Vancouverul, epicentrul festivităților olimpice, devine un loc vibrant în care sportivii își celebrează realizările. Atmosfera de sărbătoare este omniprezentă, cu cluburi și restaurante pline de oameni, iar străzile sunt adesea închise pentru a facilita desfășurarea Jocurilor Olimpice, conform publicației franceze Liberation.
Canadienii au o tradiție bine cunoscută de a-și marca victoriile (dar și eșecurile) cu băuturi alcoolice. Această cultură a consumului se reflectă în numărul crescut de pacienți care ajung la urgențe din cauza abuzului de alcool. Tinerii cu vârste între 15 și 24 de ani constituie majoritatea celor care necesită tratament pentru intoxicații sau răni minore rezultate din altercații sau căderi cauzate de consumul excesiv.
Spitalele reușesc să facă față acestui val mare de tineri aflați sub influența alcoolului până acum fără probleme majore. În încercarea de a reduce efectele negative ale consumului excesiv, poliția colaborează cu magazinele autorizate să vândă alcool (în Columbia Britanică, aceste produse sunt disponibile doar în locații specializate), impunându-le să își reducă programul în zilele când au loc evenimente sportive populare precum meciurile de hochei.
Comitetul organizatoric al Jocurilor Olimpice consideră că provocarea principală nu este reprezentată doar de consumul excesiv de alcool, ci și de fumat. Angajamentul orașelor canadiene împotriva fumatului s-a tradus prin promisiunea unui mediu fără fum pe durata competițiilor olimpice.
Cu toate acestea, delegațiile internaționale s-au aratat surprinse și nemulțumite față de aceste restricții neobișnuite. Dr. Jack Taunton, medic șef al JO, a primit numeroase reclamații din partea echipelor europene care susțin că antrenorii și personalul lor nu pot face față stresului competițional fără aportul zilnic necesar al nicotinei. Ca urmare a acestor plângeri legitime, comitetul organizatoric s-a văzut nevoit să amenajeze zone destinate fumătorilor la locațiile unde se desfășoară competițiile sportive importante, conform observațiilor făcute în articolul publicat în Liberation.