Producătorii de petrol din SUA au redus anul acesta acoperirea împotriva riscurilor de preț, pariind că piețele de energie vor reveni la creștere, o mișcare care i-a lăsat brusc vulnerabili după ce turbulențele din sectorul bancar au doborât prețul țițeiului.
Prăbușirea Silicon Valley Bank a declanșat o vânzare pe piețele petroliere din SUA în această lună de la maximele recente de 80 de dolari pe baril. Prețurile au revenit la aproximativ 73 de dolari pe baril, dar rămân la un nivel care ar putea forța producătorii să restrângă planurile de creștere a producției sau să reducă plățile către acționari, spun analiștii.
Mulți producători au rămas mai expuși după ce și-au redus acoperirea riscurilor, o formă de asigurare împotriva scăderilor de pe piețele de mărfuri. Ei au fost încurajați să facă acest lucru după ce o creștere bruscă a prețurilor la petrol și gaze naturale le-a adus profituri record anul trecut.
„Scăderea prețurilor a fost un semnal de alarmă”, a declarat Matt Bernstein, analist la Rystad Energy.
Principalii producători de șisturi listate la bursă au blocat prețurile pentru doar aproximativ 27% din producția lor pentru 2023, la o medie de aproximativ 66 de dolari pe baril, în scădere față de cele peste 40% din producția pe care au acoperit-o anul trecut, potrivit datelor Rystad.
Unii dintre cei mai mari producători din SUA, inclusiv Pioneer Natural Resources, EOG Resources și ConocoPhillips, au puține sau chiar deloc acoperiri de preț pentru acest an.
Scott Sheffield, directorul executiv al Pioneer, a apărat pozițiile, spunând că recenta scădere a piețelor de țiței „nu are nimic de-a face cu lipsa cererii de petrol” și că este încă „optimist că vom vedea 100 de dolari pe baril înainte de sfârșitul anului”.
„Nu ne vom acoperi”, a spus el într-un interviu.
Producătorii s-au retras de la acoperiri pentru a evita o repetare a anului trecut, când au lăsat miliarde de dolari pe masă prin blocarea prețurilor la o medie de aproximativ 55 de dolari pe baril înainte ca invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina să trimită țițeiul să urce mult peste 100 de dolari.
„Este un lucru foarte psihologic atunci când petrolul este la 90 de dolari și crezi că este pe cale să ajungă la 130 de dolari și nu vrei să pierzi toată această creștere”, a declarat Alex Beeker, analist la Wood Mackenzie.
Producătorii de petrol acoperă prețurile pe piețele futures și pe alte piețe derivate pentru a se proteja împotriva scăderilor de preț și pentru a se asigura că au bani pentru a finanța forajul, plata datoriilor și alte cheltuieli.
Acoperirea a devenit mai puțin atractivă pe măsură ce curba futures a petrolului s-a prăbușit odată cu prețul la vedere. În prezent, producătorii pot executa contracte pentru livrare în septembrie 2023 la aproximativ 72 de dolari barilul, față de aproximativ 90 de dolari dacă ar fi încheiat contractul vara trecută, când piețele erau mai îngrijorate de aprovizionarea adecvată.
Analiștii avertizează că prețurile actuale ale petrolului ar putea începe să pună presiune financiară asupra unor producători, în special după ce inflația serviciilor petroliere a crescut așa-numitul preț de „prag de rentabilitate”, nivelul de care au nevoie pentru a acoperi cheltuielile și plățile acționarilor.
Daan Struyven, analist la Goldman Sachs, a declarat într-o notă că „costul proiectelor de șisturi din SUA este acum semnificativ mai mare decât în urmă cu cinci ani” și că numărul de platforme, un indicator al activității de foraj, era deja în scădere.
Prețurile actuale sunt nesustenabile „pe o piață care are încă nevoie de șisturi pentru a se dezvolta”, a adăugat el.
Analiștii de la Energy Aspects, o companie de consultanță, au declarat că există „un risc de scădere a producției americane dacă prețurile actuale durează”, după ce sectorul „a intrat în 2023 cu niveluri record de producție acoperite”.
Sursa – www.ft.com