Londra și Bruxelles ar putea anunța un acord pentru a rezolva o dispută amară privind comerțul post-Brexit în Irlanda de Nord încă de săptămâna aceasta. Dar, cu negocierile finale în curs de desfășurare, rămâne un punct de blocaj: cel mai mare partid pro-britanic din regiune cere ca acesta să nu fie supus legilor UE.
Partidul Democratic Unionist a paralizat instituțiile politice din Irlanda de Nord din luna mai pentru a face presiuni pentru modificări la așa-numitul Protocol al Irlandei de Nord, care stabilește regulile pentru comerțul post-Brexit. Acesta cere ca regiunii să i se permită să aibă un cuvânt de spus în legile care o guvernează.
Când Brexit a intrat în vigoare în 2020, Irlanda de Nord a rămas în interiorul pieței unice a UE pentru bunuri și o frontieră comercială a fost plasată în Marea Irlandei pentru a evita o frontieră terestră sensibilă din punct de vedere politic cu vecinul său din UE, Irlanda. Dar sindicaliștii de linie dură și guvernul britanic spun că protocolul creează un “deficit democratic” care lasă Irlanda de Nord supusă normelor UE.
Ce este “deficitul democratic”?
Conform protocolului, regiunea trebuie să respecte normele UE în materie de comerț. Curtea Europeană de Justiție, instanța supremă a blocului comunitar, are ultimul cuvânt în caz de litigiu.
Cu toate acestea, acest lucru înseamnă că, atunci când reglementările sunt modificate, Belfastul trebuie să se conformeze. Acest lucru ar putea însemna modificarea a până la 300 de regulamente care erau încă în vigoare atunci când Regatul Unit a părăsit UE în 2020 și care se aplică încă în Irlanda de Nord.
Dacă noile reglementări pentru comerțul cu bunuri pe piața unică se aplică în Irlanda de Nord pot fi discutate de un comitet mixt UE-Marea Britanie care supraveghează funcționarea acordului comercial Brexit, prezidat de ministrul britanic de externe și de comisarul UE pentru Brexit.
Dacă Marea Britanie se opune, dar UE consideră că sunt necesare, Bruxelles ar putea lua “măsuri de remediere” nespecificate pentru a forța Londra să se conformeze.
Liderul DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a declarat luna trecută pentru UTV că, dacă normele UE s-ar schimba în mod semnificativ față de legislația britanică actuală, “ar avea un impact serios asupra capacității noastre de a face comerț în Regatul Unit, deoarece standardele noastre ar fi atunci divergente față de standardele britanice”.
Un proiect de lege britanic care oferă miniștrilor puteri pentru a elimina părți mari ale protocolului, care este în prezent pe gheață în Camera Lorzilor, ar permite comercianților să urmeze reglementările britanice sau ale UE în Irlanda de Nord – o cale pe care DUP o favorizează.
Diplomații UE spun că legislația este o linie roșie pentru Bruxelles și este asemănătoare cu o armă încărcată pe masa de negociere. Dar sindicaliștii de linie dură spun că se opun ca instanța supremă a UE să aibă ultimul cuvânt în ceea ce privește aplicarea protocolului.
Care sunt obstacolele în calea soluționării acestei probleme?
UE a exclus orice renegociere a protocolului. În conformitate cu articolul 18 din protocol, legislatorii din Irlanda de Nord au dreptul de a vota la sfârșitul anului viitor dacă să mențină sau nu unele dintre norme. Un astfel de vot poate fi organizat la fiecare patru ani, dar nu le va permite politicienilor să renunțe complet la protocol.
Acordurile complicate de împărțire a puterii din regiune înseamnă că acordul între comunitățile naționaliste și unioniste tradiționale – necesar pentru deciziile sensibile – este dificil. În ciuda opoziției DUP, o majoritate a legislatorilor susține protocolul în forma actuală.
Jon Tonge, profesor de politică la Universitatea din Liverpool, a declarat că, având în vedere “natura disfuncțională” a executivului de la Stormont și puterile de veto pe care le dețin ambele părți, “ar fi de-a dreptul periculos” să se dea prea mult cuvânt de spus legislatorilor.
Georg Riekeles, care a ajutat la negocierea protocolului pentru UE și care acum lucrează pentru think-tank-ul European Policy Centre, a declarat că articolul 18 a oferit regiunii o responsabilitate democratică suficientă.
El a avertizat că un mecanism de tip “alege și alege” este nesustenabil. “Ar deveni ocazia unor dezbateri nesfârșite și, în cele din urmă, a destrămării cadrului”, a spus el.
Pot fi depășite problemele?
O sugestie a Comisiei Europene este ca întreprinderile și politicienii nord-irlandezi să aibă un rol consultativ. Există deja un exemplu în acest sens pentru Norvegia, Islanda și Liechtenstein, țări care nu sunt membre ale UE, care sunt aliniate la piața unică și participă la grupuri consultative cu statele membre înainte de elaborarea legislației.
Aceștia pot, de asemenea, să se opună prin veto la aplicarea noilor legi în țările lor, dar, în practică, acest lucru nu s-a întâmplat niciodată.
“S-ar putea avea în vedere un proces care implică consultarea adunării din Irlanda de Nord”, a declarat Mujtaba Rahman, director general pentru Europa la firma de consultanță Eurasia Group.
“Există o conștientizare a situației specifice cu Irlanda de Nord și unde lucrurile au un impact semnificativ. Reglementările care urmează să fie adoptate vor fi discutate, iar comitetul mixt va fi un vehicul pentru a face acest lucru.”
Bruxelles subliniază că punerea în aplicare a protocolului poate fi adaptată. Anul trecut, de exemplu, Comisia și-a modificat unilateral reglementările pentru a preveni o penurie de medicamente în Irlanda de Nord.
“Aceasta arată că protocolul are flexibilitatea necesară pentru a funcționa pe teren”, a declarat la momentul respectiv Maroš Šefčovič, comisarul pentru Brexit.
Alții au sugerat că rolul CEJ ca arbitru suprem al protocolului ar putea fi atenuat prin faptul că Bruxellesul se angajează să ia măsuri legale împotriva presupuselor încălcări ale acordurilor comerciale doar în circumstanțe foarte limitate.
Michael Dougan, profesor de drept european la Universitatea din Liverpool, a declarat că acest lucru ar putea “liniști” Londra. “Ușor de realizat, fără a modifica protocolul”, a spus el. a scris pe Twitter.
Sursa – www.ft.com
