PwC a suspendat nouă parteneri și a promis că va publica concluziile unei analize interne în cursul acestui an, în timp ce încearcă să limiteze scandalul scurgerilor de informații fiscale în care se află operațiunile sale din Australia.
Compania a fost supusă unui control public intens după publicarea de e-mailuri care arată că a folosit informații confidențiale despre modificările aduse de guvern legislației fiscale pentru a câștiga noi afaceri.
Măsura de suspendare a nouă parteneri – inclusiv membri ai consiliului său executiv și de guvernanță – este cea mai recentă escaladare a unui scandal care a izbucnit în februarie. PwC a declarat că va delimita activitatea pe care o desfășoară cu guvernul federal din Australia pentru a minimiza conflictele de interese.
Personalul PwC a fost informat să „plece în concediu cu efect imediat … în așteptarea rezultatului anchetei noastre”, potrivit companiei.
Fostul șef al departamentului de taxe internaționale al PwC, Peter Collins, a fost interzis în acest an de către autoritatea de supraveghere fiscală din Australia pentru că a împărtășit informații confidențiale cu colegii săi despre planurile guvernului de a schimba legile privind evaziunea fiscală. E-mailurile arătau cum PwC a folosit informații confidențiale pentru a câștiga noi afaceri.
Publicarea e-mailurilor redactate între Collins și alți parteneri PwC, atât în Australia, cât și la nivel internațional, a creat o criză globală pentru firmă. Tom Seymour, șeful PwC Australia, a demisionat luna aceasta, în timp ce Trezoreria australiană a sesizat poliția federală pentru a lua în considerare o anchetă penală.
Kristin Stubbins, director general interimar al PwC Australia, a publicat luni o scrisoare deschisă pentru a-și cere scuze. „Vreau să-mi cer scuze în numele PwC Australia. Pentru că am împărtășit informații confidențiale despre politica fiscală a guvernului și pentru că am trădat încrederea acordată”, a declarat Stubbins. „Nicio cantitate de cuvinte nu poate îndrepta lucrurile”.
Stubbins a declarat că scurgerea de informații a evidențiat un „eșec al conducerii și guvernanței” și ceea ce ea a numit o „cultură de marketing agresiv în activitatea noastră fiscală” în Australia.
Tracey Kennair, președintele consiliului de guvernanță al PwC Australia, și Paddy Carney, președintele comitetului de risc, au demisionat din funcțiile lor.
Stubbins a declarat că firma va publica la sfârșitul lunii septembrie concluziile unei revizuiri interne efectuate de fostul director de telecomunicații Ziggy Switkowski.
PwC nu a publicat numele partenerilor care au fost incluși în e-mailuri sau clienții care au beneficiat potențial de sfaturile pe care le-a adaptat pe baza informațiilor confidențiale. Un senator a încercat să forțeze dezvăluirea numelor în cadrul unei audieri săptămâna trecută, dar nu a avut succes.
Deborah O’Neill, un senator al Partidului Laburist aflat la guvernare, care a declanșat publicarea e-mailurilor redactate, a declarat că scandalul a ridicat întrebări cu privire la întreaga industrie de consultanță. „Contagiunea este reală”, a declarat O’Neill. „Acei oameni care au pus banii mai presus de integritate au avut o zi de pomină”.
Prim-ministrul Anthony Albanese a declarat luni la postul de radio 2SM că scandalul a fost o „acuzație teribilă” asupra sectorului și că orice guvern ar trebui să ia în considerare „considerațiile etice care decurg din acest comportament al PwC”.
Stubbins a descris scandalul ca fiind „devastator din punct de vedere personal și profesional”. Cu toate acestea, ea a încercat să ofere o anumită distanță pentru clienții săi.
„Clienții noștri nu au fost implicați în nicio infracțiune și nicio informație confidențială nu a fost folosită pentru a permite clienților să plătească mai puține taxe”, a spus ea.
Collins nu a răspuns la solicitările de comentarii de la apariția scandalului.
Sursa – www.ft.com