Evan Gershkovich, reporterul Wall Street Journal arestat în Rusia sub acuzația de spionaj, și-a pierdut recursul la o instanță din Moscova pentru a fi eliberat din arest preventiv.
În prima apariție publică a lui Gershkovich de la arestarea sa, un judecător al curții de apel a menținut marți decizia instanței inferioare de a-l reține în închisoarea Lefortovo, o unitate notorie condusă de FSB, principalul serviciu de securitate al Rusiei.
Reporterilor li s-a permis să intre în sala de judecată pentru a-l filma pe Gershkovich, 31 de ani, care stătea în cușca de sticlă folosită de obicei pentru a ține inculpații în procedurile penale rusești și le zâmbea prietenilor.
WSJ a spus că acuzațiile împotriva lui Gershkovich sunt nefondate, în timp ce SUA săptămâna trecută l-au declarat deținut pe nedrept.
Rusia nu a furnizat nicio dovadă pentru acuzații, chiar dacă FSB a susținut că l-a prins pe Gershkovich „în flagrant” când l-a arestat luna trecută în timpul unei călătorii de raportare în Urali, unde se află multe fabrici de armament.
Gershkovich, care riscă o pedeapsă de până la 20 de ani de închisoare dacă va fi găsit vinovat, este primul reporter american arestat pentru presupus spionaj în Rusia de la Războiul Rece și cel mai recent dintr-un șir de cetățeni americani reținuți acolo în ultimii ani.
Maria Korchagina, un avocat al lui Gershkovich, a declarat că Dow Jones, compania-mamă a WSJ, a oferit o cauțiune de 50 de milioane de lei (610.000 de dolari) pentru a-l elibera pe reporter pe propria sa recunoaștere sau a-l ține în arest la domiciliu.
„Este gata să lupte, să demonstreze că are dreptul de a practica jurnalismul în mod liber și să se apere”, a spus Korchagina reporterilor în afara tribunalului. „În ședință, el a declarat că nu este vinovat de faptele de care este acuzat. El rămâne acolo și mulțumește tuturor pentru sprijin.”
Ea a adăugat că Gerșkovici citea romanul Război și pace al lui Lev Tolstoi, făcea exerciții, răspundea la scrisori și că „se pare că îi plăcea foarte mult o emisiune TV despre gătit în mănăstiri”.
Instanțele din Rusia se alătură în mod obișnuit cu procurorii și îi țin pe inculpați în arest preventiv, adesea de ani de zile, cu puține sau chiar deloc probe.
Lynne Tracy, ambasadorul SUA în Rusia, a participat la audierea lui Gershkovich după ce l-a vizitat luni în închisoare.
„Pot să spun doar cât de îngrijorător a fost să-l văd pe Evan, un jurnalist nevinovat, reținut în aceste circumstanțe”, a spus ea reporterilor. Tracy a apelat repetat să-l elibereze pe Gershkovich, precum și pe Paul Whelan, un fost marin american deținut sub acuzația de spionaj în Rusia din 2018. „Amândoi bărbați merită să meargă acasă la familiile lor acum”.
Rusia a chemat-o marți pe Tracy, precum și pe omologii ei din Marea Britanie și Canada, după ce au participat la o audiere de condamnare a lui Vladimir Kara-Murza, un cetățean dublu britanic-rus, condamnat la 25 de ani de închisoare pentru acuzații, inclusiv trădare, cu o zi mai devreme.
Marți, Rusia și-a modificat codul penal pentru a face infracțiunea de trădare pedepsită cu o pedeapsă maximă de închisoare pe viață, de la 20 de ani.
Maria Zakharova, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe al Rusiei, a declarat că comentariile ambasadorilor care criticau sentința lui Kara-Murza – pe care ambasadorul Marii Britanii, Deborah Bronnert, a făcut-o în rusă, în speranța că TV locală le va difuza – au fost „ingerințe directe în afacerile interne ale Rusiei”.
„Încercările de a face presiuni asupra guvernului și justiției independente ale Rusiei sunt sortite eșecului”, a spus ea luni.
„Trădători și îndoielnici . . . lăudați în vest vor primi ceea ce merită. Orice incercari. . . pentru a răspândi discordia și ura în societatea noastră vor fi reduse decisiv, iar diplomații implicați în această lucrare subversivă vor fi expulzați din Rusia.”
Sursa – www.ft.com