Săptămâna viitoare, firma texană de licitații Kruse Asset Management va scoate la licitație două platforme de foraj neutilizate, de top.
Structurile impunătoare concepute pentru forarea puțurilor de petrol și gaze sunt oferite la prețuri de vânzare la foc. Evaluate la 40 milioane de dolari și 30 milioane de dolari atunci când au fost construite în 2019, ofertele lor de pornire respective vor fi de 12,9 milioane de dolari și 2,3 milioane de dolari.
„Nu există niciun motiv pentru ca ele să fie atât de ieftine, dar pur și simplu nu există cerere”, a declarat Dan Kruse, directorul executiv al licitatorului cu sediul în San Antonio, care vinde echipamente pentru câmpuri petroliere de patru decenii.
O ofertă excesivă de echipamente este un semn clar că forajul în regiunile energetice de șisturi din SUA se stabilizează, deoarece producătorii răspund la prețurile mai mici ale materiilor prime și la presiunea de pe Wall Street de a direcționa banii de rezervă către acționari.
După ce a urcat încet de la adâncimea pandemiei, numărul de platforme de petrol și gaze naturale la lucru în țară a scăzut cu 6% de la începutul anului, ajungând la 731 săptămâna trecută, potrivit Baker Hughes, compania de servicii petroliere. Aproape 2.000 de platforme erau în funcțiune la mijlocul anului 2014, când revoluția șisturilor era la apogeu. Săptămâna trecută, numărul de sonde orientate spre gaze a scăzut cu 16, sau 10% – cea mai abruptă scădere săptămânală din 2016.
„Operatorii de astăzi sunt mai exigenți ca niciodată”, a declarat Matt Johnson, director executiv al Primary Vision, o companie de date energetice.
Johnson a declarat că producătorii care au primit un câștig neașteptat de la raliul de petrol și gaze de anul trecut au urmărit prețurile petrolului înainte de a angaja noi echipe de foraj. „Economia generală este încă într-o stare de incertitudine prudentă și participanții din amonte sunt atenți”, a spus el.
În același timp, mai multe companii private care au reprezentat o mare parte din creșterea modestă a activității de foraj de șisturi de anul trecut au fost achiziționate de companii publice bogate în numerar, care se află sub un control mai mare în ceea ce privește returnarea de numerar către acționari.
„Ele fuseseră cu adevărat motorul de creștere”, a declarat Nathan Nemeth, analist la Wood Mackenzie, o companie de consultanță. „Acum, acele companii private sunt cumpărate și scoase, iar tendința a fost o încetinire a creșterii”.
Recent, Matador Resources, listată la New York, a preluat compania de foraj Permian Advance Energy, susținută de capital privat, pentru 1,6 miliarde de dolari; în timp ce compania publică Ovintiv a cumpărat luna trecută active în valoare de 4,3 miliarde de dolari de la Encap Investments.
Producția de țiței și de gaze uscate din SUA este pe cale să atingă noi recorduri anuale în acest an, potrivit Administrației pentru Informații Energetice. Dar, pe măsură ce forajul atinge un platou, creșterea încetinește.
Producția de petrol din SUA a urcat cu peste 1mn de barili pe zi în fiecare an între 2012 și 2014, producția atingând un vârf de 13mn în noiembrie 2019. Analiștii își reduc previziunile, EIA afirmând că producția va crește cu doar 200.000 b/d în următoarele 12 luni, ajungând la 12,6mn b/d.
Productivitatea puțurilor s-a îmbunătățit în ultimii ani, pe măsură ce companiile și-au ascuțit abilitățile de a străpunge resursele de șisturi. Dar a început să scadă în unele regiuni cândva prolifice, cum ar fi șisturile Bakken din Dakota de Nord, unde producția nouă de petrol pe platformă a crescut de la puțin peste 100 b/d în 2007 la peste 2.700 b/d în 2020, dar de atunci a scăzut la mai puțin de 1.700 b/d, potrivit EIA.
Slăbirea prețurilor la energie a accentuat reculul forajului în SUA. Prețurile petrolului american s-au stabilit marți cu puțin sub 71 de dolari, în scădere cu peste 40% de la invazia Rusiei în Ucraina, care le-a trimis peste 120 de dolari anul trecut. Prețurile de referință ale gazelor din SUA au scăzut cu aproximativ două treimi în aceeași perioadă, ajungând la puțin peste 2 dolari pe milion de unități termice britanice.
Producătorii axați pe gaze, cotați la bursă, inclusiv Chesapeake Energy și Comstock Resources – alături de o serie de companii private – au indicat că vor ușura forajul în bazinul de șisturi Haynesville, care se află la granița dintre Texas și Louisiana, în acest an.
„În ceea ce privește piețele de gaze, în mod evident, am lovit un buzunar de aer aici”, a declarat Anthony Petrello, directorul executiv al antreprenorului de foraj Nabors Industries, în cadrul unei recente teleconferințe de câștiguri. „Când a venit sfârșitul lunii martie, mulți dintre acești tipi au apăsat butonul de oprire”.
La fel ca și concurenții săi, Nabors a căutat să mute platformele de foraj din bazinele axate pe gaz în zonele axate pe petrol, cum ar fi prolificul bazin Permian din vestul Texasului și New Mexico. Rivalul Precision Drilling a declarat într-o convorbire recentă cu analiștii că intenționează să mute platformele la nord de graniță, în Canada.
Mulți foratori de gaze mizează pe construcția de noi terminale pentru exportul de gaze naturale lichefiate, o piață de desfacere promițătoare pentru producătorii interni de gaze din SUA. Dar aceste proiecte au nevoie de ani pentru a intra în funcțiune și niciun proiect nou nu este programat să înceapă până la sfârșitul anului 2024.
Pentru Kruse, organizatorul licitației, acest lucru este prea târziu. El a declarat că acum privește dincolo de piața „moale” din SUA, căutând cumpărători cu sediul în America Latină și Orientul Mijlociu.
„Facem marketing peste tot, dar în străinătate este mai realist să găsim cumpărătorul, cred – unde ar fi mai mulți utilizatori finali”, a spus el. „La nivel internațional este probabil locul unde se vor vinde platformele”.
Sursa – www.ft.com