Biserica de Gheață de la Bâlea Lac: O Minune Ecumenică în Inima Munților Făgăraș
Pe 22 ianuarie 2010, Biserica de Gheață din sud-estul Europei, situată la Bâlea Lac în județul Sibiu, a fost sfințită într-o ceremonie impresionantă. Aceasta a fost oficiată de un grup diversificat de preoți aparținând mai multor culte religioase, care au suportat temperaturi extrem de scăzute, atingând minus 20 grade Celsius.
Ceremonia a reunit reprezentanți ai Bisericii Ortodoxe Române, Romano-Catolice, Greco-Catolice și Evanghelice. Acest lăcaș ecumenic este deschis tuturor vizitatorilor care doresc să participe la slujbe religioase sau să se roage. De asemenea, aici pot fi celebrate cununii și botezuri pentru persoane din diverse confesiuni.
Din cauza vremii imprevizibile din anii anteriori, organizatorii au fost nevoiți să amâne ceremonia de sfințire de două ori. Spre diferență de anii trecuți când evenimentul avea loc cu ocazia Bobotezei, anul acesta s-a decis o nouă dată pentru acest moment special. Locația este construită anual din zăpadă și gheață folosind tehnici similare celor utilizate la celebrul Ice Hotel.
Biserica reprezintă o replicare a unei biserici tradiționale săsești din Mălâncrav (județul Sibiu), unde prințul Charles al Marii Britanii are un conac. Interiorul bisericii include un altar modest și bănci sculptate în gheață ce sunt decorate cu icoane realizate tot din acest material transparent. Iluminatul este asigurat prin candelabre delicate; totuși, nu se permit aprinderea simultană a mai mult de două lumânări.
Elementele decorative ale bisericii reflectează stilurile celor mai importante lacașuri religioase din România și subliniază ideea ecumenismului pe care inițiatorii doresc să o promoveze prin această construcție inedită.
Situată la peste 2.000 metri altitudine în Munții Fărăgărășului lângã Bâlea Lac și fiind înconjurată doar de câteva cabane precum singurul hotel construit integral din gheață în România, accesibilitatea către această destinație necesită puțin efort suplimentar: turiștii trebuie să suporte gerurile severe – minus 20 grade pe timpul zilei și chiar minus 30 grade noaptea.
La data ceremoniei stratul consistent de zăpadã măsura aproximativ 144 centimetri la Bâlea Lac. Accesibilitatea zonei se face prin DN1 Sibiu – Brașov până la Bâlea Cascadã; ulterior drumul Transfagarasan este blocat iar urcarea spre lac se poate realiza doar cu telecabina pe timp favorabil fără vânt puternic.