Un avion de vânătoare chinez a efectuat o „manevră agresivă inutilă” în apropierea unui avion militar american care survola Marea Chinei de Sud săptămâna trecută, a declarat marți Pentagonul.
Comandamentul Indo-Pacific al SUA a publicat imagini video ale incidentului, despre care a spus că a avut loc vineri, în timp ce secretarul american al apărării, Lloyd Austin, se îndrepta spre regiune pentru o vizită cu opriri în Japonia, Singapore și India.
A fost cea mai recentă dintr-o serie de întâlniri similare și vine într-un moment de tensiuni sporite între Washington și Beijing. Armata chineză a respins în mod repetat eforturile SUA de a organiza o întâlnire între Austin și omologul său chinez, inclusiv una care ar fi putut avea loc săptămâna aceasta.
Oficialii militari americani au acuzat piloții Armatei Populare de Eliberare a Chinei de un comportament din ce în ce mai nesăbuit în regiune, inclusiv un incident în decembrie, când un avion de vânătoare chinez a zburat la mai puțin de 6 metri de un avion militar american care opera în Marea Chinei de Sud.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Apărare al SUA a declarat că avionul de vânătoare chinez s-a apropiat la mai puțin de 400 de picioare (aproximativ 121 de metri) de botul aeronavei.
După ce pilotul chinez „a zburat direct în fața nasului” avionului RC-135, aeronava americană a fost forțată „să zboare prin turbulențele din urma sa”, a declarat armata americană.
Avionul „efectua operațiuni sigure și de rutină” în spațiul aerian internațional și va continua să facă acest lucru „acolo unde legea internațională o permite”, a adăugat Pentagonul.
China, care revendică cea mai mare parte a Mării Chinei de Sud, precum și Taiwanul, acuză frecvent SUA că pune în pericol pacea în regiune. Washingtonul susține că operațiunile sale militare susțin ordinea internațională bazată pe reguli împotriva amenințărilor și coerciției.
Incidentul de săptămâna trecută evidențiază riscurile unui conflict neintenționat între Beijing și Washington atunci când legăturile diplomatice se destramă pe fondul tensiunilor geopolitice și economice.
În 2001, un avion de spionaj american s-a ciocnit cu un avion de vânătoare chinez la aproximativ 70 de mile de coasta insulei Hainan, iar aeronava americană a fost nevoită să aterizeze de urgență. Relațiile dintre cele două puteri s-au prăbușit în urma accidentului, care a dus la interogarea și reținerea echipajului de către armata chineză.
Oficialii administrației Biden au căutat mai multe întâlniri cu omologii lor chinezi pentru a încerca să stabilizeze relația cu Beijingul.
Secretarul american al comerțului, Gina Raimondo, s-a întâlnit săptămâna trecută cu ministrul chinez al comerțului, Wang Wentao, la Washington, în ceea ce a fost prima vizită chineză la nivel înalt în capitala SUA din 2020. De asemenea, Jake Sullivan, consilierul de securitate națională al SUA, s-a întâlnit recent la Viena cu Wang Yi, cel mai înalt oficial de politică externă al Chinei.
Cu toate acestea, China nu a fost de acord să reprogrameze o vizită la Beijing a secretarului de stat american Antony Blinken. Acesta a anulat o călătorie planificată anterior în februarie, după consecințele diplomatice ale doborârii unui presupus balon spion chinezesc deasupra SUA.
Sursa – www.ft.com