Drena De Niro poartă o durere pe care nicio mamă nu ar trebui să o cunoască. Fiul ei, Leandro De Niro Rodriguez, a murit la doar 19 ani din cauza unei supradoze de fentanil. Acum, la peste doi ani de la tragedie, ea vorbește pentru prima dată în detaliu despre ce s-a întâmplat. Și acuză o combinație fatală care i-a răpit copilul.
Dimineața în care lumea s-a prăbușit
Drena își amintește cu claritate dureroasă ziua de 2 iulie 2023. A fost dimineața în care viața ei s-a schimbat pentru totdeauna.
„M-am trezit și eram distrusă fizic. Nu mă puteam concentra. Eram atât de agitată”, povestește actrița într-un interviu exclusiv. Se simțea atât de apăsată încât s-a culcat din nou, ascultând muzică relaxantă.
„Și atunci a sunat soneria.” Un detectiv de la NYPD stătea la ușă cu vestea pe care niciun părinte nu vrea să o audă. „Acest detectiv stătea acolo și întreaga lume pe care o cunoșteam s-a prăbușit”, a spus Drena. Ea a adăugat cuvinte de respect pentru polițiștii care trebuie să facă astfel de anunțuri. „Nu există salariu care să compenseze asta. Trebuie să o faci pentru că îți pasă.”
Corpul fără viață al lui Leandro fusese descoperit în acea după-amiază. Tânărul stătea pe un scaun într-un apartament din Financial District, Manhattan. În apropierea lui se aflau o substanță albă sub formă de pulbere și ustensile pentru consumul de droguri.
TikTok, pandemia și fentanilul. O combinație ucigătoare
Drena a identificat trei factori care l-au prins în capcană pe fiul ei. TikTok, pandemia COVID-19 și fentanilul. Împreună, au format o combinație letală pentru adolescentul vulnerabil.
„Știam că are de-a face cu ce făcea pe internet”, a dezvăluit mama îndoliată. Fiul ei nu era complet neconștient de riscuri. Dar dependența l-a copleșit cu o viteză alarmantă.
„A fost o schimbare în el care a fost atât de rapidă”, explică Drena. „Înainte să devină dependent de opioide, îi plăcea să fumeze iarbă, îi plăcea să petreacă și să se distreze. Dar s-a degradat atât de repede încât știam că ceva nu era în regulă.”
Leandro suferise enorm în timpul pandemiei, ca mulți alți tineri. Izolarea și incertitudinea au lăsat urme adânci. Dependența a preluat controlul în ultimul an al vieții sale și, în cele din urmă, l-a ucis.
Fiul care voia ajutor, dar fusese marcat de experiențe negative
Drena îl crescuse pe Leandro ca mamă singură după despărțirea de tatăl băiatului, artistul Carlos Mare Rodriguez. Mama și fiul erau extrem de apropiați. În ultimele săptămâni de viață ale lui Leandro, ea discuta cu el despre posibilitatea de a intra într-un centru de reabilitare.
Dar tânărul avusese o experiență nefericită într-o astfel de facilitate. Acest lucru îl făcea reticent să încerce din nou.
„A fost foarte trist pentru mine pentru că el voia ajutor”, explică Drena. „Știa că era în ape prea adânci. Nici măcar nu cred că știa de ce. Cred că fusese expus la droguri mult mai puternice despre care nu știa nimic.”
Leandro abia se mutase în New York din Aspen, Colorado, după ce terminase liceul. Obținuse un stagiu pe Broadway. Se afla în apartamentul său din Financial District de doar două zile când a murit.
Cauza morții și arestările care au urmat
Medicul legist din New York City a stabilit că Leandro a murit din cauza efectelor toxice ale unei combinații de substanțe. În corpul său s-au găsit fentanil, bromazolam, alprazolam, 7-aminoclonazepam, ketamină și cocaină. Moartea a fost declarată accidentală.
Drena a vorbit despre circumstanțele morții încă din primele zile. „Cineva i-a vândut pastile cu fentanil, știind că erau contaminate, și totuși i le-a vândut”, a scris ea pe Instagram. „Așa că pentru toți cei care încă se joacă cu vânzarea și cumpărarea acestor rahaturi, fiul meu s-a dus pentru totdeauna.”
În luna următoare morții lui Leandro, Sophia Haley Marks, în vârstă de 20 de ani, a fost arestată. Supranumită „Prințesa Percocet”, ea a fost acuzată că i-a vândut direct lui Leandro pastilele fatale. Marks știa că pastilele erau periculoase și a continuat să le vândă oricum, au declarat procurorii.
În octombrie 2025, cinci bărbați au fost inculpați pentru rolul lor în această tragedie. Bruce Epperson, Eddie Barreto, Grant McIver, John Nicolas și Roy Nicolas sunt acuzați de conspirație pentru distribuirea de substanțe controlate care a dus la deces. Aceștia ar fi condus o rețea de distribuție de droguri care viza în mod special adolescenți și tineri adulți.
Dealerii foloseau rețele sociale pentru a-și promova și vinde drogurile în New York City și pe Long Island. Au distribuit mii de pastile false de Xanax contaminate cu fentanil. Trei adolescenți de 19 ani, inclusiv Leandro, au murit de supradoze într-un interval de trei luni în vara anului 2023.
Sentimente amestecate despre justiție
Drena a vorbit despre reacția ei la arestări din casa ei din Tribeca. Sentimentele sunt complicate.
„Este foarte ciudat. Este atât de dulce-amar pentru că nu te simți deloc mai fericit”, a mărturisit ea. Speră în justiție pentru cei care vând droguri tinerilor. Dar adaugă cu o pauză de reflecție că nu este interesată să distrugă viața vreunui tânăr de 24 de ani.
Dacă vor fi găsiți vinovați, cei cinci bărbați riscă pedepse de la 20 de ani până la închisoare pe viață.
Un bunic care pur și simplu își iubea nepotul
Drena vorbește cu căldură despre relația dintre tatăl ei, celebrul actor Robert De Niro, și Leandro. Starul câștigător de Oscar a adoptat-o pe Drena în 1976, după ce s-a căsătorit cu mama ei, actrița Diahnne Abbott.
„Tatăl meu a putut avea experiența de a fi pur și simplu un bunic cu el”, spune Drena, luminându-se. „Era doar acest suflet pur.”
Robert De Niro a publicat o declarație la momentul morții nepotului său. „Sunt profund tulburat de moartea iubitului meu nepot Leo”, a spus actorul. „Suntem foarte recunoscători pentru condoleanțele tuturor. Vă rugăm să ne acordați intimitate pentru a ne plânge pierderea lui Leo.”
Într-un interviu acordat revistei People în februarie 2024, actorul a vorbit despre șocul pe care încă îl simte. „Este doar un șoc. Nu am crezut niciodată că s-ar putea întâmpla”, a spus el. „Și apoi am început să mă gândesc la toate lucrurile pe care aș fi putut sau ar fi trebuit să le fac poate cu el. Nu știu dacă asta ar fi făcut vreo diferență. Și asta îmi trece mereu prin minte.”
„Nu ar fi trebuit să se întâmple”, a adăugat De Niro.
Transformarea durerii într-o misiune
Drena a decis să transforme tragedia într-o luptă. A înființat Leandro De Niro Rodriguez Foundation, o organizație nonprofit care poartă numele fiului ei.
Scopul fundației este să crească gradul de conștientizare asupra faptului că fentanilul este principala cauză de deces prin droguri. De asemenea, organizația oferă sprijin și empatie tinerilor care se luptă cu dependența și problemele de sănătate mintală. Drena vrea să ajute la prevenirea unor tragedii similare în alte familii.
„A fost foarte dureros, șocant și violent să văd povestea lui devenind atât de virală, să aud gândurile oribile ale oamenilor”, a recunoscut Drena. „Dar o parte din mine s-a gândit că nu va fi doar un titlu oribil de ziar. Mă voi asigura că vei ști cine a fost acest băiat. Și vei afla despre toți ceilalți părinți care își pierd copiii.”
Leandro, tânărul actor cu un viitor promițător
Leandro De Niro Rodriguez a avut și el o carieră în actorie, deși scurtă. A apărut în trei filme alături de mama sa. Primul rol a fost în filmul „The Collection” din 2005, când era doar un copil mic.
În 2018, mama și fiul au jucat împreună în „Cabaret Maxime” și în „A Star Is Born”, în regia lui Bradley Cooper. În remake-ul celebru, Drena și Leandro au interpretat soția și fiul personajului lui Dave Chappelle, prietenul din copilărie al personajului lui Cooper.
Drena și-a descris fiul cu dragoste și mândrie. „Era pur și simplu un băiat extraordinar, era atât de inteligent”, a spus ea. „Eram extrem de apropiați pentru că a fost pentru prima dată în viața mea când am putut avea o identitate care nu avea nimic de-a face cu mine.”
Un mesaj pentru alți părinți
Drena a postat un mesaj emoționant pe Instagram la moartea fiului ei. „Frumosul meu înger dulce”, a scris ea. „Te-am iubit dincolo de cuvinte sau descrieri din momentul în care te-am simțit în burta mea. Ai fost bucuria mea, inima mea și tot ce a fost vreodată pur și real în viața mea.”
„Aș vrea să fiu cu tine acum. Nu știu cum să trăiesc fără tine, dar voi încerca să merg mai departe și să răspândesc dragostea și lumina pe care tu mi le-ai făcut să le simt fiind mama ta.”
Tatăl lui Leandro, artistul Carlos Mare Rodriguez, a răspuns pe rețelele sociale. „Draga mea Drena, cuvintele nu sunt de ajuns pentru a exprima bucuria pe care ne-a dat-o sau pierderea pe care o îndurăm acum cu familiile și prietenii noștri”, a scris el. „Este acum copilul lui Dumnezeu. În această lună plină, spiritul lui luminează ce nu putea fi văzut în întuneric. Nu poți scrie LOVE fără LEO.”
Criza fentanilului în America
Moartea lui Leandro nu este un caz izolat. Aproape 70.000 de oameni din SUA au murit din cauza supradozelor care au implicat fentanil în 2021. Această cifră reprezintă o creștere de aproape patru ori în cinci ani, conform unui raport al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA. Până în 2021, aproximativ două treimi din toate decesele prin supradoză au implicat opioidul sintetic puternic.
Akira Stein, o altă tânără de 19 ani, a murit în aceleași circumstanțe cu doar două luni înainte de Leandro. Era fiica lui Chris Stein, chitaristul și co-fondatorul trupei rock Blondie. Tatăl ei a scris despre pierderea ei pe Facebook. „Era minunată și un loc luminos în lume. Se luptase câțiva ani și dependența a luat-o”, a scris el. „Amintiți-vă de ea și fiți buni unii cu alții. Și voi, tinerii, vă rog evitați această capcană.”
Aceștia sunt doi tineri din familii celebre. Dar mii de alte familii, necunoscute publicului, trec prin aceeași durere în fiecare an.
Pentru a fi la curent cu toate știrile, urmărește Financiarul.ro și pe Google News
Parteneri
Articole recomandate din rețeaua noastră
BravonetMira Corbu s-a apropiat de Jaguarul la „Insula Iubirii”. „Nu mai știu de când n-am mai avut momente de tandrețe cu Ian”
LylaRochiile de mireasă cu fuste mari apar în moda pentru 2027. Ce se verifică la probă și în contract
Revista IoanaGuvernul alocă încă 3,47 miliarde de lei pentru plata pensiilor. Ajutorul din decembrie rămâne neschimbat
News24Complexul Energetic Valea Jiului, vizat de cereri de insolvență. Procedura nu a fost deschisă
Dolce SportAchraf Hakimi a contribuit la toate cele cinci goluri ale PSG în victoria cu 5-1 la Le Havre
GetPonyPentru prima dată, toate cele șapte finaliste la Mașina Anului în Europa sunt electrice
