Republica Democrată Congo a declarat că pierde aproape 1 miliard de dolari pe an în mineralele care sunt introduse ilegal în Rwanda, reafirmându-și apelul de a impune sancțiuni internaționale asupra guvernului de la Kigali.
Nicolas Kazadi, ministrul de finanțe al RDC, a declarat că Rwanda a exportat anul trecut aproape 1 miliard de dolari în aur, staniu, tantal și tungsten, chiar dacă județul are puține depozite minerale proprii. „Totul provine din RDC – asta este evident”, a declarat acesta la FT Commodities Summit de la Lausanne. „Nu sunt doar acuzații, ci dovezi”.
Kinshasa a acuzat de mult timp Rwanda de jefuirea resurselor sale naturale prin sprijinirea M23, un grup armat care a reluat luptele la sfârșitul anului 2021. Președintele RDC, Felix Tshisekedi, a îndemnat recent liderul francez în vizită, Emmanuel Macron, să ia măsuri economice împotriva Rwandei pentru presupusa sa susținere a M23, care a dus o insurgență brutală în estul RDC.
„Încă așteptăm aceste sancțiuni”, a declarat Kazadi, adăugând că principalul obiectiv al M23 a fost de a lua minerale din RDC și de a le sifona peste graniță. „Suntem foarte surprinși să vedem că nu există nicio sancțiune (pentru Rwanda), nici măcar un început de sancțiuni”.
Secretarul de stat al SUA, Antony Blinken, i-a spus președintelui Rwandei, Paul Kagame, în decembrie, că orice „sprijin extern pentru grupurile armate nestatale din RDC trebuie să înceteze, inclusiv asistența Rwandei pentru M23”, potrivit Departamentului de Stat al SUA.
Ruanda a negat în mod repetat acuzațiile potrivit cărora ar sprijini M23. Un purtător de cuvânt al guvernului rwandez nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii. M23 neagă, de asemenea, că este susținut de Rwanda.
RDC are unele dintre cele mai abundente resurse naturale din lume. Filonul bogat în minerale care se întinde de-a lungul graniței RDC cu Uganda și Rwanda conține cantități uriașe de aur și unele dintre cele mai mari depozite de tantal, cunoscut și sub numele de coltan, care este exploatat manual și utilizat la fabricarea de dispozitive electronice.
RDC a exportat anul trecut 2.220 de tone de coltan, în creștere cu 54% față de 2021. Exporturile oficiale de aur au scăzut cu 11% la puțin peste 28 de tone, deși se crede că exporturile reale de aur sunt mult mai mari.
Trezoreria SUA a estimat că peste 90% din aurul RDC a fost „contrabandă” în țări precum Rwanda și Uganda, unde este rafinat și exportat, în principal în Emiratele Arabe Unite. Anul trecut, SUA l-a sancționat pe proprietarul unei rafinării de aur din Uganda pentru presupusa sa implicare în acest comerț ilegal, despre care analiștii spun că este un factor important în conflictul de lungă durată din estul RDC.
Într-un efort de a aborda problema, guvernul RDC a lansat în ianuarie o societate mixtă cu o companie cu sediul în Emiratele Arabe Unite pentru a exporta aurul RDC extras manual către o rafinărie din Golf.
Kazadi a declarat că întreprinderea, Primera Gold DRC, care în cele din urmă își propune să exporte o tonă de aur certificat din RDC în fiecare lună, a exportat 454 kg de aur de când a început operațiunile în ianuarie.
„Ceea ce încercăm să facem acum cu Emiratele este unul dintre răspunsurile pe care le dăm (la conflict) pe partea economică”, a spus el, adăugând că „încă mai avem nevoie de alte răspunsuri, inclusiv sancțiuni”.
Kagame a menținut deseori relații bilaterale puternice cu partenerii occidentali, inclusiv cu Marea Britanie, în ciuda scurgerilor de dovezi ale anchetatorilor ONU privind implicarea țării sale în luptele din RDC.
Guvernul britanic a fost de acord să plătească Rwandei 120 de milioane de lire sterline pentru a primi solicitanții de azil pentru reinstalare, într-un efort de a-i descuraja să călătorească în Regatul Unit, un plan criticat pe scară largă de politicienii din opoziție și de grupurile de drepturi.
Sursa – www.ft.com