Sub ochii noștri, schimbarea echilibrului politic din SUA schimbă agenda politicii economice mondiale. Pe urmele lui Donald Trump, administrația Biden desființează globalizarea așa cum o știam. Trăim, ni se spune, în era unui nou consens de la Washington, în care politica industrială centrată pe națiuni joacă un rol neîndoielnic.
Acest lucru este văzut uneori ca o trădare a unei viziuni americane anterioare a unei ordini multilaterale bazate pe reguli. Dar, după cum ne arată istoria cuprinzătoare și oportună a lui Martin Daunton, The Economic Government of the World, acest sentiment de ruptură și de răsturnare este înșelător. După cum explică el, „schimbările în distribuția puterii economice în cadrul SUA” au fost întotdeauna „cruciale” pentru modul în care Washingtonul supraveghează „ordinea economică internațională”.
Într-o narațiune detaliată, care ne poartă prin labirinticele negocieri multilaterale privind monedele și comerțul, Daunton arată cum procesul de deschidere a ușii către libera circulație a bunurilor și capitalurilor a fost întotdeauna dezordonat și nesigur și a depins de circumstanțele interne din America, prima economie mondială.
Deși statisticile privind comerțul exterior par să arate o creștere constantă a integrării globale – exporturile de mărfuri ca procent din produsul intern brut global au crescut de la un maxim de 14% chiar înainte de primul război mondial la 25% până în 2008 – construirea cadrului instituțional al globalizării a fost o afacere precară. Aceasta a depins de înțelegeri fragile între diverse grupuri de interese pentru a mulțumi fermierii de bumbac și producătorii de textile, de decizii tactice pentru a separa chestiuni litigioase, cum ar fi valutele și comerțul, și de asigurarea unei discreții maxime pentru tehnocrații experți, mai degrabă decât pentru a asigura un control al Congresului.
Până la începutul secolului al XX-lea, SUA au fost puternic protecționiste. Eforturile Partidului Democrat, care reprezenta exportatorii agricoli din sud, de a reduce tarifele vamale au fost împiedicate de republicani, care reprezentau industria din nord. Chiar și în primele 12 luni ale președinției lui Franklin D. Roosevelt, direcția politicii era indecisă, o indecizie care a contribuit la eșecul Conferinței economice mondiale de la Londra din 1933.
Abia când FDR și-a aruncat greutatea în spatele proiectului progresist al celui de-al doilea New Deal, la mijlocul anilor 1930, balanța s-a schimbat decisiv spre o poziție mai internaționalistă. Cordell Hull, secretar de stat, a făcut să treacă prin Congres Legea privind comerțul liber reciproc, care a început să inverseze deriva protecționistă a Marii Crize. Între timp, secretarul Trezoreriei, Henry Morgenthau, a intermediat Pactul monetar tripartit din 1936, care, după prăbușirea etalonului aur, a stabilizat lira sterlină și dolarul față de francul francez.
Pentru a construi o nouă ordine economică, Washingtonul avea nevoie de parteneri. Londra, aflată încă în fruntea imperiului său, dorea cu disperare să se implice în modelarea economiei mondiale, iar în economistul John Maynard Keynes avea vizionarul potrivit pentru această sarcină. Dar, după cel de-al doilea război mondial, Marea Britanie era prea slabă pentru a pune în aplicare viziunea de la Bretton Woods privind convertibilitatea totală a cursului de schimb, așa cum s-a convenit în vara anului 1944. A fost nevoie de împrumuturi bilaterale de miliarde de dolari din partea SUA, de Planul Marshall din 1947 și de Uniunea Europeană de Plăți din anii 1950 înainte ca Marea Britanie și restul Europei să fie pregătite pentru convertibilitatea monedelor lor în 1958.
Lipsită de un electorat în America, viziunea ambițioasă a Organizației Internaționale a Comerțului, care ar fi promovat un sistem comercial complet multilateral, a fost abandonată în 1949. În schimb, liberalizarea comerțului a fost impulsionată într-un mod mai concentrat prin runde succesive de reduceri tarifare negociate în cadrul Acordului General pentru Tarife și Comerț.
În anii 1960, redresarea în Asia de Est și în Europa era în plină desfășurare. Dar acest lucru a ridicat propriile provocări. Sub inspirația lui Charles de Gaulle, Comunitatea Economică Europeană semăna din ce în ce mai mult cu un bloc economic închis. Pentru a se asigura că Europa rămânea ferm în orbita Americii, administrația Kennedy a lansat o nouă rundă de negocieri Gatt. După părerea lui Daunton, runda Gatt dintre 1964 și 1967, numită în onoarea președintelui Kennedy, a fost cea mai apropiată de o adevărată victorie a globalizării în epoca postbelică. Aceasta a dus la scăderea tarifelor industriale până la noi minime. Dar a fost o victorie pyrrhică. A mărit deficitul comercial al Americii. A provocat resentimente în rândul întreprinderilor americane și al intereselor sindicale și a înstrăinat lumea în curs de dezvoltare.
În anii 1970, în mijlocul epavei sistemului de la Bretton Woods, curentul protecționist era puternic în SUA. Președintele Richard Nixon a scos dolarul din aur și a anunțat o nouă eră de naționalism în politica economică. Deși președinții Jimmy Carter și Ronald Reagan au inițiat era neoliberalismului acasă, prin dereglementare internă și reduceri de taxe, ei și-au flancat politicile interne cu sloganuri nu de comerț „liber”, ci „echitabil”. Extinderea pieței a fost impulsionată prin acorduri regionale, cum ar fi Acordul nord-american de liber schimb. Runda din Uruguay a Gatt (1986-1994) – supranumită „Gattastrophe” de către criticii săi – a durat șapte ani și jumătate pentru a obține reduceri modeste ale tarifelor industriale și agricole.
Organizația Mondială a Comerțului, care avea să înlocuiască Gatt după 1995, a fost inițiată, potrivit lui Daunton, de către europenii dornici să limiteze tendințele unilaterale ale Americii. În SUA, aceasta s-a sprijinit întotdeauna pe o majoritate politică extrem de subțire. Nu a fost întâmplător faptul că reuniunea OMC de la Seattle din 1999 a fost întâmpinată cu proteste dramatice.
Ca răspuns la criticile sale, în noul mileniu, conducerea OMC a plasat dezvoltarea globală în fruntea agendei sale. Dar, făcând acest lucru, a depășit limitele. Negocierile de amploare ale rundei Doha a OMC, la care au participat 144 de delegații naționale organizate în 19 coaliții separate, au fost șubrede. Între timp, includerea Chinei în OMC a dat o lovitură fatală sprijinului politic pentru globalizare în SUA.
Până în 2005, în Congres a existat un grup bipartizan substanțial care cerea ca SUA să părăsească OMC. Cu mult înainte ca administrația Trump să se apuce să saboteze procedura de soluționare a litigiilor din cadrul OMC, organizația era paralizată. Nici nu ar trebui să fie o surpriză faptul că administrația Biden nu a arătat niciun interes real în revigorarea acesteia. Diagnosticul predominant la Washington în prezent este că globalizarea centrată pe China din anii 1990 și 2000 a fost o greșeală istorică.
Acest lucru marchează în mod clar o nouă fază în povestea economiei mondiale. Dar, în loc să o vedem ca pe o ruptură bruscă sau fără precedent, dacă urmăm povestea lui Daunton, aceasta este doar cea mai recentă expresie a unei profunde incertitudini și ambivalențe în politica americană față de economia mondială.
Actuala recoltă de strategi geoeconomici americani, în frunte cu Jake Sullivan, consilierul pe probleme de securitate națională al președintelui Joe Biden, insistă asupra faptului că nu se decuplează. Poziția de lider economic a Americii va rămâne intactă. Dar, nu pentru prima dată, Washingtonul schimbă termenii. Într-o masă de negocieri tehnice, ancorate în coaliții politice și de grupuri de interese din SUA, va căuta înțelegeri cu parteneri din Europa, Asia și din restul lumii. Oferindu-ne o evaluare realistă a ceea ce presupune de fapt guvernarea economiei mondiale condusă de americani, lucrarea lui Daunton este o lectură esențială. Posteroică și deziluzionată, aceasta este o istorie pentru vremurile noastre.
Sursa – www.ft.com