Comisia Federală pentru Comerț a ordonat Illumina să renunțe la compania de screening pentru cancer Grail, argumentând că achiziția de 8 miliarde de dolari ar afecta concurența pe piața americană a testelor de salvare a vieții pentru cancer.
Decizia anulează o hotărâre anterioară a unui judecător de drept administrativ în favoarea tranzacției și marchează cel mai recent eșec al eforturilor companiei din San Diego de a se diversifica pe piața incipientă a testelor de detectare timpurie a mai multor tipuri de cancer.
Autoritatea de reglementare antitrust din SUA a emis luni un aviz și un ordin, care a constatat că decizia Illumina de a cumpăra Grail, o companie pe care a creat-o inițial în 2016, ar diminua inovarea pe piața internă a testelor oncologice, crescând în același timp prețurile și scăzând alegerea și calitatea testelor. Aceasta a respins afirmația Illumina potrivit căreia achiziția ar accelera lansarea testelor oncologice Grail și ar salva vieți, observând că proiecțiile companiei erau „vagi, autosuficiente și fără suport”.
„Acest lucru este extrem de îngrijorător, având în vedere importanța dezvoltării rapide a unor instrumente eficiente și accesibile pentru detectarea precoce a cancerului”, a declarat FTC într-o declarație.
Illumina a declarat că intenționează să depună cu promptitudine o cerere de revizuire la o Curte de Apel din SUA și că va încerca să obțină un tratament accelerat al recursului. Ordinul FTC de anulare a achiziției va fi suspendat în mod automat în așteptarea recursului, a declarat compania.
Hotărârea FTC urmează unei acțiuni similare a autorităților europene de reglementare care vizează destrămarea achiziției Grail de către Illumina. Cea mai mare companie de secvențiere genetică din lume a luat o decizie controversată de a încheia achiziția Grail în august 2021, în ciuda opoziției Comisiei Europene și a FTC.
Se așteaptă ca Comisia să amendeze Illumina cu până la 10% din cifra sa de afaceri anuală și să emită în curând un ordin final de dezinvestire.
Bătălia Illumina cu autoritățile de reglementare antitrust a declanșat o bătălie de reprezentare cu investitorul activist Carl Icahn, care susține că afacerea a costat Illumina până la 50 de miliarde de dolari în valoare de piață.
Luni, Icahn și-a reiterat criticile la adresa deciziei Illumina de a încheia afacerea Grail și și-a repetat apelul de demitere a directorului general, Francis deSouza.
„Credem că este de neconceput faptul că consiliul de administrație îi încredințează în continuare domnului deSouza conducerea companiei noastre potențial minunate. În timpul mandatului său, nu numai că societatea a pierdut 50 de miliarde de dolari din valoarea acționarilor, dar mulți dintre directorii săi talentați au plecat sau sunt pe cale să plece”, a declarat Icahn într-o scrisoare adresată acționarilor.
În septembrie, un judecător de drept administrativ a dat dreptate Illumina cu privire la achiziția Grail, care susținuse că tranzacția nu va afecta concurența. Avizul și ordinul FTC de luni anulează această hotărâre.
Sursa – www.ft.com
