Cum modelează mamele cariera fiicelor lor
Principala lecție pe care Persephone Quarme a învățat-o din formidabila carieră juridică a mamei sale a fost că nu a vrut să o imite. Ea era hotărâtă să reproducă nivelul de succes, cu siguranță. Dar cerințele de a fi avocat corporatist?
“Am văzut etica ei de muncă și m-am gândit: “wow, vreau asta”, dar (de asemenea) am văzut greutățile cu care s-a confruntat”, spune Persephone, în vârstă de 28 de ani. Mama ei, Margaret Casely-Hayford, a fost prima femeie de culoare care a devenit partener la o firmă de avocatură din City și a fost director al serviciilor juridice pentru John Lewis Partnership timp de nouă ani.
Margaret, care provine dintr-un lung șir de avocați, printre care se numără și J E Casely-Hayford, politician și figură influentă în mișcarea pentru independența Ghanei, și-ar fi dorit ca fiica ei să o urmeze în profesie. “Nu doar din cauza tradiției familiei, ci și pentru că iubesc dreptul”, explică ea.
Dar există și o altă față a carierei juridice: ore lungi, responsabilități grele și, în primii ani, o concurență intensă, indiferent de sex. În această privință, orașul ar putea părea echitabil. Un ritm de lucru supraomenesc era o insignă de mândrie. Dar această cultură “go! go! go! go!”, spune ea, a lucrat împotriva femeilor cu responsabilități de îngrijire a copiilor.
Margaret își amintește de o colegă care a intrat în travaliu în drum spre o întâlnire la care se simțea obligată să participe. “Eram încă foarte mult principalii îngrijitori (de casă și de copii)”, spune ea. “Încă suntem, dar cel puțin societatea a pivotat ușor acum pentru a recunoaște acest lucru”.
A fost norocoasă că a avut un sistem de sprijin puternic: familia ei – inclusiv un soț care lucra de acasă – o bonă și o asistentă personală care să-i gestioneze agenda. Mulți dintre colegii ei au cedat la epuizare. Într-un caz devastator, un coleg s-a sinucis.
Eram încă foarte mult principalii îngrijitori …Încă suntem, dar cel puțin societatea s-a schimbat puțin acum
Persephone, manager de evenimente la Southbank Centre din Londra, care prezidează, de asemenea, comitetul de bunăstare al locației artistice, spune că auzind aceste experiențe a făcut-o să devină o susținătoare a echilibrului între viața profesională și cea privată. “Chiar și cu 10-12 ani în urmă, aceste structuri și căi de sprijin nu existau”, spune ea. “Ceea ce am învățat este că, indiferent de sector, vreau să încorporez aceste valori oriunde lucrez.”
Ambele au fost influențate de mama lui Margaret, Lena, care a lucrat pentru organizația culturală British Council, în timp ce creștea patru copii. “Unul dintre lucrurile pe care ea le-a spus a fost că, dacă îi dai copilului valorile tale, atunci ai un prieten pe viață”, spune Margaret. “Și singurul mod în care poți să-i dai unui copil valorile tale este dacă petreci suficient timp cu el”.
Persephone spune că nu există nicio îndoială că strămoșii ei s-au confruntat cu discriminarea bazată pe gen și rasă, discriminare pe care a experimentat-o și ea. Mama ei, spune ea, “m-a învățat că va trebui să te confrunți cu aceste lucruri în viață, chiar dacă a încercat să mă protejeze. Acum, într-un fel, putem să înfruntăm aceste lucruri împreună”.
Acest lucru se potrivește cu experiența lui Brooke Hailey, un recrutor de cadre la Madison-Davis, cu sediul la New York, a cărei mamă, Susan Hailey, este vicepreședinte al achiziției globale de talente, la OpenText, compania canadiană de software.
Iar Brooke nu a avut în viața ei doar o mamă muncitoare, ci și o bunică formidabilă: Roberta Lyon, o mamă singură, a deținut o funcție de vicepreședinte senior la banca americană Wells Fargo în anii 1980, când foarte puține femei lucrau în domeniul financiar la orice nivel.
Acest trecut, spune Brooke, a pregătit-o pentru a fi pregătită dacă va fi singularizată sau subestimată din cauza vârstei și a sexului ei. “Dacă mergi știind că există generații de femei care au rezistat în fața acestor așteptări, poți să ripostezi puțin”, spune ea.
Susan și Brooke Hailey
Susan, al cărei prim loc de muncă a fost la IBM în primele zile ale boom-ului tehnologic, se simte norocoasă că și-a croit o carieră într-o industrie care, în ceea ce privește cultura de lucru, a fost deseori înaintea vremurilor sale.
“Faptul că am crescut cu o mamă care lucra, într-un rol de nivel profesional cu multă responsabilitate, mi-a oferit un limbaj … și o cale de a construi o carieră”, spune ea. Acum, ea este inspirată de tinerii “mai îndrăzneți” cu care lucrează: “Pe măsură ce milenialii și Generația Z devin lideri, acest lucru va duce la o schimbare de etapă în afaceri.”
Kathleen McGinn, profesor la Harvard Business School, a studiat de mult timp efectele faptului de a fi crescut de o mamă care lucrează. Cercetarea ei din 2018, Învățând de la mama, a constatat că fiicele – dar nu și fiii – aveau mai multe șanse de a fi angajate, de a ocupa poziții mai înalte și de a câștiga mai mult decât colegii ale căror mame nu lucrau, în mare parte prin dobândirea unor atitudini de gen mai egalitare.
Dacă copiii care sunt crescuți de mame care lucrează percep anumite roluri de gen care se desfășoară acasă – de exemplu, observând că mamele lor fac cea mai mare parte a îngrijirii pe lângă slujbele lor – atunci vor dezvolta idei bazate pe ceea ce au văzut, spune ea.
Și, dacă ajung la concluzia că ceea ce au observat nu este acceptabil, “poate duce la dorința de a crea o schimbare și la impulsul de a reduce inegalitatea, în măsura în care poți prin propriile acțiuni”.
Acest lucru este valabil pentru Dana Denis-Smith, care a părăsit o carieră la firma de avocatură de top din City, Linklaters, în 2007, și a înființat furnizorul de servicii juridice Obelisk Support.
A fost o soluție logică la o problemă, spune ea. Firmele de avocatură externalizau munca către companii din străinătate, în timp ce, în Marea Britanie, femeile cu înaltă calificare se străduiau să combine orele grele cu creșterea unei familii.
Provocarea, după cum vede Dana, este că mamele care lucrează “vor să fie prezente”. “Ele vor să fie în viața copiilor lor și există o mare implicare emoțională acasă”, spune ea. “Iar a fi lider necesită, de asemenea, multă energie emoțională”.
Alma-Constance și Dana Denis-Smith
Dana, care a crescut în România în timpul regimului comunist al dictatorului Nicolae Ceaușescu, a văzut-o pe mama ei, Margareta Armean, supraviețuind fără să doarmă aproape deloc. Viața era o buclă de ture de noapte la un loc de muncă “îngrozitor” la fabrică, pregătirea celor trei fiice pentru școală, pregătirea meselor și orele petrecute la agricultură.
Fiica Danei, Alma-Constance, în vârstă de 12 ani, a dezvoltat deja un interes pentru lege, care a început când a aflat că vârsta răspunderii penale în Anglia este de 10 ani. Ea este acum gazda unui podcast, Kids Law.
“Sunt foarte mândră de mama mea, mai ales pentru că este atât de unică în ceea ce face”, spune Alma-Constance. “Pot să le spun tuturor nu numai despre lege, ci și despre femei în general”.
Dana, care a înființat, de asemenea, un proiect de celebrare a 100 de ani de când femeile pot practica dreptul, spune că încearcă să o informeze, dar nu să o împovăreze pe fiica ei cu provocările cu care s-au confruntat femeile în trecut. Totuși, ea este îngrijorată de pericolele cu care se confruntă generația ei, cum ar fi influencerii misogini și inteligența artificială.
Recent, au decis să învețe împreună despre chatbots și au început prin a cere unuia să numească câțiva mari lideri mondiali. Acesta a enumerat numai bărbați. “De ce ne-ai spus doar nume de bărbați?”, au întrebat ei.
Chatbotul și-a cerut scuze și a numit lideri de sex feminin, cum ar fi fostul cancelar german Angela Merkel. Ei au repetat întrebarea, iar apoi chatbotul a oferit femei și bărbați. Dana subliniază cu bucurie: “Am educat chatbot-urile în ceea ce privește egalitatea și conducerea”.
Concurs de eseuri: câștigați un EMBA gratuit
Sursa – www.ft.com
