Echipa Argentinei a învins formaţia Nigeriei cu scorul de 1-0, sâmbătă, la Johannesburg, pe stadionul ”Ellis Park”, într-un meci din Grupa B a Cupei Mondiale de fotbal din Africa de Sud.
Argentina a câştigat prin golul marcat de fundaşul Gabriel Heinze (6), în ceea ce a însemnat revenirea victorioasă a lui Diego Maradona la Cupa Mondială, dar în postură de antrenor.
Suedezul Lagerback a răspuns tactic alegerii lui Maradona de a folosi trei fundaşi şi a aliniat şi el trei atacanţi, din aceste opţiuni ieşind un meci spectaculos, ofensiv, cu multe faze de poartă.
Africanii au avut prima ocazie a partidei, în min. 3, prin Obasi, al cărui şut a trecut pe lângă colţul lung al porţii lui Romero. Echipa lui Maradona s-a avântat în atac şi a început sarabanda ocaziilor ratate. Higuain a trimis pe lângă poartă din numai câţiva metri, la pătrunderea lui Messi (4), iar portarul african s-a remarcat la şutul decarului argentinian (6). La cornerul care a urmat, Heinze a trimis balonul în plasă, deschizând scorul, după centrarea lui Veron: 1-0 (6). Enyeama a fost în continuare cel mai ocupat om, evidenţiindu-se la şuturile lui Messi (18, 37) şi Higuain (21).
Obasi a ratat şi el în minutul 28, arătând că există o problemă pe flancul drept al apărării sud-americane. Meciul a mai scăzut în ritm cu trecerea timpului, argentinienii având un excelent joc de posesie.
După pauză, Messi a fost din nou în faţa golului (49), dar devierea sa la centrarea lui Veron a ocolit poarta. Jucătorul Barcelonei a ratat din nou, în minutul 65, la capătul unui contraatac supranumeric. Apoi, Messi a pasat pentru Higuain, al cărui şut a fost respins de Enyeama (61).
Forţată de situaţia de pe tabela de marcaj, Nigeria a fost mai activă, a riscat mai mult, dar cu toate acestea nu a găsit spaţiul porţii lui Romero. Taiwo a avut cea mai mare ocazie a ”Super Vulturilor”, când şutul Taiwo a trecut foarte aproape de poarta argentiniană. Fundaşul lui Olympique Marseille s-a accidentat la această fază, suferind o întindere la pendularea din momentul şutului. Primul şut pe poartă al nigerienilor a venit abia în minutul 78, din partea lui Martins, dar Romero a respins.
Finalul a fost pe contre, dar Messi nu s-a lipit de gol nici în minutul 81, când a tras în portarul african, din apropiere. Imediat, la poarta cealaltă, Kalu Uche a ratat egalarea din numai câţiva metri (82). Yakubu a tras periculos din întoarcere, iar balonul a trecut peste transversală (87).
O victorie meritată a sud-americanilor, după cel mai frumos meci de până acum al competiţiei, chiar dacă nu s-a marcat decât un gol, existând destul faze de fotbal adevărat.
Argentina a întâlnit o formaţie africană pentru a treia oară la rând în debutul competiţiei, după Nigeria în 2002 (1-0) şi Côte d’Ivoire în 2006 (2-1). Nigerienii nu au avut noroc nici de această dată în faţa Argentinei, care i-a învins la CM din 1994 (2-1) şi 2002 (1-0).
Africanii nu au reuşit să răzbune înfrângerea din finala turneului olimpic de la Beijing (0-1), din 2008, în faţa Argentinei. S-au reîntâlnit pe teren Sergio Romero, Angel Di Maria, Javier Mascherano şi Lionel Messi de o parte, Sani Kaita, Peter Odemwingie, Chinedu Obasi Ogbuke şi Victor Obinna de cealaltă parte.
În primul meci al Grupei B, Coreea de Sud a învins Grecia cu scorul de 2-0. În următoarele partide, pe 17 iunie, Nigeria va întâlni Grecia, iar Argentina va înfrunta Coreea de Sud.
Au evoluat echipele:
ARGENTINA: 22. Sergio Romero – 2. Martin Demichelis, 13. Walter Samuel, 6. Gabriel Heinze – 17. Jonas Gutierrez, 8. Juan Sebastian Veron (20. Maximiliano Rodriguez, 75), 14. Javier Mascherano (căpitan), 7. Angel Di Maria (4. Nicolas Burdisso, 85) – 10. Lionel Messi – 11. Carlos Tevez, 9. Gonzalo Higuain (19. Diego Milito, 79). Selecţioner: Diego Maradona.
Rezerve neutilizate: 21. Mariano Andujar, 1. Diego Pozo – 15. Nicolas Otamendi, 3. Clemente Rodriguez, 12. Ariel Garce, 5. Mario Bolatti, 23. Javier Pastore, 16. Sergio Aguero, 18. Martin Palermo.
NIGERIA: 1. Vincent Enyeama – 17. Chidi Odiah, 2. Joseph Yobo (căpitan), 6. Danny Shittu, 3. Taye Taiwo (12. Kalu Uche, 75) – 14. Sani Kaita, 20. Dickson Etuhu, 15. Haruna Lukman – 19. Chinedu Obasi (11. Peter Odemwingie, 60), 8. Yakubu Aiyegbeni, 18. Victor Obinna (9. Obafemi Martins, 52). Selecţioner: Lars Lagerback.
Rezerve neutilizate: 23. Dele Aiyenugba, 16. Austin Ejide – 22. Dele Adelaye, 5. Rabiu Afolabi, 21. Elderson Uwa Echiejile, 13. Yusuf Ayila, 4. Nwankwo Kanu, 10. Brown Ideye, 7. John Utaka.
Arbitru: Wolfgang Stark (Germania); arbitri asistenţi: Jan-Hendrik Salver (Germania), Mike Pickel (Germania); arbitru de rezervă: Khalil Al-Ghamdi (Arabia Saudită)
Cartonaşe galbene: Gutierrez (41), Haruna (77).
