Dacă vă deplasați la Dignitas în mod serios, aveți nevoie de diverse lucruri: dosare medicale, bani, curaj. Înainte de a face călătoria, mi s-a pus o singură condiție: să nu dezvălui adresa. Oamenii disperați se prezintă uneori la birouri fără să anunțe. Dignitas pare îngrijorat că cititorii Financial Times s-ar putea îndrepta spre Zurich, cerând externarea imediată. Preferă ca cei interesați să dea un telefon – ceea ce fac, mai ales după weekenduri și sărbători și, mi s-a spus, după luni pline.
Pentru mulți oameni din Marea Britanie și nu numai, Dignitas este sinonim cu moartea asistată. În această lună se împlinesc 25 de ani de când și-a deschis porțile în Elveția, singura țară din lume care permite nerezidenților să caute ajutor pentru sinucidere. A facilitat moartea a peste 3.700 de persoane. În medie, un britanic își face ultima călătorie acolo la fiecare două săptămâni.
Dar Dignitas nu se măsoară doar, sau chiar în principal, prin aceste decese. În esența sa, este un grup de campanie, care dorește recunoașterea la nivel mondial a ceea ce fondatorul său, Ludwig Minelli, a descris anterior ca fiind „ultimul drept al omului”. În sfertul său de secol, ideea sa s-a răspândit: moartea asistată este acum legală în 10 țări, precum și în mai multe state americane. Președintele francez Emmanuel Macron a promis că va prezenta un proiect de lege până în toamnă. Marea Britanie a rămas în urmă, chiar dacă trei sferturi din populație sprijină legalizarea, dar autoritățile din Scoția și Jersey au promis schimbări.
Minelli, însă, este mai controversat decât cauza sa. El numește sinuciderea „o posibilitate minunată”. El spune că moartea asistată ar trebui să fie disponibilă pentru aproape toată lumea, la fel ca și eutanasia, în care un medic administrează otrava. În urmă cu cinci ani, a fost urmărit penal pentru că a împins prea departe legile liberale ale Elveției privind sinuciderea. El a fost achitat, dar militanții străini se țin adesea la distanță, subliniind că urmăresc o prevedere mult mai restrânsă.
Există, de asemenea, o ironie. Spre deosebire de cei pe care îi ajută, Minelli continuă să meargă. Are 90 de ani. Când intru în birourile nedescrise ale Dignitas de la periferia orașului Zurich, el vine în întâmpinarea mea – o cravată portocalie și albastră în jurul gâtului, o zi de barbă în jurul bărbiei. Este concentrat, vesel, activ. „De trei ori pe săptămână, am două ore de antrenament!”, îmi spune el, arătând cu bucurie că încă mai poate atinge fiecare cot de genunchiul opus. „Lucrez toată ziua și jumătate de noapte”. Aici, îmi dau seama, este un băiat de afiș atât pentru o moarte timpurie, cât și pentru o viață lungă.
Inițial jurnalist, Minelli s-a calificat ca avocat la vârsta de 50 de ani și a fost captivat de potențialul Convenției Europene a Drepturilor Omului. Elveția nu a incriminat niciodată asistența la sinucidere, iar în anii 1980 au apărut grupuri care să consilieze oamenii cu privire la opțiunile de sfârșit de viață.
Minelli, avocat la un grup, a vrut să meargă mai departe și să faciliteze decesele. El a fost zădărnicit la o întâlnire internă într-o sâmbătă și a întocmit documentele pentru o organizație separatistă numită Dignitas a doua zi. „Luni, eram operaționali”.
Ce vede el ca fiind o moarte bună? El o citează pe bunica sa paternă: „Era în grădina ei, se uita la florile ei, apoi a căzut moartă. Fără durere, fără frică, doar viață și apoi moarte. Cealaltă bunică a mea a avut mari dificultăți când a murit. Am auzit ce i-a spus medicului ei: „Nu ați putea face ceva ca să treacă mai repede?”. Doctorul a spus: „Oh, nu, nu avem voie. Dar nu voi face ceva care să o facă mai lungă'”. Dignitas este „a doua cea mai bună formă de moarte. Grădina este cea mai bună!” – cel puțin pentru persoana implicată.
Modelul elvețian permite medicilor să prescrie medicamente care pun capăt vieții unui adult care are capacitatea de a lua această decizie, atâta timp cât nu acționează din motive egoiste. Minelli ar merge mult mai departe. El ar permite copiilor de doar nouă ani să aleagă moartea. El are două fiice – o consilieră matrimonială și o scriitoare – și patru nepoți. „Știu că copiii care sunt foarte bolnavi au capacitatea de decizie începând cu vârsta de nouă sau zece ani”. De asemenea, el ar permite oamenilor să își ordoneze moartea în avans în cazul în care își pierd capacitatea de decizie: cei care suferă de Alzheimer ar trebui să poată spune: „dacă nu mai sunt în măsură să îmi cunosc soția sau copiii, vreau ca medicul să îmi dea moartea”.
Într-o astfel de lume, câți oameni ar alege o moarte asistată? Cinci la sută? „Mai puțin.” Analiza Dignitas arată că mai puțin de 2 la sută dintre decese sunt asistate. În Olanda, care are legi mai liberale, procentul este de 4 la sută.
În unele țări, schimbarea a venit prin intermediul instanțelor, judecătorii hotărând că interdicțiile privind moartea asistată încalcă drepturile omului. „Situația din Germania chiar acum este chiar mai bună (decât în Elveția), pentru că în Germania poți acționa și din motive egoiste!”, râde Minelli, simțul său de umor la limita macabrului, nu pentru ultima dată. „Nu aceasta este ideea noastră”, adaugă el grăbit.
În Marea Britanie, judecătorii au decis că parlamentul trebuie să decidă, în timp ce guvernul a refuzat să acorde timp parlamentar acestei probleme. De la o decizie din 2009 a directorului de atunci al procuraturii publice, Keir Starmer, este puțin probabil ca persoanele care își însoțesc apropiații bolnavi la Dignitas să fie urmărite penal. Dar unii încă se confruntă cu anchete ale poliției.
Criticii spun că persoanele vulnerabile pot fi presate să aleagă sinuciderea și că legalizarea morții asistate elimină stimulentul pentru o mai bună îngrijire paliativă. Prostii, spune Minelli. „O mulțime de oameni aleg moartea asistată după o perioadă lungă de îngrijire paliativă”. În Oregon, care limitează moartea asistată la cei care mai au mai puțin de șase luni de trăit, 89% dintre pacienți au citat calitatea vieții ca fiind o preocupare, în timp ce doar 6% au menționat costul continuării tratamentului. Pacienții Dignitas tind să fie bine educați, fiind obișnuiți cu o viață independentă.
Un studiu din 2008 a constatat că o minoritate semnificativă a celor care au ales sinuciderea asistată nu erau bolnavi în fază terminală și este posibil să fi fost pur și simplu obosiți de viață. Acest lucru nu îl deranjează pe Minelli. „Le respect libertatea și respect faptul că au alte idei decât ale mele”.
El este condus de o „indignare” față de restricțiile privind sinuciderea, de origine religioasă, care prelungesc suferința și îi fac pe oameni „nevrotici”, nu „fericiți”. Pentru el, moartea asistată este corolarul logic al progreselor medicale care permit ca oamenii să fie ținuți în viață. „Ar trebui să avem libertatea de a alege la sfârșitul vieții cum să murim – unde, cu cine”.
Alegătorii au fost de acord. În 2011, 78% dintre alegătorii din Zurich s-au opus interzicerii sinuciderii asistate pentru străini. Anul trecut, 76 la sută dintre alegătorii din cantonul Valais au votat pentru a permite sinuciderea asistată în spitale și centre de îngrijire.
Minelli este mai puțin popular, dar pretinde că nu-i pasă. Procesul din 2018 împotriva lui s-a axat pe faptul că a avut motive egoiste în aranjarea morții unei femei care își propunea să lase Dignitas 100.000 de franci elvețieni (aproximativ 112.000 de dolari) în testamentul său. Trei medici au refuzat să o ajute să moară, dar Dignitas a găsit un al patrulea care ar fi acceptat. Discutabil, dar legal. „Cunosc limitele”, spune Minelli.
Dar o știe? În urmă cu un deceniu, a fost acuzat că și-a încărcat mașina plină de urne cu cenușa membrilor Dignitas și că le-a aruncat fără menajamente în lacul Zurich; se pare că a recunoscut acest lucru. În acest moment, colegul lui Minelli, Silvan Luley, intervine: „În primul rând, nu a făcut-o – nu este el.” Dezmințirea lui Minelli este mai puțin concludentă. „Noi doar le urmăm dorințele”. Deci a aruncat urnele? „Nu răspund la aceste întrebări”, chicotește el.
Cum a afectat gândirea la moarte viața lui Minelli? „Moartea face parte din viață și cred că este esențial ca toată lumea să se gândească la faptul că va muri într-o zi.” Oamenii trebuie să își organizeze afacerile.
Vrea să trăiască până la 100 de ani? „Dacă sunt în starea în care mă aflu acum, aș vrea să am 100, 110 ani. Muncesc, mă interesează ce se întâmplă în lume, mă interesează ce se întâmplă la Dignitas. Văd fiecare e-mail care intră și iese. Încă râd de parlamentele care fac legi (care limitează moartea asistată la cei a căror speranță de viață este) de doar șase luni: ce prostie. Îl știu pe Mark Twain al meu: pronosticurile sunt dificile, mai ales în ceea ce privește viitorul.”
Îl întreb dacă a avut vreodată un moment în care a vrut să moară. „Nu, niciodată.” Ar vrea să moară ca bunica lui, prăbușindu-se în grădină. A avut toate conversațiile pe care și le dorește? „Sunt pregătit, știu că în fiecare zi pot muri”. Dar când îl presez, punctul său de vedere este crud de practic. Îmi spune că în noaptea precedentă, după miezul nopții, și-a verificat extrasele bancare și și-a actualizat înregistrările. A doua zi, fiica sa cea mică va petrece întreaga zi să se familiarizeze cu calculatorul și cu contabilitatea.
În ziua în care ne întâlnim, în Dignitas trebuie să moară un bărbat care l-a contactat pentru prima dată în 2011. Organizația, cu cei 30 și ceva de angajați cu jumătate de normă, îi va supraviețui lui Minelli. Aproape 12.000 de persoane sunt membri, care plătesc o taxă unică de aderare de aproximativ 220 de franci elvețieni și o cotizație anuală de cel puțin 80 de franci elvețieni, deși majoritatea nu vor face probabil niciodată uz de această opțiune.
Minelli este o persoană jovială cu care se poate vorbi, dar nu una emotivă. „Dacă aș avea viața mea încă o dată-„, începe el. Îmi țin respirația așteptând, în sfârșit, un moment de vulnerabilitate. „Aș încerca să cumpăr o casă mai devreme. Am închiriat-o mulți ani”.
După două ore, aparatele sale auditive se clatină; îi este mai ușor să vorbească în germană. Dar determinarea sa este nestrămutată. „Sunt convins că peste tot în Europa, chiar și dincolo de ea, majoritatea oamenilor sunt pregătiți și doresc acest lucru – moartea asistată și eutanasia …Ieri am aflat că Curtea (Supremă) din India a declarat că există dreptul de a muri!”.
Plec din Zurich, după ce am văzut cum schimbarea nu este întotdeauna un concurs de popularitate. Într-o lume a griului, Minelli cunoaște valoarea de a găsi ceva ce vezi ca fiind alb și negru – și de a te agăța de el pentru a trăi.
Sursa – www.ft.com