Există o regulă nescrisă în domeniul bancar: nu te plânge de autoritatea de reglementare. Cu siguranță nu în public și cu siguranță nu atunci când sunt pe cale să își asume noi puteri asupra ta.
Nimeni nu le-a spus giganților din domeniul tehnologiei.
Microsoft și producătorul de jocuri Activision Blizzard au reacționat cu furie la decizia autorității britanice de concurență de luna trecută de a bloca acordul lor de 75 miliarde de dolari. Activision a numit-o un „deserviciu pentru cetățenii britanici” și a spus că țara a fost „închisă pentru afaceri” cu „perspective economice din ce în ce mai grave”. Încântător.
Vicepreședintele Microsoft, Brad Smith, a susținut că decizia ar „descuraja inovația și investițiile” și, puțin ciudat, a remarcat „rolul vital al companiei americane … apărarea națiunii de amenințările la adresa securității cibernetice”.
Vitriolul se simte contraproductiv. Nu ar fi trebuit să fie o mare surpriză faptul că Autoritatea pentru Concurență și Piețe s-a opus preluării Activision de către Microsoft.
Principalele sale preocupări, în special în ceea ce privește piața incipientă a jocurilor în cloud, unde CMA a declarat că Microsoft deține deja o cotă de piață de 60-70%, sunt împărtășite de autoritățile de reglementare la nivel mondial, inclusiv în SUA și Europa. Chiar dacă, așa cum s-a speculat, Comisia Europeană va aproba acordul săptămâna viitoare, acest lucru se va datora confortului său mai mare în ceea ce privește remediile comportamentale, în cazul în care Europa pare a fi mai mult o excepție la nivel global decât Marea Britanie.
Faptul că CMA a renunțat în martie la obiecția sa în legătură cu jocurile de console ar fi putut să ridice speranțele de aprobare. Cel mai probabil, spun practicienii, mișcarea a reflectat încrederea în cazul său în jocurile în cloud. Microsoft și Activision vor ataca decizia la controlul judiciar.
Adevărul este că indignarea giganților tehnologici nu este împărtășită pe scară largă de sectorul britanic. Nu este atât de mult faptul că cele cinci mari companii de tehnologie – Google, Apple, Facebook, Amazon și Microsoft, cunoscute în continuare sub numele de GAFAM, în ciuda diverselor modificări ale denumirii corporative – nu pot cumpăra nimic: CMA a autorizat acordul Microsoft de a cumpăra compania de inteligență artificială Nuance anul trecut. Dar tranzacțiile lor vor fi în mod clar analizate cu atenție. Ceea ce nu se știe este modul în care examinarea sporită a tehnologiei – un fenomen global – se va răsfrânge asupra restului pieței.
„Întrebarea este ce va crea concurență cu cele mai mari companii”, spune Dom Hallas de la Coadec, un grup de lobby pentru start-up-uri. „Cine poate cumpăra afectează start-up-urile din Marea Britanie în ceea ce privește opțiunile lor de ieșire, dar și forma viitoare a pieței. De aceea, fiecare decizie a CMA capătă o asemenea importanță percepută.” În această ordine de idei, verdictul privind achiziționarea de către Adobe a companiei de software de design Figma, în valoare de 20 de miliarde de dolari, sau privind tranzacția de 69 de miliarde de dolari a Broadcom pentru a cumpăra VMware, s-ar putea dovedi mai informativ decât mega-tranzacția Microsoft.
Furia tehnologică pare să fi provocat puțină anxietate – politică sau de altă natură. În orice caz, CMA a fost din ce în ce mai robustă în a-și susține argumentul că o concurență vibrantă și viguroasă este bună pentru întreprinderi, inovare, clienți și economie. Există, la nivel global, un sentiment că tendința de a lăsa lucrurile așa cum sunt nu a funcționat, în special în domeniul tehnologiei, dar și în general. (Sarah Cardell, șefa CMA, a semnalat recent că strategiile de tip „roll-up” ale capitalului privat reprezintă un domeniu de interes special). Regatul Unit se află probabil în fruntea eforturilor de extindere a setului de instrumente de reglementare pentru a răspunde acestor preocupări.
Este notabil faptul că acordul Activision a fost blocat în aceeași săptămână în care guvernul britanic și-a publicat propunerea de revizuire a cadrului de concurență, inclusiv o nouă unitate pentru piețele digitale.
Aceasta din urmă va plasa, de fapt, CMA în rolul de supraveghetor permanent al celor mai mari nume din domeniul tehnologiei, cu noi puteri semnificative de a interveni mai ușor în cazul unor probleme legate de puterea de piață sau de a impune cerințe de conduită pentru a gestiona potențialele prejudicii. Acestea din urmă ar putea fi considerate drept remedii comportamentale retrospective, o atenuare a posteriori pentru aplicarea insuficientă a legislației anterioare. Într-un fel sau altul, GAFAM va vedea mult timp autoritatea de reglementare din Regatul Unit.
Există întrebări legitime aici. „Nu cred că niciun alt organism de reglementare nu are acest nivel de discreție neîngrădită”, a declarat un expert, referindu-se la libertatea pe care CMA ar avea-o de a acționa în conformitate cu noul proiect de lege și la verificările privind oportunitatea acțiunilor sale.
Rezultatul acestei dezbateri va avea un impact mai mare asupra Marii Britanii ca loc pentru a face afaceri în domeniul tehnologiei decât cea legată de Microsoft-Activision.
Sursa – www.ft.com