În luna noiembrie, David Fernández-Valladares, directorul general al producătorului spaniol de plăci Realonda, sa confruntat cu o alegere între a bloca prețurile la gaze cu un nou contract sau a-și pune încrederea în capriciul piețelor de energie.
El a ales-o pe cea din urmă și își numără binecuvântările după ce scăderea ratelor pieței a contribuit la scăderea facturii de energie pe care o plătește pentru a-și încălzi cuptorul cu sute de mii de euro pe lună. „Să mulțumesc Domnului că nu am fost de acord cu un preț fix”, a spus el.
Producătorul de plăci a fost una dintre cele trei afaceri consumatoare de energie pe care Financial Times le-a urmărit în iarna europeană pentru a vedea cum au făcut față crizei energetice declanșate de invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia.
Realonda
David Fernández-Valladares este directorul general al producătorului de plăci din Onda, Spania. Înființată în 1952, are acum 100 de angajați.
După ce costurile cu ridicata au crescut la un vârf de 311 EUR pe megawat oră în august, companiile din Europa, inclusiv Realonda, s-au temut pentru viitorul lor. Unele guverne naționale au injectat sute de miliarde de euro în economie, cu subvenții pentru a ajuta întreprinderile și gospodăriile să mențină încălzirea pornită.
În acest an, însă, prețurile au scăzut și sunt acum la cel mai scăzut nivel din mai bine de 18 luni. După îngrijorările legate de o scădere severă a producției, economiștii se așteaptă acum ca economia zonei euro să crească cu o rată medie de 0,5%, potrivit agregatorilor de prognoză Consensus Economics.
Prețurile mai mici nu doar economisesc o avere companiilor consumatoare de energie. De asemenea, au repus culoarea în creațiile elaborate ale suflanților italieni de sticlă de la New Murano Gallery.
Fiecare dintre cele 11 cuptoare de 1.000 de grade ale companiei produce sticlă cu o nuanță diferită și, după ce compania a fost nevoită să oprească jumătate din ele anul trecut, aproape toate sunt din nou pornite. „Avem aproape toată paleta”, a spus Francesco Scarpa, unul dintre co-fondatorii galeriei, zâmbind.
„Pe măsură ce ne îndreptăm spre vară, nu ar trebui să existe surprize la prețuri”, a spus Andrea Perotta, celălalt co-fondator al galeriei. „Sperăm că cea mai recentă tendință de preț va continua cel puțin până în iarnă.”
Noua galerie Murano
Producătorul de sticlă din Veneția, Italia, a fost fondat în urmă cu 22 de ani de Francesco Scarpa (foto) și Andrea Perotta. Acum are 36 de angajați.
Totuși, nu toată lumea împărtășește optimismul lui Perotta.
Henrik Follmann, directorul executiv al producătorului german de produse chimice Follmann Chemie, rămâne îngrijorat de faptul că costurile ar putea crește din nou. S-ar putea ca prețurile la energie să scadă, dar inflația generată de creșterea generată de acestea nu și-a urmat încă cursul, a argumentat el.
„Deși prețurile au scăzut, sunt departe de a fi previzibile”, a spus el, adăugând că compania sa își asumă în continuare niveluri ridicate de risc atunci când stabilește prețuri pe termen lung pentru clienți.
Deși blocajele din lanțurile de aprovizionare s-au atenuat, acestea încă nu funcționează fără probleme. BASF, cea mai mare companie chimică din lume și unul dintre furnizorii lui Follmann, a închis definitiv una dintre fabricile sale de amoniac din cauza prețurilor mai mari ale gazului european, sufocând companiile chimice cu materiile prime industriale critice.
Odată cu creșterea prețurilor și incertitudinea rampante, durata standard a contractelor a scăzut.
„Furnizorii noștri ne spun: „Ne pare rău, nu vă putem oferi un contract de șase luni, trebuie să vă oferim un contract de trei luni – nu putem garanta prețul pentru atâta timp”, a spus Follmann.
Follmann Chemie
Henrik Follmann este a treia generație a familiei sale care conduce producătorul de chimicale din Minden, Germania. A fost înființată în 1955 și acum are 900 de angajați.
Atât Follman, cât și Realonda se luptă să rămână competitivi, în ciuda scăderii costurilor cu energie. Fernández-Valladares a descris starea de spirit a sectorului de fabricare a plăcilor care domină micul său oraș din provincia Castellón drept „în general destul de pesimistă”.
Vânzările au scăzut. Din decembrie, cererea clienților – care sunt în mare parte cumpărători angro – a scăzut cu 30%.
În ianuarie, fabrica a recurs la opțiunea radicală de a opri cuptorul pentru o perioadă îndelungată, oprindu-l timp de 22 de zile pentru a economisi gaz.
Fernández-Valladares a spus că nu poate exclude mai multe opriri. „De obicei lucrăm prin sărbătorile de Paște și nu știu dacă va trebui să ne oprim.”
Deși scăderea vânzărilor de plăci este parțial din cauza incertitudinii economice și a sfârșitului renovărilor caselor induse de pandemia de coronavirus, Fernández-Valladares o leagă în principal de deciziile pe care le-a luat de a crește prețurile pentru a evita căderea în roșu.
Angrosiştii plătesc acum în medie cu 30% mai mult pentru plăcile Realonda – şi nici măcar asta nu a acoperit pe deplin creşterea facturilor la energie în comparaţie cu înainte de războiul din Ucraina. Fernández-Valladares a spus că nu va avea de ales decât să scadă prețurile în cele din urmă.
Follman se luptă să-și egaleze rivalii din Asia și America. „Exportul devine o problemă, deoarece clienții americani îl pot cumpăra acum mai ieftin în America sau din alte surse”, a spus el. Vânzările erau încă cu 10-15% sub ceea ce „au fost – sau ar trebui să fie” pentru firma germană de produse chimice.
Pentru New Murano Gallery, decizia sa indusă de criză de a produce produse de ultimă generație, inclusiv folosind artiști locali și internaționali, a însemnat că vânzările au susținut. „Suferim mai puțin pentru că al nostru este un produs de lux”, a spus Scarpa, Perotta adăugând că clienții din SUA s-au întors.
Acum caută să angajeze mai mulți muncitori. Dar, cu șomajul scăzut în nordul Italiei, ei se luptă să ocupe unele dintre roluri.
Unii suflători de sticlă stagiari au abandonat sectorul, a spus Perotta, deoarece credeau că „nu există nicio certitudine” după dubla lovitură a pandemiei și a crizei energetice. „Rolul nostru ca antreprenori este de a crea din nou această certitudine.”
Sursa – www.ft.com