Armata germană va recondiționa 143 dintre controversatele sale vehicule de luptă de infanterie Puma, ca parte a unei campanii de modernizare a forțelor sale armate subechipate, ca răspuns la războiul din Ucraina.
Rheinmetall, producătorul german de arme, a declarat miercuri că o societate mixtă între el și Krauss-Maffei Wegmann a fost însărcinată cu modernizarea vehiculelor până în 2029, la un cost de 770 de milioane de euro.
Comanda de mai multe milioane de euro vine în contextul în care Boris Pistorius, ministrul apărării, face presiuni pentru a accelera achizițiile, în timp ce încearcă să revizuiască Bundeswehr, armata federală germană, subechipată și subfinanțată.
Pistorius, care a fost numit în ianuarie, l-a înlocuit luna trecută pe șeful agenției germane de achiziții militare, ca parte a unui efort mai larg de consolidare a forțelor armate neglijate ale națiunii ca răspuns la invazia lui Vladimir Putin în Ucraina.
Dar caracterul adecvat al Puma este pus sub semnul întrebării după defectarea a 18 vehicule în timpul unui exercițiu din decembrie. Acest lucru a provocat un eșec jenant pentru guvernul lui Olaf Scholz, cancelarul Germaniei, care promisese o Zeitenwende sau o „schimbare radicală” în abordarea apărării națiunii sale ca răspuns la războiul din Ucraina și anunțase un fond special de 100 de miliarde de euro pentru echipamente militare.
Cele 18 Puma care s-au defectat se aflau printre cele 42 care trebuiau să fie desfășurate ca parte a „Very High Readiness Joint Task Force” a NATO, o unitate de răspuns rapid pe care Germania o conduce de la începutul acestui an.
După ce vehiculele au trebuit să fie retrase din exercițiul militar, Berlinul a declarat că nu va mai achiziționa alte Pumas până când acestea nu se vor dovedi mai fiabile. Ministerul Apărării a declarat în ianuarie că toate cele 18 vehicule au fost reparate, iar ministrul apărării de atunci, Christine Lambrecht, a declarat: „Armata rămâne alături de Puma”.
Producătorii au insistat că problemele cu vehiculele s-au datorat în mare parte sprijinului logistic insuficient și expertizei insuficiente în domeniul ingineriei în Bundeswehr, unitățile militare germane fiind incapabile să rezolve singure probleme relativ mici.
Rheinmetall a declarat miercuri că Pumas recondiționate vor fi echipate cu sisteme de camere de înaltă rezoluție cu vedere pe timp de zi și de noapte și cu sisteme de rachete ghidate ușoare multirol. De asemenea, ar urma să fie integrate echipamente radio digitale.
Cel mai mare contractor de apărare din Germania a raportat luna trecută venituri record și și-a majorat previziunile pentru anul viitor, declarând „o nouă eră” inaugurată de conflictul din Ucraina.
Cererea a fost deosebit de puternică pentru armele și muniția Rheinmetall, inclusiv armamentul pentru Leopard 2. Comenzile pentru arme și muniții în 2022 s-au dublat, ajungând la 3 miliarde de euro, comparativ cu anul precedent.
Armin Papperger, directorul executiv al Rheinmetall, a devenit un avocat puternic al contractorilor europeni din domeniul apărării și a cerut în mod repetat guvernelor să aloce mai multe fonduri pentru echipamentele necesare în Ucraina.
Luna trecută, el a declarat pentru Financial Times că a cerut Berlinului o contribuție în numerar de cel puțin 500 de milioane de euro pentru o nouă fabrică de praf de pușcă în Germania, despre care a spus că ar debloca blocajele în producția de muniție de artilerie.
„Nu putem investi totul de unii singuri, pentru că este vorba de o investiție în securitatea națională”, a declarat Papperger.
Sursa – www.ft.com