Este greu să găsești un oraș în afara Ucrainei și Rusiei mai transformat de războiul lui Vladimir Putin decât Rzeszów în sud-estul Poloniei.
Orașul, la aproximativ 60 de mile de granița cu Ucraina, a devenit principala poartă pentru aliații occidentali pentru a expedia arme și ajutor umanitar, a trimite soldați răniți către spitale din Europa și pentru ca liderii lumii să aterizeze pe micul său aeroport înainte de a lua un tren către capitala ucrainei. .
Înainte de invazia pe scară largă a Ucrainei, Rzeszów era un „loc mic și conservator”, potrivit unui rezident, cu un aeroport cunoscut doar de companiile aeriene low-cost. Acum, cu Ucraina transformată într-o zonă interzisă de zbor, aeroportul Rzeszów-Jasionka se dublează ca o facilitate militară, cu o pistă căptușită cu sisteme de apărare antirachetă Patriot. Hotelurile sunt rezervate în bloc de subcontractorii armatei și donatorii internaționali.
„Nu este ca și cum toate drumurile ar trebui să ducă la Rzeszów, dar multe sunt acum și mai multe vor”, a declarat ministrul polonez al infrastructurii, Andrzej Adamczyk, pentru Financial Times, în timpul unei vizite în oraș. Războiul a făcut din Rzeszów „esențial pentru Ucraina și cred că astfel de procese de schimbare devin apoi ireversibile”.
Amploarea transformării lui Rzeszów a fost uluitoare pentru locuitorii săi.
Timp de mulți ani, „aproape niciun străin nici măcar nu a știut” Rzeszów, a spus psihologul Jan Markovíc, care conduce o asociație culturală locală. „Dar oameni din întreaga lume au venit acum aici, așa că este o schimbare foarte mare, dar și o mare oportunitate pentru noi de a învăța și de a crește.”
Transformarea aeroportului într-un hub logistic vestic pentru Ucraina nu a fost aparent pierdută pentru Rusia: Polonia a arestat luna trecută 12 străini din țări nespecificate din Europa de Est și i-a acuzat că spionează pentru Rusia și că pregătesc atacuri de sabotaj în zonă. Autoritățile au găsit și camere ilegale în apropierea aeroportului.
„Este o problemă reală dacă aeroportul nostru este acum o țintă pentru serviciile ruse de informații”, a declarat Sławomir Porada, viceprimarul municipiului Trzebownisko care găzduiește aeroportul. „A făcut ca oamenii din comunitatea noastră să se simtă mult mai inconfortabil.”
SUA au pus Rzeszów pe hartă în februarie anul trecut, cu puțin timp înainte de atacul Rusiei, când au desfășurat parașutiști pentru a consolida flancul estic al NATO. Cea de-a 82-a Divizie Aeropurtată a sosit pe un aeroport care până atunci fusese folosit în principal de compania aeriană cu buget redus Ryanair.
Aeroportul a fost folosit și de liderii mondiali în drum spre și dinspre Kiev, inclusiv de președintele american Joe Biden, care a făcut o vizită surpriză în capitala ucrainei în februarie, și de președintele Ucrainei Volodymyr Zelenskyi înainte și după călătoria sa la Washington în decembrie anul trecut.
Ryanair împarte acum asfaltul cu elicoptere militare și avioane cargo Boeing 747 operate de transportatori de marfă precum Kalitta și Atlas Air.
Echipament militar american parcat lângă aeroportul Rzeszow-Jasionka în februarie 2022, în timp ce Rusia își pregătea invadarea Ucrainei © Kuba Stezycki/Reuters Un elicopter al armatei americane aterizează pe aeroport în februarie 2022 © Agencja Wyborcza.pl/Reuters
Orașul polonez a reprezentat o schimbare revigorantă pentru cei care au stat anterior în țări distruse de război, cum ar fi Afganistan. „În comparație cu Bagram (baza aeriană), se simte uimitor”, a spus un mecanic care lucrează pentru subcontractantul american Amentum, care este specializat în întreținerea hardware-ului militar. „Pot încerca berea și mâncarea locală aici.” Compania a rezervat un întreg hotel pentru angajații săi în Rzeszów.
În apropiere de aeroport, un centru de evacuare medicală finanțat de UE a început în septembrie anul trecut să trimită pacienții ucraineni la spitale din toată Europa și apoi să-i aducă acasă după tratament. „Sper că nu va mai fi nevoie de noi aici pentru mult timp, dar sunt, de asemenea, sigur că vom dori în continuare să sprijinim Ucraina după încetarea războiului”, a declarat Wojciech Soliński, coordonatorul medical adjunct al acesteia.
Vladyslav, un soldat care se întorcea în țara natală, s-a oprit la evacuarea medicală a lui Rzeszów după ce a suferit o intervenție chirurgicală într-un spital ceh, la o mână parțial smulsă în timpul luptelor din estul Ucrainei. „Nu vreau să mă întorc în prima linie, dar poate că pot face altceva pentru a ne ajuta armata”, a spus el. Întrebat ce își va aminti despre Rzeszów, el a spus „oamenii și toată grija pe care mi le-au acordat”.
În timp ce mulți ucraineni care au venit în oraș au plecat în alte locuri, zeci de mii s-au stabilit acolo, umfland populația locală cu până la 20 la sută.
În februarie, Natalia Anpolska a scăpat cu cei doi copii ai săi din Bakhmut, orașul care a suferit cel mai lung asalt rusesc și a devenit un simbol al rezistenței ucrainene. Anterior a lucrat pentru căile ferate din țara ei, dar și-a găsit un loc de muncă la un salon de înfrumusețare din Rzeszów.
„Am fost foarte îngrijorată că nu găsesc de lucru aici, așa că acest loc de muncă este foarte important”, a spus ea. „Încă vreau să merg acasă, dar numai fără război.”
Wojciech Soliński este șeful adjunct al centrului de evacuare medicală din Rzeszów © Maciek Jazwiecki/FT Natalia Anpolska este o refugiată din Bakhmut care și-a găsit de lucru la un salon de înfrumusețare din Rzeszów © Maciek Jazwiecki/FT
Deși localnicii sunt mândri că îi ajută pe ucraineni, ei se luptă, de asemenea, cu mai mult zgomot avioanelor și cu închiderea drumurilor pentru a face loc convoaielor către Ucraina. Prețurile terenurilor au crescut cu 50% în ultimul an, deoarece „dezvoltatorii se gândesc acum la ofițerii militari care vor locui aici în următorii 10 ani sau mai mult”, a spus Porada.
După un blocaj din cauza pandemiei, „este minunat pentru oraș să aibă toate hotelurile și restaurantele pline”, a declarat Anna Brzechowska-Rębisz, directorul general al consiliului regional de turism. „Dar asta nu înseamnă că războiul aduce beneficii economice tuturor și încurajează mai mulți turiști să viziteze regiunea din afara Rzeszów”.
Unii rezidenți se gândesc deja să conducă reconstrucția postbelică a Ucrainei. Volodomyr Dyba, un ucrainean care a fugit de Donețk în 2014, și-a găsit de lucru la o companie de transport din Rzeszów și și-a creat propria fundație vara trecută pentru a trimite camioane de ajutor umanitar în Ucraina.
„Cred că Rzeszów va rămâne foarte important după război, deoarece avem toată logistica pentru a reconstrui Ucraina”, a spus el.
Raportare suplimentară de Barbara Erling în Rzeszów
Sursa – www.ft.com