Un fond de capital privat din SUA a angajat 300 de milioane de lire sterline pentru a ajuta la reamenajarea portului Ardersier de lângă Inverness ca loc pentru lansarea energiei eoliene din Marea Nordului, marcând o investiție semnificativă în lanțul de aprovizionare scoțian pentru energie regenerabilă.
Șantierul de construcții McDermott din portul Ardersier a fost cheia dezvoltării sectorului petrolului și gazelor din Marea Nordului în anii 1970 și 1980, dar a fost închis în urmă cu peste 20 de ani, deoarece cererea de noi platforme s-a secat.
Dar impulsul accelerat al Marii Britanii în domeniul eolianului offshore urmărește să ofere o nouă viață site-ului de 450 de acri, investiția fiind menită să-l transforme pentru instalarea de turbine și dezafectarea vechilor active de petrol și gaze.
Quantum Energy Partners va face o investiție de capital de 300 de milioane de lire sterline în port și l-a numit pe fostul director BP Lewis Gillies în funcția de director executiv al noii companii-mamă a portului, Haveventus.
„Dimensiunea și locația geografică a sitului înseamnă că este poziționat ideal pentru a deveni un hub european lider pentru energie regenerabilă offshore”, a declarat partenerul Quantum Michael MacDougall.
Gillies, care a fost un susținător timpuriu al surselor regenerabile și al captării și stocării carbonului în perioada petrecută la BP, a spus că dezvoltarea portului va susține „mii de locuri de muncă” în faza de construcție și sute pe termen lung.
„Proiectul nostru va aduce un număr mare de locuri de muncă atât de necesare economiei din Highlands atât în faza de construcție, cât și pe termen lung”, a spus Gillies.
„Ardersier va fi o facilitate vitală pentru desfășurarea energiei eoliene offshore, iar dimensiunea amplasamentului va permite, de asemenea, dezafectarea activelor de petrol și gaze vechi.”
Aproximativ 28 de gigawați de dezvoltare eoliană offshore sunt planificați în apele scoțiene în următorul deceniu în cadrul programului ScotWind, companii precum BP, Shell, Scottish Power și SSE care au primit contracte de închiriere anul trecut.
Guvernul Marii Britanii vrea să extindă de cinci ori eolianul offshore la 50 GW până în 2030.
O parte din reamenajarea portului va implica o extindere semnificativă a cheiului sitului pentru a găzdui nave mai mari. Turnurile eoliene offshore pot avea o înălțime de peste 200 m. Investiția de 300 de milioane de lire sterline este echivalentă cu aproape 10% din toate tranzacțiile de private equity încheiate în Scoția anul trecut, potrivit KPMG.
Lucrările de dragare în port, pentru a îndepărta nisipul care s-a spălat în timpul închiderii acestuia, au început la începutul acestui deceniu, după ce portul a fost cumpărat de Tony O’Sullivan și Steve Regan, fostul director executiv al companiei de inginerie civilă Careys.
Drew Hendry, deputatul local al Partidului Național Scoțian, a spus că investiția nu poate fi „subestimată” în ceea ce privește potențialul pentru locuri de muncă și întărirea economiei locale” și că „subliniază atractivitatea Highlands ca loc pentru viitorul energiei. .”
Gillies, care a lucrat cu susținători de private equity în Texas de când a părăsit BP, a spus că Quantum se gândește la o investiție pe termen lung, mai degrabă decât la intervalul mai tradițional de cinci până la șapte ani, favorizat de companiile de private equity.
El a spus că compania are deja discuții „strategice” cu dezvoltatorii și producătorii de parcuri eoliene pentru a se asigura că reamenajarea portului a fost concepută pentru a răspunde exact nevoilor acestora.
Sursa – www.ft.com