În contextul economic, Kenya se confruntă cu o dispută cu UE pe tema importurilor de whisky la doar câteva săptămâni după ce pactul comercial convenit cu Bruxelles a intrat în vigoare în mod operațional.
Chiar dacă pactul comercial nu a fost ratificat oficial de UE, Kenya încalcă deja termenii acestuia prin aplicarea unor tarife mai mari la anumite produse pentru a nu încălca Tariful extern comun al Comunității Africii de Est (CAO).
Astfel, se așteaptă ca un vot în plen să aibă loc la sfârșitul lunii februarie, după care Consiliul UE mai trebuie să îl aprobe în mod oficial pentru ca acesta să intre în vigoare în mod oficial.
În iulie 2022, cele opt state membre ale CAO au majorat taxa de import pentru băuturi spirtoase și vinuri la 35%, în încercarea de a încuraja producția locală. Cu toate acestea, acordurile comerciale ale Kenyei cu UE și Regatul Unit, care sunt identice în esență, stabilesc taxa de import la 25 %.
Între timp, taxele pentru mașinile importate din UE au fost menținute la 25 la sută.
În prezent, CAO începe cu o rată zero pentru materiile prime, 10 la sută pentru bunurile intermediare care nu sunt disponibile în regiune, 25 la sută pentru bunurile intermediare disponibile în regiune și 35 la sută pentru produsele finite importate disponibile în regiune.
Acest nou Acord de parteneriat economic (APE) va oferi Kenyei acces fără taxe vamale și fără cote la toate exporturile sale către piața UE. Cu toate acestea, țara est-africană trebuie, de asemenea, să reducă treptat taxele de import pentru produsele din Europa.
În plus, acordul permite Kenyei să își protejeze unele dintre produsele sale agricole, fie prin excluderea acestora din reducerile tarifare, fie prin păstrarea opțiunii de a declanșa măsuri de salvgardare în cazul unei creșteri bruște și bruște a importurilor din UE.
Cea mai mare parte a acordului UE-Kenya a fost inițial negociată în urmă cu un deceniu între Bruxelles și cele opt state membre ale CAO, care acum numără opt membri.
Cu toate acestea, propunerea UE-CEA a fost abandonată în 2014, după ce Tanzania și Uganda au susținut că nu ar aduce beneficii comerțului intra-CEA și că ar îngreuna dezvoltarea capacității industriale a regiunii de a produce bunuri finite.
În cadrul unui summit EAC din februarie 2021, liderii au convenit că cei care doreau să ratifice acordul cu UE ar putea face acest lucru prin utilizarea unei așa-numite clauze cu „geometrie variabilă”.
Acest acord dintre Kenya și UE va fi deschis pentru ca și alte țări EAC să se alăture, deși există puține semne că alte țări importante din EAC, inclusiv Rwanda, Uganda și Tanzania, care spun că termenii APE sunt prea avantajoși pentru Bruxelles, îl vor semna.
În acest sens, de la câștigarea președinției în august 2022, președintele kenyan William Ruto a încercat să cultive relații mai strânse cu Bruxelles, în special în ceea ce privește schimbările climatice și politica energetică. Aproximativ 20% din exporturile Kenyei merg în prezent către UE.
Există preocupări de lungă durată în rândul oficialilor CAO că accesul UE pe piața kenyană ar putea submina tariful extern comun.
În încercarea de a rezolva disputa, trezoreria kenyană a declarat că va face lobby pentru ca EAC să își reformeze tarifele pentru a fi compatibile cu acordurile comerciale cu UE.
Acest lucru ar însemna ca toate materiile prime primare și bunurile de capital să fie scutite de taxe vamale și ar însemna o rată de 15-20% pentru toate celelalte bunuri importate.
În cea mai mare parte a Africii subsahariene, situația este la fel de complicată.
Deși negocierile privind APE regionale între UE și 44 de state africane au fost încheiate în urmă cu aproape un deceniu, APE cu Comunitatea pentru Dezvoltarea Africii de Sud este singurul acord regional care a fost ratificat și pus în aplicare.
În Africa de Vest, Nigeria este în continuare principalul restanțier la APE cu Comunitatea Economică a Statelor din Africa de Vest.
În toate cazurile, cerința din APE ca țările africane să își deschidă treptat propriile piețe pentru firmele și produsele europene a fost principalul obstacol în calea unui acord.
Sursa: euobserver.com