Gruparea paramilitară rusă Wagner, renumită pentru rolul său brutal în invazia Ucrainei de către Vladimir Putin, a cerut fără succes Chinei aprovizionarea cu arme la începutul acestui an, potrivit unui raport al serviciilor secrete americane.
Reprezentanții de la Wagner, care este controlat de apropiatul aliat al lui Putin, Yevgeny Prigozhin, „au căutat muniții și echipamente” din China la „începutul lui 2023”, potrivit documentului neraportat anterior.
Solicitarea directă a lui Wagner către China indică că avea o oarecare încredere Beijingul ar fi deschis să înarmeze Moscova, depășind alte forme neletale de sprijin pentru campania militară oferite de companiile chineze.
Însă, de la începutul lunii ianuarie, China „nu trimisese lui (Wagner) nicio armă, nici măcar pentru testare, și nu avea contact cu (Wagner) în ceea ce privește livrările de arme”, potrivit raportului.
SUA au susținut public că China are în vedere să furnizeze Rusiei arme letale pentru a înlocui stocurile cruciale de muniție, artilerie și rachete, dar nu există nicio dovadă că Beijingul a oferit o astfel de asistență.
Înalți oficiali responsabili de industria de armament a Rusiei au fost totuși importanți la vizita de stat a lui Xi Jinping la Moscova luna trecută, în timp ce ministrul chinez al apărării l-a lăudat cu generozitate pe Putin la o întâlnire rară la Kremlin la începutul acestei săptămâni.
Întâlnirile au stârnit îngrijorări în rândul oficialilor occidentali că China, care a oferit deja Rusiei un colac economic pentru a rezista efectelor sancțiunilor occidentale, ar putea fi mai aproape de a ajuta în mod direct efortul de război al Rusiei.
Președintele rus Vladimir Putin ține un discurs în timp ce președintele Chinei Xi Jinping ascultă în timpul unei recepții după discuțiile lor de la Moscova în martie © Sputnik/AFP via Getty Images
Kremlinul a refuzat să comenteze. Beijingul nu a avut imediat niciun comentariu cu privire la afirmațiile SUA conform cărora Wagner ar fi abordat-o pentru arme. Dar China a negat în mod repetat că are intenții de a furniza arme Rusiei și a acuzat în schimb NATO că alimentează conflictul oferind sprijin letal Ucrainei.
Serviciile de informații americane au enumerat apelul lui Wagner către China alături de încercările reușite de a cumpăra arme de la cei mai apropiați doi aliați ai Rusiei, Belarus și Siria.
Raportul SUA spunea că Belarus „a livrat deja 50% din armele nespecificate promise” până la începutul lunii ianuarie și s-a oferit să trimită lui Wagner 300.000 de cartușe de lansare de grenade VOG-17. Wagner a cumpărat, de asemenea, șase lansatoare de grenade SPG-9 și 180 de grenade în Siria, la o oră nespecificată, potrivit raportului. Personalul lui Wagner era „nesigur unde vor fi trimiși dincolo de Siria”, unde forța paramilitară are o prezență din 2015, se arată în raport.
Documentul oferă, de asemenea, mai multe detalii despre contactele dintre Wagner și Turcia privind vânzările de arme, relație menționată în alte rapoarte de informații scurse.
Conform evaluării SUA, Wagner a trimis afiliați la Ankara pentru a căuta drone, sisteme de război electronic, sisteme de contrabaterie și artilerie obuzier. Contactele lor turcești l-au informat pe Wagner că nu pot exporta unele dintre armele și echipamentele solicitate, cum ar fi obuziere, sisteme de contrabaterie și unele arme de contra-drone.
Raportul face parte din peste 100 de documente foarte clasificate despre care se presupune că ar fi fost postate online de un membru în vârstă de 21 de ani al Gărzii Naționale Aeriene din Massachusetts, care lucra ca administrator de sisteme într-o unitate de informații.
Fondatorul grupului Wagner Yevgeny Prigozhin. Solicitarea directă a lui Wagner către China indică că avea o oarecare încredere Beijingul ar fi deschis să înarmeze Moscova © Yulia Morozova/Reuters
Scurgerea a provocat o serie de investigații în guvernul SUA. Airman Jack Teixeira este închis în Massachusetts după ce a fost acuzat de împărtășire ilegală de informații secrete de apărare națională. Pentagonul, Forțele Aeriene și comunitatea de informații din SUA cercetează cu toții ce a mers prost și posibilele consecințe.
Wagner a fost fondat în 2014 de Prigozhin, un furnizor de catering cunoscut sub numele de „bucătarul lui Putin” pentru munca sa de furnizare a banchetelor de la Kremlin, în urma invaziei ascunse inițiale a Rusiei în estul Ucrainei. Acesta și-a asumat un rol uriaș după ce armata regulată a Rusiei nu a reușit să livreze victoria blitzkrieg-ului pe care Putin a sperat-o.
Prigojin oferă în mod regulat critici publice obositoare față de conducerea armatei – ceva de neconceput fără aprobarea personală a lui Putin – și l-a recrutat puternic pentru Wagner din închisorile Rusiei, o mișcare care impune ca Putin să ierte însuși condamnații.
Dar Wagner, care și-a făcut numele ca forță mercenară în conflictele din Siria până în Republica Centrafricană, s-a luptat și el să schimbe valul în Ucraina și a suferit pierderi mari.
Un alt raport inclus în documente spunea că personalul Wagner s-a întâlnit la începutul lunii februarie cu contactele turce pentru a cumpăra arme și echipamente pentru eforturile lui Wagner în Mali și Ucraina, invocând informații despre semnale. Președintele Mali a confirmat că Mali ar putea achiziționa arme din Turcia în numele lui Wagner.
Alte evaluări ale informațiilor americane scurse dezvăluie diferențe între organizația militară a Rusiei și Prigojin cu privire la acuzațiile sale conform cărora ministerul apărării nu a furnizat suficiente arme trupelor sale din Ucraina. Documentele, care indică modurile în care SUA spionează oficialii ruși, spuneau că oficialii considerau că plângerile sale ar putea fi legitime și că urmăreau să sporească muniția pentru grup.
Un alt document de informații neraportat anterior sugerează că Wagner intenționează să reia recrutarea prizonierilor pentru „Proiectul 42174”, un efort de a recruta, instrui și integra condamnații ruși în unitățile Wagner din interiorul Ucrainei. Se spune că înalți oficiali Wagner lucrau pentru a aborda disparitățile dintre tratamentul contractanților Wagner și recruții condamnați care sunt răniți în acțiune.
CIA și Consiliul de Securitate Națională au refuzat să comenteze.
Sursa – www.ft.com