Originea și Evoluția Zilei Îndrăgostiților
Tradiția celebrării Sfântului Valentin își are rădăcinile în Antichitatea romană, având o evoluție semnificativă în Evul Mediu, când a început să fie recunoscută ca Ziua Îndrăgostiților. Conform unui sondaj realizat de YouGov și citat de metronews.fr, doar 9% dintre francezi consideră această zi ca fiind exclusiv romantică, în timp ce 47% o percep mai ales dintr-o perspectivă comercială.
De la Martiri la Sfinți
În Roma antică, au existat cel puțin trei martiri numiți Valentin care au contribuit la răspândirea creștinismului. Papa Gelasius I a stabilit data de 14 februarie pentru comemorarea lor la sfârșitul secolului al V-lea. Totuși, abia în Evul Mediu devine evident că această zi era asociată cu iubirea. La începuturi, sărbătoarea era mai mult dedicată burlacilor decât cuplurilor; tinerii se ascundeau pentru a fi găsiți de pretendenții lor.
Valentin și Poezia Medievală
Secolul al XIV-lea marchează o schimbare importantă: Sfântul Valentin este menționat explicit ca simbol al iubirii. Poetul englez Geoffrey Chaucer scria despre îndrăgostiții care își trimiteau bilețele de dragoste cu ocazia acestei zile, referindu-se adesea la persoana iubită drept „Valentin”. O legendă popularizată din acea perioadă vorbește despre preotul Valentin care oficia căsătorii secrete într-o vreme când împărăteasa Claudius al II-lea interzisese căsătoriile pentru tinerii recrutați.
Renașterea Tradiției în Secolul XIX
Obiceiul s-a extins rapid la curtea regelui Franței; Carol de Orleans compunea poeme dedicate acestei zile în secolul al XV-lea. După o perioadă lungă de uitare, sărbătoarea a fost revitalizată în secolul al XIX-lea prin trimiterea biletelor decorate cu inimioare sau imagini ale lui Cupidon.
Sfântul Valentin Astfel Perceput Astazi
Astfel cum este văzut astazi, Sfântul Valentin are un caracter predominant comercial; totuși tradițiile regionale persistente continuăm să existe. În Austria, perechile defilează pe stradutele orașelor pe 14 februarie; Italia oferind bomboane ciocolatoase ambalate cu mesaje romantice (‘Baci Perugini’), iar satul Saint-Valentin din Franța organizează anual evenimente dedicate iubirii ce pot dura câteva zile.
În Statele Unite ale Americii, Ziua Îndrãgostiților reprezintã un prilej pentru a le reaminti prietenilor cât sunt apreciați prin felicitări sau mici cadouri. În Japonia anilor ’50 s-a dezvoltat obiceiul ca femeile să ofere ciocolată atât partenerilor romantici cât și colegilor masculini; acest obicei nu este reciproc! De asemenea, China a adoptat aspectele comerciale ale Zilei Îndrãgostiților încă din anii ’80: restaurantele sunt pline iar florăriile și magazinele specializate sunt asaltate pe 14 februarie.(Agenţia Naţionalã de Presã AGERPRES)