IBM sărbătorește două decenii de la prima manipulare controlată a atomilor
Pe 28 septembrie 1989, Don Eigler, un cercetător de renume și IBM Fellow, a realizat o premieră istorică: a devenit primul om capabil să mute și să controleze un atom individual. Această descoperire revoluționară marchează începutul unei noi ere în nanotehnologie.
La doar câteva săptămâni după această realizare remarcabilă, pe 11 noiembrie același an, Eigler și echipa sa au folosit un microscop specializat pentru a forma cuvântul IBM, utilizând cu precizie 35 de atomi de xenon. Fiecare atom a fost plasat cu o acuratețe extremă la nivel atomic.
Această inovație fără precedent a deschis porțile către avansuri semnificative în domeniul nanotehnologiei. Eigler a dezvoltat un microscop cu efect de tunel (STM) care permite observarea și experimentarea directă cu moleculele și atomii. În cadrul cercetării sale, el a demonstrat că este posibil să se deplaseze atomi individuali pe o suprafață prin intermediul vârfului STM-ului.
„La acea vreme, implicațiile acestei descoperiri păreau atât de fantastice încât erau greu de perceput. Totuși, după două decenii este clar că acest moment reprezintă o piatră de hotar care a stimulat progresele în acest domeniu”, afirmă T.C. Chen, IBM Fellow și vicepreședinte al departamentului Science & Technology din cadrul IBM Research.
Înțelegerea comportamentului substanțelor la scară nanometrică este crucială pentru dezvoltarea viitoarelor procesoare și dispozitive de memorie mai eficiente energetic. Aceasta va contribui nu doar la îmbunătățirea performanței calculatoarelor în gestionarea unor volume uriașe de date folosind resurse energetice reduse, ci va facilita și crearea unor soluții personalizate în domeniul asistenței medicale precum tratamentele inovatoare. Capacitatea noastră actualizată de manipulare atomică conduce deja spre apariția unor materiale noi și produse revoluționare într-o varietate largă de aplicații.