Preeclampsia: Misterul fatal pe care oamenii de știință nu reușesc să-l descifreze

Preeclampsia continuă să fie o problemă medicală gravă, responsabilă de peste 70.000 de decese materne și 500.000 de decese fetale în fiecare an la nivel global. Cu toate acestea, cauzele exacte ale acestei afecțiuni rămân în mare parte necunoscute, în ciuda cercetărilor intense.

Allyson Felix, cunoscuta atletă care a câștigat șapte medalii de aur olimpice și 14 titluri mondiale, a trăit pe propria piele șocul acestei afecțiuni în timpul sarcinii. Deși avea un stil de viață sănătos și își îngrijise corpul ca sportivă, Felix a fost diagnosticată cu preeclampsie severă la 32 de săptămâni, ceea ce a necesitat o naștere prin cezariană de urgență. Fiica ei, Camryn, s-a născut prematur și a petrecut prima lună în unitatea de terapie intensivă neonatală.

Simptome greu de detectat și riscuri fatale

În cazul lui Felix, singurul semn prevestitor a fost o ușoară umflare a picioarelor, simptom frecvent întâlnit în sarcină, ceea ce a făcut ca diagnosticarea să fie surprinzătoare și alarmantă. Într-o situație similară, fostul său coechipier, Tori Bowie, a murit în 2023 din cauza complicațiilor asociate preeclampsiei, subliniind cât de periculoasă și imprevizibilă poate fi această afecțiune.

Preeclampsia se poate manifesta în orice moment al sarcinii, dar și după naștere, prin creșterea tensiunii arteriale și afectarea organelor. În unele cazuri, femeile dezvoltă forma timpurie a afecțiunii înainte de 34 de săptămâni, iar în altele, aceasta apare după această perioadă.

Cauze și ipoteze științifice

Oamenii de știință au identificat câteva posibile cauze ale preeclampsiei. Se crede că o inflamație excesivă, care începe în uter, perturbă comunicarea între corpul mamei și făt. Aceasta afectează dezvoltarea placentei, organul responsabil cu furnizarea de nutrienți și oxigen fătului. În consecință, fluxul sanguin prin placentă devine anormal, ceea ce contribuie la hipertensiunea arterială a mamei.

Potrivit profesorului Ian Wilkinson de la Universitatea Cambridge, preeclampsia apare atunci când inima unei femei gravide este forțată să pompeze mai mult sânge, dar corpul nu reușește să se adapteze acestei solicitări. Femeile cu afecțiuni autoimune, cele cu vârsta peste 40 de ani sau cu un indice de masă corporală ridicat sunt mai predispuse la preeclampsie, dar multe aspecte rămân neelucidate.

Disparități rasiale și sociale

Statisticile arată că femeile de culoare sunt cu până la 60% mai predispuse să dezvolte preeclampsie severă. Unii experți consideră că acest lucru ar putea fi cauzat de accesul inegal la servicii medicale și nutriție adecvată. Garima Sharma, specialist în sănătatea cardiovasculară la Inova Health System, subliniază că lipsa de intervenții timpurii și screening adecvat este o problemă comună în anumite comunități.

Totuși, acești factori nu explică în totalitate de ce preeclampsia apare la anumite femei și nu la altele. Chiar și cu factorii de risc cunoscuți, previziunile despre cine va dezvolta afecțiunea sunt adesea imprecise.

Progrese în diagnosticare și prevenție

Unul dintre marile obstacole în diagnosticarea preeclampsiei este imposibilitatea de a preleva probe directe din uterul femeilor însărcinate, deoarece acest lucru ar crește riscul de avort spontan. În schimb, cercetătorii se bazează pe analize de sânge pentru a detecta niveluri anormale ale anumitor proteine.

În 2022, s-a demonstrat că niveluri ridicate ale unei proteine numite sFlt-1 în sânge pot indica preeclampsie. Aceste descoperiri au dus la aprobarea de către Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a unui nou test de diagnosticare care poate prezice dacă o femeie însărcinată va dezvolta pre-eclampsie severă în următoarele două săptămâni.

Soluții inovatoare: „Placenta pe cip”

Pentru a înțelege mai bine procesele care duc la preeclampsie, o echipă de cercetători din Sydney dezvoltă un model inovator numit „placenta pe cip”. Această tehnologie recreează țesutul placentar într-un laborator, permițând studierea reacțiilor celulelor placentare la factori precum inflamația și stresul oxidativ.

„Încercăm să înțelegem ce se întâmplă în placentă sub influența acestor condiții, înainte ca preeclampsia să se instaleze,” explică Lana McClements, profesor asociat la Universitatea de Tehnologie din Sydney.

Cercetările ar putea duce la dezvoltarea unor noi markeri biologici pentru testele de sânge și la descoperirea unor tratamente care să modifice cursul bolii.

Tratamente potențiale

Până în prezent, singura terapie recomandată pentru femeile cu risc crescut de preeclampsie este administrarea de aspirină în doze mici din săptămâna 12 până la naștere. Totuși, nu toate femeile răspund la acest tratament, iar multe nu primesc aspirină deoarece nu sunt identificate ca fiind expuse riscului.

Cercetătorii explorează și alte tratamente, inclusiv repurposarea unor medicamente existente. De exemplu, inhibitori ai pompei de protoni, folosiți pentru tratarea ulcerelor și indigestiilor, ar putea inversa unele dintre procesele inflamatorii care declanșează preeclampsia.

O altă soluție potențială este un medicament investigational numit CBP-4888, dezvoltat pentru a opri producția proteinei sFlt-1, despre care se crede că joacă un rol major în apariția preeclampsiei. Testele clinice preliminare sunt în curs de desfășurare în mai multe țări.

„Această afecțiune afectează disproporționat femeile de culoare, așa că ne concentrăm pe comunitățile cu cele mai mari nevoi,” spune Allison August, director medical la Comanche Biopharma, compania care dezvoltă medicamentul.

Cercetările în curs și noile tehnologii oferă speranțe pentru reducerea riscurilor preeclampsiei și salvarea a mii de vieți în fiecare an.

Parteneri

Articole recomandate din rețeaua noastră

Revista IoanaCum reduci condensul de pe interiorul geamurilor și când ai nevoie de ajutor pentru mucegaiul din casăNews24Luca Niculescu este al patrulea premier desemnat de Nicușor Dan în cinci luniDolce SportGheorghe Hagi a ales 23 de fotbaliști pentru returul cu Suedia, cu nouă absențeGetPonyCând poate poliția să rețină talonul și cum se recuperează. Ce înseamnă dovada de circulație pentru 15 zileBravonetDouă arestări într-o singură seară pentru gemenele Indiggo. Victima ar fi chiar mama lorLylaDepresia postpartum îi afectează și pe tați. Studiile indică 18,8% în România