Autoritățile franceze și olandeze au efectuat percheziții de amploare la sediile Netflix din Paris și Amsterdam, ca parte a unei investigații preliminare deschise în noiembrie 2022. Ancheta vizează acuzațiile de „spălare de fraudă fiscală agravată” și „muncă ascunsă într-o bandă organizată”, aruncând o lumină asupra practicilor financiare ale gigantului de streaming în Europa. Această acțiune este un răspuns la suspiciunile privind metodele de optimizare fiscală ale Netflix, care ar putea avea implicații semnificative asupra modului în care companiile de streaming își gestionează taxele și obligațiile fiscale în diferite țări.
Perchezițiile au fost realizate cu sprijin internațional
Perchezițiile desfășurate la sediul din Paris au fost conduse de agenția națională franceză pentru corupție și infracțiuni fiscale, OCLCIFF, împreună cu reprezentanți ai parchetului național francez. În același timp, magistrați și anchetatori francezi au colaborat cu omologii lor olandezi pentru percheziția sediului Netflix din Amsterdam. Aceste acțiuni au fost coordonate prin intermediul unității de cooperare judiciară a Uniunii Europene, Eurojust, ceea ce subliniază caracterul transnațional al anchetei. Autoritățile franceze au fost alertate de o posibilă schemă de optimizare fiscală, în cadrul căreia Netflix și-ar fi declarat vânzările realizate în Franța în Olanda, diminuând astfel plățile de impozite către statul francez.
Această colaborare internațională este esențială întrucât permite autorităților să combată mai eficient fraudele financiare complexe care depășesc granițele naționale. Această metodă de percheziție și investigație transfrontalieră este un exemplu al modului în care structurile judiciare europene colaborează pentru a asigura transparența și conformitatea financiară a marilor companii.
Netflix, acuzat de optimizare fiscală în Franța
În 2023, magistrații francezi au început să investigheze Netflix pentru optimizarea fiscală prin intermediul unei metode prin care cifra de afaceri generată în Franța era raportată în Olanda, țară cu o legislație fiscală mai permisivă. Această practică a redus semnificativ valoarea impozitelor datorate de Netflix în Franța. După modificarea metodei de raportare fiscală în 2021, cifra de afaceri declarată de Netflix în Franța a crescut semnificativ, de la 47,1 milioane de euro în 2020 la 1,2 miliarde de euro în 2021, ceea ce ridică întrebări cu privire la corectitudinea taxelor plătite anterior.
Netflix, cu aproximativ 10 milioane de abonați în Franța, și-a deschis biroul din Paris abia în 2020, deși era activ pe piața franceză de mai bine de un deceniu. Aceasta schimbare de strategii fiscale și raportări a ridicat suspiciuni, iar autoritățile fiscale din Franța au deschis o anchetă cuprinzătoare asupra activităților și înregistrărilor financiare ale companiei.
Scandaluri anterioare și controverse recente legate de platforma de streaming
Netflix a fost implicat într-un alt scandal recent legat de partajarea parolelor. În 2022, Oficiul pentru Proprietate Intelectuală (IPO) din Regatul Unit a avertizat că partajarea parolelor pentru serviciile de streaming încalcă legea drepturilor de autor, întrucât accesul neautorizat contravine licențelor de utilizare acordate prin abonamentele plătite. Cu toate acestea, problema partajării parolelor rămâne o provocare pentru platformele de streaming, deoarece încalcă condițiile de utilizare și are implicații financiare majore pentru companii.
Mai mult, Netflix a investit semnificativ în producția de conținut original, inclusiv în Franța, unde, în 2023, compania a alocat 250 de milioane de euro pentru producții locale. Deși aceste investiții sunt văzute ca o modalitate de a-și întări poziția pe piața franceză, suspiciunile de optimizare fiscală și acuzațiile de muncă ascunsă pun presiune asupra reputației Netflix în Europa.
Impactul anchetei asupra industriei și asupra utilizatorilor
Investigațiile asupra Netflix ar putea aduce schimbări importante pentru industria de streaming, în special în Europa, unde autoritățile sunt din ce în ce mai atente la strategiile financiare ale companiilor internaționale. O eventuală constatare a neregulilor fiscale ar putea determina guvernele să adopte măsuri legislative mai stricte pentru a preveni optimizarea fiscală și pentru a proteja interesele fiscale ale statelor membre.
Pentru utilizatorii platformei, această anchetă nu va avea, cel puțin deocamdată, efecte directe, dar imaginea publică a companiei ar putea fi afectată. Acest caz ar putea atrage atenția și altor autorități europene asupra companiilor de tehnologie și a practicilor lor fiscale, contribuind astfel la o reglementare mai strictă a industriilor digitale și media.
