Când compania de producție de baterii de profil înalt Britishvolt s-a prăbușit luna trecută, nu a fost de bun augur pentru ambiția țării de a genera „creștere verde”. Însă, în ultimul timp, alte blocuri de construcție din economia cu zero emisii de carbon a Marii Britanii au fost puse cu mai mult succes odată cu lansarea de noi stații de alimentare cu hidrogen pentru mașini.
Utilizarea hidrogenului pentru vehicule grele este importantă: transportul reprezintă aproximativ un sfert din emisiile naționale de carbon, iar puțin sub 20% din acestea provin de la camioanele grele. Motorina folosită de aceste vehicule nu afectează doar schimbările climatice, ci contribuie la poluarea aerului prin azot. oxid și particule. Iar vehiculele diesel, precum cele pe benzină, vor fi eliminate treptat după 2030 în cadrul strategiei net zero.
Alegerea ecologică este acum între bateriile pentru alimentarea vehiculelor electrice și hidrogen, folosit în cele cu celule de combustibil. Fiecare are merite relative în ceea ce privește costul, confortul și gamă. Dar gândirea actuală este că vehiculele electrice sunt mai potrivite pentru mașini și hidrogenul pentru vehiculele grele.
Ar fi o prostie, totuși, să fim dogmatici cu privire la mixul și costurile viitoare – tehnologia va avansa în ambele sectoare. Eram un adolescent lăptar, conduceam flotoare electrice în urmă cu peste jumătate de secol, iar General Motors a lansat o mașină alimentată cu hidrogen cam în același timp.
S-au întâmplat multe de atunci – astăzi sunt directorul unei companii de infrastructură a combustibilului cu hidrogen. În practică, va fi necesar un amestec de vehicule electrice și vehicule cu hidrogen pentru a trimite motorina în istorie.
Ambele, însă, se confruntă cu o problemă de găină și ouă. Operatorii de flote de camioane și producătorii vor investi în tehnologie doar dacă există o aprovizionare fiabilă cu combustibil: hidrogen sau electricitate „verde” pentru încărcarea bateriilor. Producătorii acestor combustibili vor investi doar atunci când sunt siguri că există o piață. Eșecul fiecăreia este fatal.
Infrastructura trebuie să conecteze ambele părți ale pieței și să își asume riscul comercial. Asta se întâmplă acum: modelul de afaceri implică potrivirea diferitelor surse de aprovizionare cu hidrogen cu o gamă largă de contracte cu consumatorii.
Din fericire, având în vedere că Insulele Britanice sunt deosebit de bine dotate cu energie eoliană, avem un avantaj încorporat – Marea Britanie are a doua cea mai mare industrie eoliană după China. Ar trebui să devină și mai mare și mai ieftină după ridicarea interdicției dăunătoare asupra vântului de pe uscat. Parcurile eoliene se vând în rețea, dar pot avea surplus de utilizat pentru a electroliza apa și a crea hidrogen „verde”.
Există un adevărat caleidoscop de culori care reflectă diferite grade de poluare în extragerea carbonului. Hidrogenul „gri”, de exemplu, poate fi produs chimic din gaze naturale, tentând marile companii de petrol și gaze să devină concurenți improbabili – și incomod – în afacerea cu hidrogen.
Clienții vor hidrogen 100% „verde”, dar, până când piața se dezvoltă, cel mai bun este inamicul binelui. Sunt necesare diferite surse, inclusiv hidrogenul importat. VE-urile se confruntă cu probleme similare: încărcarea bateriilor de la rețea poate implica utilizarea energiei electrice generate din gaze naturale, sau chiar din cărbune.
Sectorul privat va continua să facă o mare parte din munca grea în timpul tranziției – marja de profit este mai mare decât pentru motorină. Dar guvernul trebuie să se asigure că semnalele pieței sunt aliniate. Ar fi de ajutor dacă hidrogenul ar fi tratat ca un combustibil, suportând TVA de 5% în loc de cele 20% percepute pentru utilizarea sa ca substanță chimică.
Există o mulțime de hype în jurul potențialului hidrogenului pentru oțel și ciment – chiar și pentru încălzirea locuinței. Poate fi sau nu justificat. În transporturi, totuși, vedem începuturile unei economii comerciale realiste a hidrogenului, bazate pe resursele din Marea Britanie.
Potențialul este vast, dar Marea Britanie este lăsată în urmă în ecologizarea economiei. Nu trebuie să fie.
Sursa – www.ft.com