New Horizons detectează gheață metanică pe Pluto înainte de întâlnirea istorică
Cu doar două săptămâni înainte de survolul său planificat al lui Pluto, sonda New Horizons a identificat gheață metanică la suprafața acestei planete pitice, conform unui raport publicat de SPACE.com.
Descoperiri anticipate și imagini noi
Cercetătorii au confirmat prezența metanului pe Pluto încă din 1976, astfel că rezultatele obținute recent nu sunt surprinzătoare. Totuși, capacitatea sondei New Horizons de a detecta metan înghețat și alte substanțe chimice sugerează o apropiere tot mai mare față de acest corp cosmic. Sonda va efectua un zbor istoric pe lângă Pluto pe 14 iulie.
Odată cu anunțul privind descoperirea metanului, echipa misiunii a prezentat și noi imagini ale lui Pluto și ale lunii sale principale, Charon. Aceste imagini devin din ce în ce mai clare pe măsură ce sonda se apropie.
Sursa misteriosului metan
Sursa exactă a metanului observat pe Pluto rămâne necunoscută. Oamenii de știință speculează că acesta ar putea proveni din discul primordial de praf și gaze care a dat naștere sistemului solar acum aproximativ 4,5 miliarde de ani.
„În curând vom avea informații suplimentare despre distribuția gheții metanice la suprafața lui Pluto,” a declarat Will Grundy, cercetător implicat în misiunea New Horizons.
Observații asupra atmosferei plutoniene
După trecerea prin apropierea planetei pitice, instrumentele sondei vor analiza modul în care pseudo-atmosfera lui Pluto reacționează la lumina solară. „Va fi ca și cum planeta ar fi iluminată din spate cu un bec gigantic,” explică Randy Gladstone, membru al echipei misiunii.
Această interacțiune între lumină și atmosfera rarefiată va oferi cercetătorilor indicii despre compoziția gazelor atmosferice plutoniene.
Misiunea New Horizons continuată după survolul lui Pluto
Sonda New Horizons a fost lansată pe 19 ianuarie 2006 ca parte a Programului New Frontiers al NASA. Conform programării actuale, aceasta va survola planeta pitică la o distanță de aproximativ 12.500 km cu o viteză impresionantă de peste 50.000 km/h.
După întâlnirea cu Pluto, sonda va continua să exploreze cel puțin un alt obiect din Centura Kuiper—regiunea plină cu asteroizi și comete situată dincolo de orbita Neptunului—extinzând astfel cunoștințele noastre despre sistemul solar exterior.
Punct culminant al explorării spațiale
Întâlnirea dintre New Horizons și Pluto este considerată unul dintre cele mai importante evenimente astronomice ale anului; această planetă pitică fiind ultima dintre cele nouă corpuri cerești clasificate anterior care nu fusese vizitat niciodată până acum.
Sonda New Horizons are dimensiuni comparabile cu cele ale unui pian concertant și cântărăște aproximativ 465 kg; ea se deplasează prin cosmos cu o vitezã excepționalã depãsind un milion șase sute mii kilometri zilnic. Funcționarea sa este asigurată prin energie nuclearã generată prin descompunerea plutoniului.
(Agenţia Naţionalã de Presã AGERPRES)
Pentru a fi la curent cu toate știrile, urmărește Financiarul.ro și pe Google News
Parteneri
Articole recomandate din rețeaua noastră
Dolce SportHorațiu Moldovan va pleca de la Eyüpspor în iarnă, spune impresarul. Împrumutul era pentru tot sezonul
GetPonyBMW a redus prognoza diviziei auto de la profit estimat la posibilă pierdere în 2026, după scăderea vânzărilor în China
BravonetTinto Brass a murit la 93 de ani, potrivit unui anunț atribuit familiei
LylaPrimark a programat deschideri la Bacău pe 17 noiembrie și la București pe 26 noiembrie
Revista IoanaCum verifici o jucărie pentru copil și ce faci dacă bănuiești că are plumb
News24DAN AIR mută temporar toate zborurile din și spre Bacău la Otopeni. Pasagerii cu bilete pot cere toți banii înapoi
