râul Colorado pentru hidratare se dovedește greu de soluționat pe măsură ce rezervele de apă devin mai rare.
Toate acestea îi împing pe fermieri în prima linie a bătăliilor pentru scăderea rezervelor de apă dulce – chiar și în zonele tradițional ploioase – având în vedere că agricultura reprezintă în medie 70% din consumul total de apă dulce, la nivel mondial.
În Bretania ploioasă, familia lui Bénédicte Pélerin (foto de mai sus) ia deja măsuri înainte de secetele prognozate. Ferma sa de produse lactate ecologice are 80 de vaci care produc aproximativ 430.000 de litri de lapte pe an. Fiecare vacă bea 100 de litri zilnic, explică Pélerin, iar spălarea camerei de muls necesită încă 600 de litri. Spălarea tractoarelor și a altor echipamente necesită provizii suplimentare, dar familia recuperează apa din curățarea mașinilor de muls pentru a închide camera de muls.
Afară, familia a plantat copaci și garduri vii și reface mlaștinile pentru a proteja biodiversitatea, a crea zone mai răcoroase și a menține umiditatea în sol.
„După 20 de ani de agricultură ecologică, vedem că pământul reține mai multă umiditate (în comparație cu alte ferme)”, spune Pélerin, în vârstă de 37 de ani.
„Seceta din vara trecută a făcut pe toată lumea să fie mai conștientă de apă”, spune ea. Dar modul de răspuns a împărțit părerile în rândul fermierilor. „Un grup ia notă și știe că nu poate continua cu afacerile ca de obicei, că există anumite limite. Dar alții sunt concentrați doar pe rezultatul final.”
În ciuda multor opoziții din partea unei game de grupuri interesate de agricultură și mediul rural, guvernul francez își menține strategia de a construi „mega bazine” – rezervoare uriașe care acoperă câteva hectare. Planul este ca lacurile de acumulare să se umple iarna cu ploaie și apă subterană, care vor fi apoi folosite pentru irigarea culturilor vara.
Oponenții susțin că apele subterane extrase din acvifere vor fi în continuare necesare deoarece apa de ploaie singură nu le va umple și că accesul la apă poate fi limitat în mod nedrept. Tensiunile pot crește: în Sainte-Soline, vestul Franței, unde un bazin de apă uriaș este în construcție, violențe au izbucnit între protestatari și poliție în ultimele luni.
Activiști și polițiști s-au ciocnit în 2022 în apropierea construcției unui nou „mega-bazin” în Sainte-Soline © Pascal Lachenaud/AFP via Getty Images
În ceea ce privește problema apelor subterane, datele guvernului francez arată că nivelurile din întreaga țară au fost departe de a fi completate până în ianuarie 2023. O altă provocare pentru rezervoarele de apă de suprafață este că acestea suferă de „niveluri foarte ridicate de evaporare în perioadele de căldură intensă, ceea ce duce la apă semnificativă. pierdere”, spune Christian Amblard, cercetător onorific la Centrul Național de Cercetare Științifică din Franța. Doar aproximativ 6% din terenurile agricole franceze sau 15% din ferme au echipamente de irigare, adaugă el. Acest lucru ar însemna că doar cele mai mari ferme, „în special fermierii de porumb”, ar putea beneficia de megabazinele.
Sistemele de irigare pentru a duce apa din surse naturale acolo unde este nevoie ar putea părea un răspuns bun la secetă, dar unii se îndoiesc că va exista suficientă apă dulce pentru a satisface cererea în creștere. Irigarea a permis părților semiaride din sudul Spaniei să devină „grădina de legume a Europei”, a recunoscut Institutul Internațional de Management al Apei (IWMI) într-un raport de anul trecut. Dar a subliniat, de asemenea, că schimbările climatice vor avea implicații pentru aprovizionarea Spaniei: de exemplu, utilizarea desalinării pentru a furniza suficientă apă proaspătă ar crește amprenta de carbon.
Există un „paradox al irigațiilor”, spune ecologistul George Monbiot. „Pe măsură ce eficiența se îmbunătățește și aceeași cantitate de apă poate fi folosită pentru a cultiva mai multe culturi, irigarea devine mai ieftină.”
În cartea sa recentă Regenesis, el a subliniat de ce irigarea fermelor poate fi problematică.
„Deoarece atât de multă apă este folosită pentru agricultură, râurile precum Colorado și Rio Grande nu reușesc să ajungă în ocean”, a scris el. Și în zonele mari de creștere a alimentelor, panza freatică în scădere dăunează biodiversității.
Pe măsură ce eficiența se îmbunătățește și aceeași cantitate de apă poate fi folosită. . . irigarea devine mai ieftină
Amblard pledează pentru practici care mențin apa să circule între cer, pământ și plante, mai degrabă decât să o lase să curgă de pe pământ. Recomandările sale includ menținerea zonelor umede și limitarea utilizării mașinilor agricole „monstroase” care compactează pământul, astfel încât să nu poată absorbi apa.
Unii susțin că eforturile de reducere a utilizării apei nu trebuie limitate la terenurile agricole în sine. IWMI prezintă exemple în care apa se mișcă între zonele rurale și cele urbane, fermierii plătiți pentru a-și preda drepturile la bazinele de apă rurale în schimbul apelor uzate urbane tratate pentru a umple golurile în alimentarea cu apă agricolă. Alții spun că fermierii și consumatorii ar trebui încurajați să favorizeze culturile mai potrivite pentru un climat mai uscat.
În Bretania, ca și în alte părți din Franța, temperațiile s-au dezvăluit, pe măsură ce fermierii se ceartă dacă susținătorii precum Pélerin și Amblard au dreptate atunci când presează pentru eforturi circulare care reduc risipa și rețin umiditatea.
Pélerin admite că nu toată lumea este la bord, dar speră, totuși, la o „trezire colectivă” în rândul fermierilor în favoarea eficienței apei.
Sursa – www.ft.com
